Een in Bellevue, Washington gevestigde startup komt dichter bij het commercialiseren van een handscanapparaat dat volgens hem een van de gevaarlijkste en meest controversiële politieprocedures zou kunnen veranderen: fysieke wapenbeheersing.
Lassen-piekMet het radargebaseerde beeldvormingssysteem kunnen agenten verborgen wapens, messen en andere wapens op enkele meters afstand detecteren, zonder een persoon aan te raken. De technologie, vergelijkbaar met full-body scanners die worden gebruikt bij veiligheidscontroles op luchthavens, is opgebouwd rond een speciaal ontworpen halfgeleiderchip die op extreem hoge radiofrequenties werkt, waardoor gedetailleerde beeldvorming door kleding heen mogelijk is.
Het apparaat is bedoeld voor gebruik door wetshandhavers, militaire en privélocaties en zou kunnen helpen het aantal gevallen van geweldgebruik tijdens controleposten te verminderen, ook wel bekend als Terry zoekt – terwijl we al lang bestaande zorgen over privacy, vooroordelen en de veiligheid van agenten aanpakken.
“We willen het gebruik van geweld verminderen. Dat is ons doel”, aldus de president en CEO van Lassen Peak Breng Graham mee zei hij tegen GeekWire. “En helpen bij het opbouwen van vertrouwen tussen de samenleving en de rechtshandhaving. We hopen dat dit zal gebeuren. Dit is onze missie.”
Graham, een oude uitvinder, ingenieur en ondernemer, richtte het bedrijf in 2019 samen met Chief Scientist op Dokter Ehsan Afsharihoogleraar aan de Universiteit van Michigan en expert in micro-elektronica met zeer hoge frequentie.
Het bedrijf aangekondigd Deze week $10 miljoen aan aandelen- en schuldfinanciering onder leiding van het in Menlo Park, Californië gevestigde Structural Capital. Lassen Peak, waarvoor hij finalist was Innovatie van het jaar bij de GeekWire Awards 2025, wordt ook ondersteund door onder meer de in Seattle gevestigde Madrona Venture Group en heeft tot nu toe ongeveer $ 40 miljoen opgehaald.
300 gigahertz-radar
De kern van het Lassen Peak-systeem wordt gevormd door een gepatenteerde beeldradarchip die werkt in de zogenaamde “terahertz-kloof”, met frequenties rond de 300 gigahertz, veel hoger dan conventionele radars die worden gebruikt in autonome voertuigen of draadloze communicatie.
Bij die frequenties krimpt de signaalgolflengte tot ongeveer een millimeter, waardoor tientallen antennes rechtstreeks op een standaardchip kunnen worden geïntegreerd.
De huidige chip integreert 24 ontvangstantennes en acht zendantennes, waardoor het systeem meerdere perspectieven van een object tegelijkertijd kan vastleggen. De aanpak werkt op dezelfde manier als het menselijk zicht, waarbij gebruik wordt gemaakt van triangulatie om vorm en positie af te leiden.
“Als je één oog sluit en iemand slaat je met een honkbal, dan raakt hij je in je voorhoofd”, zei Graham. “Maar door twee oogbollen te hebben, kun je trianguleren.”
De ruwe radargegevens worden verwerkt met behulp van een combinatie van digitale signaalverwerking en kunstmatige intelligentiesoftware die de beelden reconstrueert en verdachte objecten benadrukt, zoals de omtrek van een pistool of mes. Het systeem is ontworpen om alleen abstracte vormen en kaders weer te geven, in plaats van anatomische details.
Het systeem bevat ook een cloudgebaseerde backend waarin scangegevens, afbeeldingen en metadata zoals tijd en locatie worden opgeslagen. Deze gegevens kunnen worden bewaard voor bewijsdoeleinden, vergelijkbaar met camerabeelden van het lichaam.
Veiliger alternatief voor zoekopdrachten
De Terry stop en Terry fouilleren, genoemd naar een zaak van het Hooggerechtshof uit 1968, zijn korte stop-and-frisk-stops waarmee agenten wapens kunnen doorzoeken op bovenkleding als ze een redelijk vermoeden van criminele activiteiten hebben.
De zoektocht wordt al lang bekritiseerd als invasief en wordt door agenten algemeen beschouwd als een van de gevaarlijkste momenten van een ontmoeting.
Dat is het moment waarop agenten en gedetineerden gewond kunnen raken, aldus Carl Rushmeyer, vice-president openbare veiligheid van Lassen Peak en voormalig wetshandhavingsfunctionaris.
In plaats van de handen op een gevangene te leggen, kan een agent op twee of twee meter afstand een persoon op afstand scannen en verifiëren met behulp van het Lassen Peak-apparaat.
‘Je gaat nog steeds een secundaire zoektocht uitvoeren voordat je ze in een patrouillewagen stopt,’ zei Rushmeyer. “Maar dit is een heel, heel goed eerste onderzoek zonder dat je iemand hoeft te contacteren of aan te raken.”
Vraag en volgende stappen
Graham zei dat Lassen Peak wordt gesteund door talrijke rechtshandhavingsprofessionals en voorvechters van rechten. De scanner heeft belangstelling gewekt van wetshandhavers in de Verenigde Staten en internationaal, vooral in het Verenigd Koninkrijk en landen waar mesgeweld een groeiend probleem is.
Het bedrijf concentreerde zich op grote politie-afdelingen met meer dan 1.000 beëdigde agenten, waardoor de aanvankelijke doelgroep werd verkleind tot ongeveer 160 landelijke agentschappen. Graham zei dat Lassen Peak er het afgelopen jaar 62 heeft ontmoet.
Het bedrijf heeft ongeveer 15 medewerkers en nog eens 10 consultants en genereert nog geen omzet, maar is van plan dit te gaan doen via een abonnementsmodel. Lassen Peak is van plan begin 2026 demonstraties en bètatests uit te voeren met de politie, waarbij de eerste leveringen halverwege het jaar worden verwacht.
Terwijl het eerste commerciële product een draagbare scanner is, concentreert Lassen Peaks langetermijnvisie zich op de chip zelf, die in meerdere platforms kan worden geïntegreerd. Hiertoe behoren drones die een potentieel gevaarlijke situatie van bovenaf kunnen beoordelen of vanaf aan het plafond gemonteerde domecamera’s met “ogen” gericht op een ziekenhuis, school, gerechtsgebouw of andere gevoelige locatie.
“Het moet een product zijn dat de wereld in gaat en niet meer terugkomt”, zei Graham. “En dat is net zo moeilijk als wat dan ook in deze toepassingen van leven of dood. We gaan 2026 in en we geloven dat we ons in de laatste fase van de commercialisering bevinden.”
