KAAPSTAD, Zuid-Afrika — Chinese, Russische en Iraanse oorlogsschepen zijn aangekomen in de Zuid-Afrikaanse wateren voor een week van marineoefeningen die vrijdag voor de kust van Kaapstad zijn begonnen, omdat de geopolitieke spanningen hoog oplopen Amerikaanse interventie in Venezuela en zijn poging om tankers met Venezolaanse olie in beslag te nemen.
De door China geleide oefeningen werden vorig jaar hieronder gehouden het BRICS-blok van ontwikkelingslanden en de strijdkrachten van Zuid-Afrika zeiden dat ze leden van het blok zouden samenbrengen om maritieme veiligheids- en anti-piraterijoperaties uit te voeren en “de samenwerking te verdiepen”.
China, Rusland en Zuid-Afrika zijn al lang bestaande leden van de BRICS, terwijl Iran zich in 2024 bij de groep voegde.
De Iraanse marine nam deel aan de oefeningen terwijl de protesten thuis toenemen tegen de leiding van de Islamitische Republiek.
Het was niet meteen duidelijk of andere landen uit de BRICS-groep – waartoe onder meer Brazilië, India en de Verenigde Arabische Emiraten behoren – aan de oefeningen zouden deelnemen. Een woordvoerder van het Zuid-Afrikaanse leger zei dat het nog niet alle landen heeft kunnen bevestigen die zullen deelnemen aan de oefeningen, die tot volgende week vrijdag zullen duren.
Er werden Chinese, Russische en Iraanse schepen gezien die de haven binnenkwamen en verlieten en de belangrijkste marinebasis van Zuid-Afrika bedient in Simon’s Town, ten zuiden van Kaapstad, waar de Indische Oceaan de Atlantische Oceaan ontmoet. Tot de Chinese schepen behoort de Tangshan, een 161 meter lang schip van de torpedobootjagerklasse.
Het was ook gastheer van Zuid-Afrika Chinese en Russische schepen voor marineoefeningen in 2023.
De laatste oefeningen zouden eind november plaatsvinden, maar ze werden om diplomatieke redenen uitgesteld omdat Zuid-Afrika rond dezelfde tijd westerse en andere leiders ontving voor de top van de Groep van 20.
De oefeningen zullen de banden tussen de Verenigde Staten en Zuid-Afrika verder onder druk zetten, de meest geavanceerde economie van Afrika en een leidende stem voor het continent, maar bijzonder zwaar getroffen. doelwit van kritiek van de regering-Trump.
De Amerikaanse president Donald Trump zei in februari in een uitvoerend bevel dat Zuid-Afrika “slechte actoren op het wereldtoneel” steunt en identificeerde banden met Iran als een van de redenen waarom de Verenigde Staten de financiering van het land hebben bezuinigd. China en Rusland hebben dit vaak gedaan ze gebruikten de BRICS-forums om kritiek te uiten van de Verenigde Staten en het Westen.
Zuid-Afrika beweert al lang een niet-gebonden buitenlands beleid te voeren en neutraal te blijven, maar de Russische aanwezigheid in het zuidelijkste puntje van Afrika heeft zijn betrekkingen met de Verenigde Staten al onder druk gezet. De regering-Biden Zuid-Afrika in rekening gebracht in 2023 om een gesanctioneerd Russisch schip toe te staan aan te meren bij de marinebasis van Simon’s Town en wapens te laden om naar Rusland te worden gebracht voor de oorlog in Oekraïne. Zuid-Afrika heeft de beschuldiging ontkend.
De bereidheid van Zuid-Afrika om Russische en Iraanse oorlogsschepen te huisvesten, is ook binnen het land bekritiseerd. De Democratische Alliantie, de op een na grootste politieke partij in de regerende coalitie, zei dat zij tegen het organiseren van oefeningen was waarbij Rusland en Iran “zwaar gesanctioneerd” waren.
“Deze oefeningen ‘BRICS-samenwerking’ noemen is een politieke truc om te verzachten wat er werkelijk gebeurt: de regering kiest voor nauwere militaire banden met schurkenstaten en gesanctioneerde staten als Rusland en Iran”, aldus de Democratische Alliantie.
___
AP Afrika Nieuws: https://apnews.com/hub/africa
