“Ik zie een groep Amerikanen heet water drinken met citroen en honing, congee eten, warme gerechten drinken, meer soepen drinken, Chinese groenten eten”, deelde een Chinese maker, Emma Peng, onlangs. in een TikTokmomenteel met meer dan 3 miljoen views. “Ik wil alleen maar zeggen dat mijn cultuur jouw cultuur kan zijn. Je hydrateert heel goed. Ik ben trots op je.”
DE “Chinees worden‘ staat momenteel overal in de app, en hoewel de naam misschien tot nadenken stemt, gaat het vooral om het overnemen van levensstijlgewoonten die geworteld zijn in de traditionele Chinese geneeskunde.
De afgelopen maanden zijn Chinese makers viraal gegaan omdat ze de voordelen van gemeenschappelijke Chinese culturele praktijken omarmden, zoals het drinken van warm water, het dragen van huis pantoffelsen koude salades en yoghurt ruilen voor warme congee en gekookte appels tijdens de koudere maanden. Het commentaargedeelte staat ondertussen vol met Amerikanen die plichtsgetrouw aantekeningen maken.
Een andere maker die voorop loopt in deze trend is de Chinees-Amerikaanse TikToker Sherry Xiiruii. In een virale clipmet 1,4 miljoen views kondigt aan: “Morgen word je Chinees. Ik weet dat het intimiderend klinkt, maar het heeft geen zin om er nu tegen te vechten: jij bent de uitverkorene.”
Wanneer een trend gepaard gaat met het overnemen van elementen uit een andere cultuur of het ‘worden’ ervan, wordt deze meestal beantwoord met kreten van culturele toe-eigening. Sommige gebruikers hebben zich begrijpelijkerwijs uitgesproken gemengde gevoelens over culturele praktijken waar ooit de draak mee werd gestoken, die nu opnieuw worden verpakt en verkocht als een virale trend.
In dit geval was de reactie van Chinese makers echter uiterst positief. Misschien is het geen verrassing dat een trend die geworteld is in zelfverbetering in de eerste maand van het nieuwe jaar aan kracht heeft gewonnen, vooral gezien het feit dat veel van de wellnesstips en hacks die online viraal zijn gegaan, al duizenden jaren in de oude oosterse geneeskunde bestaan. ALS zei een TikTok-maker: “Het enige wat ik te zeggen heb is waarom het zo lang duurde voordat jullie erachter kwamen?”
De belangstelling voor de Chinese cultuur beperkt zich echter niet daartoe TikTokhet welzijnsalgoritme. ‘Je ontmoette me op een heel Chinese tijd in mijn leven’ een virale X-post uit april 2025 lezen we, een knipoog naar Vechtclubis de iconische lijn. Post ondertussen over “chineesmaxxing‘… wat gelijk is aan sigaretten rokend hurkte hij op de grond en het dragen van colbertjassen – ze verschenen in 2025 online.
Zoals producer Minh Tran schreef in een recente Substack-post met de titel “Mijn jaar vrij en Chinesemaxxing: “Een deel van de reden dat deze video’s niet als een regelrechte aanfluiting aanvoelen, is omdat er een kern van waarheid en verlangen in cosplay zit. Hoewel dingen altijd in China zijn gemaakt, maken we onszelf steeds meer naar het beeld van de Chinezen.”
Let hier eens op de Labubu-manie van 2025. Verzamelbare knuffels, gemaakt door de Chinese speelgoedmaker Pop Mart, waren in veel opzichten de hoogtepunten tendens van het jaarwaardoor de winst van het bedrijf verdrievoudigde en een koopwoede ontstond die de hele wereld overspande. Of herinner je dat het er voor een kort moment op leek dat het Chinese sociale-mediaplatform Rednote dat zou doen vervang TikToktoen gebruikers van het platform migreerden en afscheid namen van het hunne “persoonlijke Chinese spion” vooruitlopend op het mogelijke verbod (dat nooit kwam) om redenen van nationale veiligheid.
Op technologisch en ander gebied is China de grootste concurrent van de Verenigde Staten en in veel opzichten ook de grootste uitdager. In een tijd waarin Amerika meer verdeeld is dan ooit en de politiek van het land daar de bron van is nationale schaamte voor velen zijn mensen op zoek naar alternatieve manieren om buiten de grenzen van het land te leven.
Gezien de huidige geopolitieke context gaat de trend om ‘Chinees te worden’ misschien veel verder dan alleen maar hete thee drinken en pantoffels dragen. Zoals Tran schrijft: “De dreiging van de Chinese eeuw hangt boven ons allemaal.”
