“Sla nooit een beendag over” lijkt iets waar een goede sportschoolman met geweldige quads op zou kunnen aandringen. Maar artsen prijzen ook lunges en split bench squats, en niet om de reden die je zou denken.
In een recent artikel voor RoeienDr. Chris Renna, een in Californië gevestigde arts, zei: “Sterkere beenspieren zijn gekoppeld aan een betere cognitieve functie bij het ouder worden, voornamelijk door hun effecten op de bloedstroom, metabolische gezondheid, hersenstructuur en fysieke/sociale activiteitspatronen.”
De spiermassa begint af te nemen op de leeftijd van 30 jaar. Omdat het de grootste spiergroep in het lichaam is, is het behouden van de spierkracht in de dijen en billen vooral belangrijk voor gezond ouder worden en, blijkbaar, voor de hersenfunctie.
Talrijke onderzoeken bevestigen dit. A Onderzoek uit 2015 onder meer dan 300 tweelingentussen 43 en 73 jaar ontdekten ze dat hoe krachtiger hun benen waren (gemeten door een voet zo hard en snel mogelijk tegen een pedaal te duwen), hoe beter hun cognitie tien jaar later was (gemeten door een reeks geheugen- en verwerkingssnelheidstests).
Een andere onderzoek onder 1.500 ouderenmet een gemiddelde leeftijd van 70 jaar, uitgevoerd in 2018, vond ook een verband tussen sterkere benen en betere prestaties bij tests van de cognitieve functie.
Uit een afzonderlijk onderzoek uit 2018, dit keer uitgevoerd op muizen, bleek dat oefening van de onderste ledematen cruciaal is gezondheid van hersenen en zenuwstelsel. Onderzoekers hebben ontdekt dat de neurologische gezondheid evenzeer afhankelijk is van de signalen die van de beenspieren naar de hersenen worden gestuurd als omgekeerd.
Dit biedt een verklaring waarom patiënten met neurologische aandoeningen een snelle achteruitgang ervaren zodra hun bewegingsvrijheid beperkt wordt.
“Het is geen toeval dat het de bedoeling is dat we actief zijn: lopen, rennen, hurken om te zitten en beenspieren gebruiken om voorwerpen op te tillen”, vertelde studieauteur Dr. Raffaella Adami aan de uitgever van wetenschappelijke tijdschriften. Grenzen. “Neurologische gezondheid is geen eenrichtingsverkeer waarbij de hersenen de spieren vertellen ‘op te tillen’, ‘te lopen’, enzovoort.”
De verbinding tussen de hersenen en de benen kan worden verklaard door kleine eiwitten die myokines worden genoemd. Wanneer de beenspieren worden getraind, ontspannen ze deze boodschappermoleculendie via de bloedbaan de hersenen bereiken. In dit geval ondersteunen ze het leervermogen, het geheugen en de neurale aanpassing, het proces waardoor het zenuwstelsel zich aanpast en zijn functioneren verbetert.
Een eenvoudige beensessie met gewichtdragende oefeningen zoals lunges, squats en calf raises zal niet alleen de fysieke kracht verbeteren. Door de bloedstroom te vergroten, worden de hersenen overspoeld met extra zuurstof, waardoor schadelijke ontstekingen in het lichaam worden verminderd.
Als je bekend staat om het overslaan van squats of lunges in de sportschool, helpt het niet dat het moderne leven voor velen wordt gekenmerkt door een zorgwekkend gebrek aan beweging. Als we naar ons werk gaan en uren achter een bureau zitten, voordat we thuiskomen om nog wat op de bank te gaan zitten, krijgen onze benen vaak niet de reguliere beweging die ze nodig hebben om onze hersenen optimaal te laten functioneren.
Doe dus een paar squats voor Netflix of terwijl je naar een podcast luistert. Je bilspieren zullen niet het enige deel van je lichaam zijn dat je bedankt.
