Er bestaat niet zoiets als een gratis lunch. Dat is wat consumenten hebben geleerd die zich hebben aangemeld voor de “gratis” monsters van NutraClick. Maar waar kan het uw bedrijf van afleiden? FTC-schikking met NutraClick? Als uw bedrijf overweegt een programma met negatieve opties aan te bieden en wil dat het een positieve ervaring wordt, lees dan verder.
Misschien heb je wel eens gehoord van NutraClick. Ze verkopen voedingssupplementen en schoonheidsproducten waaronder Force Factor, Peak Life, ProBioSlim, SomnaPure, VolcaNO en Stages of Beauty. Hun producten zijn online verkrijgbaar en in winkels zoals Walgreens, Walmart, GNC en CVS.
NutraClick adverteerde met “gratis” productmonsters. Maar het bedrijf vertelde de consumenten niet duidelijk dat ze, om de monsters te krijgen, automatisch een abonnement op een voedingssupplement moesten nemen, dat $ 29,99 tot $ 79,99 per maand kostte. Dit soort aanbod – waarbij consumenten reguliere verzendingen tegen een vast tarief ontvangen totdat ze de deal annuleren – wordt ook wel een negatief optiecontinuïteitsplan genoemd.
De klacht van de FTC beweert dat NutraClick Sectie 5 van de FTC Act heeft geschonden door niet alle materiële voorwaarden van haar continuïteitsplan voor negatieve opties adequaat openbaar te maken. De klacht beweert ook dat NutraClick sectie 4 van de wet heeft geschonden Herstel de Online Shopper Confidence Act (ROSCA) – een nieuwe wet die de verkoop van negatieve opties op internet regelt – en er niet in slaagt: (1) alle materiële voorwaarden van het aanbod duidelijk en opvallend bekend te maken, en (2) de uitdrukkelijke geïnformeerde toestemming van consumenten te verkrijgen voordat ze hun creditcard in rekening brengen.
Volgens de schikking tussen de FTC en NutraClick kan het bedrijf niet zeggen dat de monsters gratis zijn als de acceptatie ervan consumenten inschrijft voor een betalingsplan. Ze moeten ook duidelijk maken welk bedrag consumenten in rekening worden gebracht, hoe lang de proefperiode duurt en hoe terugkerende kosten kunnen worden stopgezet. Voor elk mondeling aanbod van negatieve opties moet het Bedrijf voorafgaand aan de facturering ondubbelzinnige bevestigende toestemming verkrijgen. Uiteindelijk zal het bedrijf $350.000 moeten betalen.
Wilt u ervoor zorgen dat uw bedrijf een positievere ervaring heeft met negatieve opties? Houd er rekening mee dat als u een negatieve optie gebruikt, u feitelijk onder verschillende wetten door ons gedekt bent. Denken Regel voor negatieve optiesFTC- en ROSCA-wetgeving. Hier zijn enkele dingen waarmee u rekening moet houden met betrekking tot deze wetten.
Studenten van de negatieve optieregel weten dat deze slechts op één soort negatieve optie van toepassing is: waarbij consumenten periodieke aankondigingen ontvangen over aankomende zendingen, een periode krijgen om te weigeren en vervolgens het artikel ontvangen als ze geen nee zeggen. Die regel was dus niet van toepassing in de NutraClick-zaak.
Maar als u andere soorten negatieve opties gebruikt, bent u niet van de kaart. De FTC-wetgeving en ROSCA zijn nog steeds van toepassing. Dat betekent dat u gedekt bent, ongeacht of u een continuïteitsplan gebruikt (zoals NutraClick, waarbij mensen reguliere zendingen tegen een vast tarief ontvangen totdat ze opzeggen), proefconversies (waarbij mensen gedurende een bepaalde periode gratis verzending of verzending tegen een lagere prijs ontvangen en vervolgens tegen een hoger tarief worden gefactureerd als ze niet opzeggen), of automatische verlengingen (waarbij bedrijven abonnementen, zoals tijdschriftabonnementen, blijven verlengen totdat mensen bevestigend opzeggen).
Wilt u een ROSCA-overtreding voorkomen? Houd er rekening mee dat ROSCA het illegaal maakt om online een negatieve optie te gebruiken, tenzij het bedrijf:
- Maakt duidelijk en opvallend alle materiële voorwaarden van de transactie bekend voordat de factuurgegevens voor de consument worden verkregen;
- Verkrijgt expliciete geïnformeerde toestemming van consumenten alvorens hun rekeningen te debiteren; EN
- Het biedt eenvoudige manieren om terugkerende kosten te annuleren en stop te zetten.
Voor meer informatie over negatieve opties, bekijk onze blog “Het negatieve accentueren?” En voor meer advies over compliance kunt u terecht in het Business Center Reclame en marketing portaal.
