De Iraanse autoriteiten lijken donderdag de internettoegang in de hoofdstad en andere regio’s van het land massaal te hebben afgesloten protesten en gezangen tegen de regering doorgaan. Meerdere bronnen in Teheran vertelden CBS News dat het internet in de hoofdstad uitviel.
DE Dat meldt toezichthoudende organisatie NetBlocks Donderdag, rond 20.00 uur lokale tijd, laten de realtime gegevens zien dat #Teheran en andere delen van Iran in een digitale black-out terechtkomen, omdat de internetverbinding bij meerdere providers wegvalt; het nieuwe incident volgt op regionale shutdowns en zal waarschijnlijk de berichtgeving over gebeurtenissen ter plaatse ernstig beperken naarmate de protesten zich verspreiden.
Een CBS News-bron in de hoofdstad zei dat er “enorme drukte was in heel Teheran. Ongekend” en bevestigde dat internet voor de meeste mensen in de stad niet beschikbaar was. Hij zei dat sommige mensen, met robuustere en betrouwbaardere zakelijke accounts, nog steeds online verbinding kunnen maken.
Er waren berichten op sociale media, grotendeels van anti-regime-activisten, dat de webservice ook offline was of ernstig beperkt was in de steden Esfahan, Lodegan, Abdanan en delen van Shiraz.
De internetstoringen ontstonden toen Iraniërs vanuit de ramen tegen het regime begonnen te zingen, na een oproep van de verbannen Iraanse kroonprins Reza Pahlavi, zoon van de door de VS gesteunde voormalige sjah, om om 20.00 uur lokale tijd (12.00 uur oostelijke tijd) hun stem te laten horen. Analisten en insiders uit de industrie vertelden CBS News dat de omvang van de reactie op de oproep van Pahalvi zou kunnen bepalen of het dodelijke virus, 12 dagen protesten verdwijnen zoals eerdere perioden van onrust hebben gedaan, of veranderen in een grote uitdaging voor de regering, en resulteren in mogelijk bredere repressie.
“Alle grote menigten in mijn buurt zijn pro-Pahlavi en vanuit verschillende gebieden melden mijn bronnen hetzelfde: de pro-Pahlavi-menigten hebben onmiskenbaar de overhand”, vertelde de bron in Teheran aan CBS News, en noemde hen “monarchisten die antwoord gaven op Reza.”
Volgens het Amerikaanse persbureau Human Rights Activists News Agency heeft de onrust tot nu toe minstens 39 mensen het leven gekost, waaronder vier leden van de veiligheidsdiensten, en zijn ruim 2.260 mensen gearresteerd.
NetBlocks zei eerder dat zijn “gegevens verlies van connectiviteit laten zien #Iran Internet-backbone-provider TCI in de onrustige stad Kermanshah, terwijl de protesten zich op de twaalfde dag over het hele land verspreidden; het incident vindt plaats tegen een achtergrond van toenemende slachtoffers met aanwijzingen voor verstoringen in meerdere regio’s.”
De Iraanse autoriteiten beperken of schakelen regelmatig de internettoegang uit wanneer zij aanzienlijke protesten of andere potentieel destabiliserende gebeurtenissen verwachten.
President Mahsoud Pezeshkian, gezien als een hervormer maar ondergeschikt aan de oude opperste leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei, kondigde vóór zijn verkiezing in 2024 aan dat hij het internet zou vrijmaken en meer websites toegankelijk zou maken. Het blijft echter strikt beperkt. Socialemediasites zoals TikTok, Facebook en X zijn officieel verboden, evenals de toegang tot Amerikaanse en Europese nieuwssites, waaronder CBS News.
Veel jonge, technisch onderlegde Iraniërs zijn bedreven geworden in het omzeilen van de beperkingen, maar het is een ingewikkeld proces, en wanneer het regime op politiek gevoelige momenten de internetsnelheden vertraagt, kan het hele systeem onbruikbaar worden.
