Li Songlied (eerder) heeft zijn praktijk lange tijd geconcentreerd op de vertaling van archiefbeelden, of het nu gaat om een portret afgedrukt in een krant of een beeld uit een film. De Chinese kunstenaar is breed geïnteresseerd in de manieren waarop herinneringen in de loop van de tijd veranderen, en hoe, wanneer we nadenken over een moment dat ver achter ons ligt, onze duidelijkheid over de bijzonderheden wazig kan zijn.
Zijn nieuwe oeuvre, Historisch schilderijhanteert een soortgelijke technische benadering, maar in plaats van een specifieke scène na te spelen, waagt Li zich aan het abstracte. Losse, dikke lagen olieverf bedekken het grote doek, waardoor een kakofonie van kleur en textuur ontstaat die zowel naar boven lijkt te golven als naar beneden trekt. ALS een gefilmd studiobezoek In de tentoonstellingen werkt de kunstenaar van boven naar beneden, waarbij hij vaak het ene teken in een soort raster over het andere legt.
Vredesgalerijdie Li vertegenwoordigt, deelt het Historisch schilderij reflecteert meer op zijn relatie met het medium dan op welke specifieke visuele bron dan ook, hoewel het, gezien zijn eerdere werken, moeilijk is om niet te proberen definitie binnen de compositie te vinden. Gegroepeerde verfranden kunnen bijvoorbeeld doen denken aan lichamen die massaal opeengedoken zijn, met hun rug naar de kijker terwijl ze op weg zijn naar een onbekende bestemming. Voor Li behouden deze penseelstreken, hoewel abstract, een gevoel van keuzevrijheid en autonomie, en hij beschrijft ze als ‘actief en eigenzinnig’, zelfs als ze keer op keer worden herhaald.
Historisch schilderij is tot en met 20 december te zien in New York.
