Koningin Camilla viert de vijfde verjaardag van de Reading Room liefdadigheidsboekenclub, die ze aanvankelijk tijdens de lockdown oprichtte, met een nieuwe drive om mensen aan te moedigen gepassioneerd te raken door boeken
DE De koningin beschreef haar missie ervoor zorgen dat mensen ‘dringender dan ooit’ gaan lezen, aangezien de leescijfers op hun ‘laagste’ niveau staan. Camilla opgericht De Reading Room liefdadigheidsboekenclub in lockdownen op zijn vijfde verjaardag bereikte het een gemeenschap van 186.000 boekenliefhebbers in meer dan 180 landen.
De 78-jarige waarschuwde echter dat, nu de leescijfers wereldwijd instorten, Het doel van zijn liefdadigheidsinstelling om mensen te betrekken bij boeken is nog nooit zo belangrijk geweest. Momenteel leest slechts één op de twee volwassenen in Groot-Brittannië een boek per jaar, terwijl 46% van de mensen zegt moeite te hebben om een boek uit te lezen vanwege de afleidingen om hen heen.
OM MEER TE WETEN: Koningin Camilla uit haar “woede” over de moorden op de familie Hunt en prijst hun moedOM MEER TE WETEN: Koningin Camilla vertelt voor het eerst over de horrortreinaanval
Het motto van de Queen’s Reading Room voor dit mijlpaaljaar is “Maak ruimte voor lezen”, en de nieuwe doelstelling is om mensen aan te moedigen eenvoudige manieren te vinden om in vijf minuten lezen per dag te passen, net zoals het nemen van 10.000 dagelijkse stappen of vijf porties fruit en groenten.
De liefdadigheidsinstelling zegt dat neurowetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat slechts vijf minuten lezen van een fictiewerk stress onmiddellijk met bijna 20% kan verminderen, de concentratie met maximaal 11% kan verbeteren en gevoelens van eenzaamheid kan verminderen.
Camilla zei: “Vijf jaar geleden begon ik tijdens de lockdown een boekenclub, in de hoop dat anderen net zoveel plezier zouden kunnen beleven aan goede literatuur als ik. Vanaf dat bescheiden begin is die boekenclub uitgegroeid tot een wereldwijde liefdadigheidsinstelling, die een gemeenschap van boekenliefhebbers ondersteunt, verenigd door een gedeeld geloof in de kracht van lezen.
“Ik ben zo trots op wat mijn liefdadigheidsinstelling heeft bereikt: het bereiken van miljoenen mensen, het organiseren van geweldige evenementen en het samenwerken met ongelooflijke organisaties om boeken te brengen naar de mensen die ze het meest nodig hebben. Het baanbrekende onderzoek heeft bevestigd wat velen van ons altijd hebben gedacht: lezen verandert echt de manier waarop we waarnemen, hoe we denken en hoe we contact maken.
“In een tijd waarin de wereldwijde leescijfers het laagst zijn, lijkt de missie van mijn liefdadigheidsinstelling urgenter dan ooit. Boeken verbeteren levens, en dit is nog maar het begin.”
Het boekenproject kwam tot leven toen Camilla in 2020 een lijst met negen van haar favoriete boeken deelde, die ze eerder omschreef als ‘letterlijk op een stuk papier gekrabbeld tijdens de eerste lockdown’. Haar Reading Room-boekenclub werd officieel gelanceerd op Instagram in januari 2021, dat dient als gemeenschapsruimte voor boekenliefhebbers en met Camilla’s advies en auteursinterviews.
De koningin heeft de afgelopen vijf jaar persoonlijk 76 boeken aanbevolen, terwijl de koning de afgelopen vijf jaar persoonlijk 76 boeken heeft aanbevolen Prinses van Wales en koningin Mathilde der Belgen droegen hun eigen selecties bij, en meer dan 120 auteurs adviseerden hun favoriete lectuur.
In 2023 werd de boekenclub de liefdadigheidsinstelling The Queen’s Reading Room en organiseert nu een jaarlijks literair festival, lanceert een podcast en introduceert de The Queen’s Reading Room-medaille om onbezongen lokale helden te vieren die voorstander zijn van lezen, waarbij de eerste ontvanger in de lente wordt onthuld.
De liefdadigheidsinstelling heeft ook meer dan 2.300 boeken gedoneerd aan elf basislocaties, waaronder 1.400 aan intramurale patiënten in het Chelsea en Westminster Hospital in Londen, en heeft leesgroepen in de daklozenopvangcentra van St. Mungo ondersteund en samengewerkt met centra voor huiselijk geweld.
De CEO van de Reading Room, Vicki Perrin, prees Camilla omdat ze haar “speciale magie” naar de organisatie bracht en zei dat de koningin haar boeken nog steeds persoonlijk uitkiest.
Ze zei: ‘Hij heeft een liefdadigheidsinstelling opgericht. Het is echt zijn kindje. Hij kiest nog steeds elk boek in de boekenclub en is veruit de meest beschaafde persoon die ik ooit heb mogen ontmoeten.
“Als ik haar bezoek, zit het bepalende beeld van Hare Majesteit vaak in haar fauteuil met stapels en stapels boeken op de salontafel en op de vloer aan haar voeten, en ze praat over het laatste boek dat ze heeft gelezen, en ze heeft een proefversie van een nieuw boek dat uitkomt, en waar ze echt van geniet.”
Mevrouw Perrin beschreef de huidige leesniveaus als een crisis en zei dat de liefdadigheidsinstelling “diep bezorgd” was over de dalende leescijfers onder kinderen. De National Literacy Trust, waarvan Camilla beschermheer is, meldde dat in 2025 slechts één op de drie kinderen en jongeren tussen 8 en 18 jaar in Groot-Brittannië zei dat ze het leuk vonden om te lezen – het laagste niveau sinds de vraag voor het eerst werd gesteld in 2005.
Mevrouw Perrin zei: “Wij, als liefdadigheidsinstelling, zijn uiteraard diep bezorgd over de dalende leescijfers onder kinderen, net zoals we dat onder volwassenen doen.”
