Het dodental als gevolg van nationale protesten Iran Dinsdag waren er meer dan 2.000 mensen, zeiden activisten, toen Iraniërs voor het eerst in dagen naar het buitenland belden nadat de autoriteiten de communicatie hadden verbroken tijdens het harde optreden tegen demonstranten.
Het aantal sterfgevallen is gestegen tot minimaal 2.003, zo meldt het Amerikaanse persbureau Human Rights Activists News Agency. Dit cijfer doet het dodental van elke andere ronde van protesten of onrust in Iran in de afgelopen decennia in het niet vallen en doet denken aan de chaos rond de islamitische revolutie van 1979.
De Iraanse staatstelevisie bood de eerste officiële erkenning van de doden aan, waarbij een functionaris werd geciteerd die zei dat het land “veel martelaren” heeft en dat het niet eerder een tol had vrijgegeven vanwege de gruwelijke wonden van de doden. Deze verklaring kwam echter pas nadat de activisten hun bevindingen hadden gerapporteerd.
De demonstraties begonnen iets meer dan twee weken geleden als teken van woede over de worstelende Iraanse economie en richtten zich al snel op de theocratie, met name op de 86-jarige opperste leider, ayatollah Ali Khamenei. Beelden die The Associated Press dinsdag van demonstraties in Teheran heeft verkregen, toonden graffiti en gezangen waarin werd opgeroepen tot de dood van Khamenei – iets waar een doodvonnis op zou kunnen staan.
Kort nadat het nieuwe dodental openbaar werd, schreef de Amerikaanse president Donald Trump op zijn Truth Social-platform: “Iraanse patriotten, BLIJF PROTESTEREN – NEEM DE CONTROLE OVER UW INSTELLINGEN!!!”
Hij voegde eraan toe: “Ik heb alle ontmoetingen met Iraanse functionarissen geannuleerd totdat het zinloze doden van demonstranten STOPT. HULP IS ONDERWEG.” Trump gaf geen details.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi zei in een interview dat maandagavond werd uitgezonden met het door Qatar gefinancierde satellietnieuwsnetwerk Al Jazeera dat hij bleef communiceren met de Amerikaanse gezant Steve Witkoff.
Maar na de boodschap van Trump dinsdag reageerde de hoge Iraanse veiligheidsfunctionaris Ali Larijani door te schrijven: “Wij noemen de namen van de belangrijkste moordenaars van het Iraanse volk: 1- Trump 2-” De Israëlische premier Benjamin Netanyahu.
De actiegroep zei dat 1.850 van de doden demonstranten waren en dat 135 banden hadden met de regering. Negen kinderen werden gedood, samen met negen burgers die naar verluidt niet deelnamen aan de protesten. Ruim 16.700 mensen werden gearresteerd, aldus de groep.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat betrekking heeft op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen rechtstreeks naar u te ontvangen wanneer dit gebeurt.
Nu het internet in Iran uitvalt, is het beoordelen van demonstraties uit het buitenland moeilijker geworden. De AP kon de tol niet onafhankelijk vaststellen. De Iraanse regering heeft geen algemene aantallen slachtoffers verstrekt.
Skylar Thompson van het Human Rights Activists News Agency vertelde AP dat de nieuwe tol schokkend is, vooral omdat het in slechts twee weken vier keer het dodental bereikte van de maandenlange Mahsa Amini-protesten in 2022.
Hij waarschuwde dat de tol nog steeds zou stijgen: “We zijn geschokt, maar we denken nog steeds dat het aantal conservatief is.”
Voor het eerst telefonisch gesproken sinds hun gesprekken door de buitenwereld werden afgebroken, beschreven Iraanse getuigen een zware veiligheidsaanwezigheid in het centrum van Teheran, verbrandde overheidsgebouwen, vernielde geldautomaten en weinig voorbijgangers. Ondertussen maakten mensen zich zorgen over wat er daarna zou gebeuren, inclusief de mogelijkheid van een Amerikaanse aanval.
