WASHINGTON beschuldigt technologiegigant Alibaba ervan het Chinese leger in stilte te helpen de Verenigde Staten aan te vallen.
De beweringen over de bomaanslag werden gedaan in een memo van de nationale veiligheid, waarin vrijgegeven “topgeheime” inlichtingen werden aangehaald.
Het document, gedeeld met de Financiële tijdenschetst naar verluidt hoe Alibaba het Volksbevrijdingsleger voorziet van technologie en gegevens waarvan Amerikaanse functionarissen zeggen dat ze de nationale veiligheid kunnen ondermijnen.
Volgens de memo van het Witte Huis biedt Alibaba de PLA “verschillende AI-gerelateerde diensten” en toegang tot klantinformatie.
Dit omvat IP-adressen, WiFi-gegevens en betalingsgegevens, zo werd beweerd.
Medewerkers zouden ook kennis hebben overgedragen over ‘zero-day’-exploits of voorheen onbekende softwarekwetsbaarheden.
Lees meer over Trump en China
Alibaba verwierp de beschuldigingen categorisch en zei: “De beweringen die naar verluidt gebaseerd zijn op Amerikaanse inlichtingen en die door uw bron zijn gelekt, zijn complete onzin.
“Dit is duidelijk een poging om de publieke opinie te manipuleren en Alibaba in diskrediet te brengen.”
In een afzonderlijke verklaring aan Reuters voegde het bedrijf eraan toe: “De beweringen en insinuaties in het artikel zijn volkomen onjuist…
“Deze schadelijke public relations-operatie komt duidelijk voort uit een malafide stem die de recente handelsovereenkomst van president Trump met China wil ondermijnen.”
De memo, gedateerd 1 november, werd uitgegeven kort nadat president Donald Trump een ontmoeting had met de Chinese president Xi Jinping in Zuid-Korea, waar de twee leiders een wapenstilstand van één jaar inzake handelsbeperkingen overeengekomen.
Amerikaanse functionarissen gaven geen details over waar de PLA zich op zou richten.
Maar het Office of the Director of National Intelligence heeft gewaarschuwd dat China in staat is de Amerikaanse infrastructuur in gevaar te brengen op manieren die in een conflict kunnen worden gebruikt.
Een dreigingsevaluatie uit maart wees China’s uitgebreide cybercampagnes – waaronder een grote penetratie van Amerikaanse telecommunicatienetwerken genaamd “Salt Typhoon” – aan als bewijs van de “toenemende breedte en diepte” van de capaciteiten van Peking.
Een Amerikaanse functionaris vertelde de FT dat de regering “deze bedreigingen zeer serieus neemt en de klok rond werkt om de huidige en potentiële risico’s en effecten van (cyber)inbraken met behulp van niet-vertrouwde leveranciers te beperken.” Het Witte Huis en de CIA weigerden commentaar te geven.
Wetgevers hebben lange tijd alarm geslagen over de banden van grote Chinese technologiebedrijven met Peking.
Voorzitter van de House China Committee, John Moolenaar, zei dat de nieuwe claims in lijn zijn met de zorgen dat de Chinese wet de bescherming van klanten over de hele wereld elimineert.
“De federale overheid en de industrie moeten stappen ondernemen om het Amerikaanse volk te beschermen en de toegang van Chinese bedrijven tot onze markten en innovatie te elimineren”, zei hij.
De Chinese ambassade verwierp de memo van het Witte Huis als een ‘volledige verdraaiing van de feiten’.
Woordvoerder Liu Pengyu zei dat China zich verzet tegen alle vormen van cyberaanvallen en voegde eraan toe: “Zonder geldig bewijs zijn de Verenigde Staten tot een ongerechtvaardigde conclusie gekomen en ongegronde beschuldigingen tegen China geuit.
“Het is uiterst onverantwoord en vertegenwoordigt een volledige verdraaiing van de feiten. China verzet zich hier krachtig tegen.”
