Een vijfde tanker verbonden met Venezuela werd onderschept door Amerikaanse troepen in het Caribisch gebied, bevestigde het Amerikaanse Zuidelijke Commando vrijdag.
Twee Amerikaanse functionarissen bevestigden tegenover CBS News dat de kustwacht, gesteund door de marine, de tanker Olina in beslag nam.
Southern Command zei dat mariniers en matrozen zijn gelanceerd vanaf het vliegdekschip USS Gerald R. Ford voor de operatie vóór zonsopgang ter ondersteuning van het Department of Homeland Security als onderdeel van ‘haar missie om ons thuisland te verdedigen door een einde te maken aan illegale activiteiten en het herstellen van de veiligheid op het westelijk halfrond.’
Het commando plaatste niet-geclassificeerde beelden op sociale media van een Amerikaanse helikopter die op het schip landde en van Amerikaans personeel dat de brug doorzocht.
“Opnieuw hebben onze gezamenlijke strijdkrachten vanochtend een duidelijke boodschap uitgezonden: ‘er is geen veilige haven voor criminelen’”, zei het Amerikaanse Zuidelijke Commando in een verklaring. X.
Uit gegevens van de Amerikaanse overheid blijkt dat de Olina een sanctie kreeg opgelegd voor het vervoeren van Russische olie onder de vorige naam, Minerva M, en onder de vlag van Panama voer, zo meldde Associated Press.
Hoewel uit gegevens blijkt dat de Olina nu de vlag van Oost-Timor voert, staat hij ook vermeld in het International Shipping Register als een valse vlag, wat betekent dat de registratie die volgens de AP ongeldig is. In juli werd de eigenaar en beheerder van het schip op het moment van registratie gewijzigd in een bedrijf uit Hong Kong.
Volgens databases voor het volgen van schepen heeft de Olina voor het laatst zijn positie uitgezonden in november in het Caribisch gebied, ten noorden van de Venezolaanse kust, meldde de AP. Sindsdien verkeert het schip echter in het donker en is het positielicht uitgeschakeld.
Het schip heeft een opgegeven laadvermogen van 890.000 vaten olie, wat bij de huidige marktprijs van ongeveer $60 per vat gelijk zou zijn aan ongeveer $53 miljoen.
De Olina is de vijfde tanker die door Amerikaanse troepen in beslag is genomen als onderdeel van een bredere poging van de regering van president Trump om de distributie van Venezolaanse olieproducten wereldwijd te controleren, in navolging van de Verenigde Staten. verdrijving van president Nicolás Maduro.
Twee De tankers werden woensdag onderschept– één in de Noord-Atlantische Oceaan en één in de Caribische Zee, zeiden functionarissen.
Het Amerikaanse Europese Commando bevestigd de inbeslagname van de Marinera, een met Venezuela verbonden olietanker, voorheen bekend als Bella-1, in de Noord-Atlantische Oceaan na achtervolg het van de kusten van Zuid-Amerika. Het Amerikaanse Zuidelijke Commando aangekondigd dat het andere onderschepte schip, de M/T Sophia, “illegale activiteiten uitvoerde” in de internationale Caribische wateren.
Schepen als de Marinera maken deel uit van de zogenaamde schaduwvloot van schepen die illegaal olie vervoeren uit gesanctioneerde landen als Rusland, Iran en Venezuela.
Maduro heeft de Amerikaanse beschuldigingen over de manier waarop de schepen worden gebruikt verworpen en beschuldigt de Verenigde Staten ervan Venezolaanse hulpbronnen te plunderen onder de dekmantel van wetshandhaving.
Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem, die vrijdag een langere video van de inbeslagname deelde, zei dat de Olina een “spookvloot”-tanker was die Venezuela verliet, “in een poging de Amerikaanse troepen te ontwijken.”
“Spookvloten zullen niet aan de gerechtigheid ontsnappen. Ze zullen zich niet verschuilen achter valse aanspraken op nationaliteit”, zei Noem X. “De Kustwacht zal gesanctioneerde olietankers in beslag nemen, de Amerikaanse en internationale wetgeving handhaven en deze financieringsstromen voor illegale activiteiten, waaronder narco-terrorisme, elimineren.”
Na de verovering van Maduro door de Verenigde Staten eerder deze maand heeft Trump de olierijkdom van Venezuela aangevoerd als een manier om het economische herstel van het land financieel te voeden – en voordelen te bieden aan energieconsumenten en oliemaatschappijen. In een interview dat donderdagavond werd uitgezonden, vertelde hij aan Sean Hannity van Fox News dat hij verwacht dat oliemaatschappijen minstens 100 miljard dollar zullen uitgeven aan ‘de wederopbouw van de gehele olie-infrastructuur’ in het Zuid-Amerikaanse land.
Meneer Trump wel ontmoeting met de managers van de grote olie-industrieën Vrijdagmiddag. De CEO’s van Chevron, Exxon, ConocoPhillips, Continental, Halliburton, HKN, Valero, Marathon, Shell, Trafigura, Vitol Americas, Repsol, Eni, Aspect Holdings, Tallgrass, Raisa Energy en Hilcorp zullen voor de bijeenkomst in het Witte Huis zijn.