“Mijn klanten praten over de reactie van Trump en vragen zich af of hij een militaire aanval tegen de Islamitische Republiek plant”, zegt winkelier Mahmoud, die alleen zijn voornaam gaf uit bezorgdheid voor zijn veiligheid. “Ik verwacht niet dat Trump of enig ander buitenland zich bekommert om de belangen van de Iraniërs.”
Reza, een taxichauffeur die ook alleen zijn voornaam gaf, zei dat de protesten bij veel mensen in de gedachten zitten. “Mensen – vooral jongeren – zijn hopeloos, maar ze praten over het voortzetten van de protesten”, zei hij.
Verschillende mensen in Teheran konden dinsdag de AP bellen en met een verslaggever spreken. Het AP-bureau in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, kon zich deze cijfers niet herinneren. Getuigen zeiden dat sms-berichten nog steeds niet beschikbaar waren en dat internetgebruikers in Iran lokaal verbinding konden maken met door de overheid goedgekeurde websites, maar in het buitenland niets.
Volgens getuigen droegen de oproerpolitieagenten helmen en kogelvrije vesten terwijl ze knuppels, schilden, geweren en traangasflessen bij zich hadden. De politie hield toezicht op belangrijke kruispunten. In de buurt zagen getuigen dat leden van de volledig vrijwillige Basij-troepenmacht van de Revolutionaire Garde vuurwapens en knuppels droegen. In de openbare ruimtes waren veiligheidsfunctionarissen in burger zichtbaar.
Verschillende banken en overheidsgebouwen werden tijdens de onrust in brand gestoken, zeiden getuigen. Banken vinden het moeilijk om transacties af te ronden zonder internet, voegde ze eraan toe.
De winkels waren open, al was er weinig voetverkeer in de hoofdstad. De Grote Bazaar van Teheran, waar op 28 december demonstraties begonnen over de ineenstorting van de Iraanse munteenheid, de rial, is dinsdag geopend. Een getuige zei dat hij met verschillende winkeliers had gesproken die zeiden dat de veiligheidstroepen hen hadden opgedragen hoe dan ook te heropenen. Iraanse staatsmedia hebben dat bevel niet erkend.
De getuigen spraken op voorwaarde van anonimiteit uit angst voor represailles.
Het personeel van de veiligheidsdienst leek ook op zoek te zijn naar Starlink-terminals, omdat mensen in het noorden van Teheran meldden dat de autoriteiten appartementsgebouwen hadden binnengevallen met satellietschotels. Hoewel satellietschotels illegaal zijn, hebben velen in de hoofdstad ze in huis, en ambtenaren hebben de afgelopen jaren de handhaving van de wet grotendeels opgegeven.
Op straat waren ook mensen te zien die veiligheidsagenten in burger uitdaagden, die willekeurig voorbijgangers tegenhielden.
De staatstelevisie las ook een verklaring over gratis mortuarium en mortuariumdiensten, een teken dat sommigen waarschijnlijk hoge vergoedingen zullen vragen voor de vrijlating van lichamen tijdens het harde optreden.
Khamenei prees in een verklaring van de staatstelevisie de tienduizenden mensen die maandag deelnamen aan pro-regeringsdemonstraties in het hele land.
“Dit was een waarschuwing aan Amerikaanse politici om hun bedrog te stoppen en niet te vertrouwen op verraderlijke huurlingen”, zei hij. “De Iraanse natie is sterk, machtig en zich bewust van de vijand.”
De staatstelevisie zond maandag gezangen uit van de menigte, die in de tienduizenden leek te lopen. Ze zongen “Dood aan Amerika!” en “Dood aan Israël!” Anderen riepen: „Dood aan de vijanden van God!” De Iraanse procureur-generaal heeft gewaarschuwd dat iedereen die deelneemt aan de protesten zal worden beschouwd als een ‘vijand van God’, een aanklacht waarop de doodstraf staat.
