Consumenten hoeven zich geen zorgen te maken dat producten op tijd voor de feestdagen aankomen, ook al worden ze mogelijk geconfronteerd met hogere prijzen, zeggen functionarissen van een van de grootste havens van Amerika.
De import in de haven van Long Beach stroomt soepel door de faciliteiten, ondanks de sluiting van de overheid en tariefonzekerheden, aldus havenbestuurders. Ze erkennen echter dat het volume en de prijzen van producten in de miljoenen containers die de haven passeren erop duiden dat de import duurder wordt en dat consumenten voorzichtiger zijn.
Tot nu toe hebben detailhandelaren, fabrikanten en andere tussenpersonen een groot deel van de kosten van de tarieven geabsorbeerd, maar dat verandert naarmate duidelijker wordt welke tarieven zullen blijven bestaan, zei Mario Cordero, CEO van de haven van Long Beach, vrijdag tijdens een virtuele persconferentie.
“Consumenten zullen de komende maanden waarschijnlijk hogere prijzen zien, omdat verladers de kosten van tarieven blijven doorberekenen op goederen, en een groter percentage van deze kosten zal worden doorberekend aan de consument”, zei hij.
Cordero, die Starbucks-koffie drinkt, zei dat hij de prijs van een kopje koffie met 15% heeft zien stijgen en dat steeds meer consumenten naar discountwinkels gaan om deals te vinden. Potentiële prijsstijgingen kunnen echter worden gecompenseerd als de Verenigde Staten en China aanvullende handelsovereenkomsten sluiten.
De haven van Long Beach, een toegangspoort voor handel tussen de Verenigde Staten en de Azië-Pacific, heeft nieuwe gegevens vrijgegeven die een beeld geven van de manier waarop de variabele tarieven van president Trump van invloed zijn op goederen die worden geïmporteerd door belangrijke handelspartners, zoals China.
Deze week begon het Amerikaanse Hooggerechtshof ook argumenten te horen terwijl de rechters de wettigheid van de tarieven van Trump beoordeelden.
Het afgelopen jaar heeft de haven een daling gezien in het verkeer van containers gevuld met bepaalde goederen, zoals winterkleding, keukenapparatuur en speelgoed, die mensen doorgaans als cadeau kopen, een teken dat consumenten waarschijnlijk voorzichtig zijn met hun uitgaven.
De impact van de tarieven op het vrachtvolume was echter niet zo negatief als sommige experts hadden voorspeld. Cordero zei dat sommige experts hadden voorspeld dat de haven een daling van het vrachtvolume met wel 35% zou kunnen meemaken.
“Het is vandaag de dag duidelijk eerlijk om te zeggen dat de door sommigen voorspelde worstcasescenario’s zich niet hebben voorgedaan”, aldus Cordero. “Er zijn veel uitdagingen geweest en het lijdt geen twijfel dat veel bedrijven en hun werknemers hebben geleden, maar het vrachtvolume is dit jaar net zo hoog gebleken als vorig jaar.”
In het begrotingsjaar 2025, dat loopt van oktober 2024 tot september 2025, overschreed de haven voor het eerst de grens van 10 miljoen 20 voet equivalente eenheden (TEU’s), een stijging van 11% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. TEU is een maatstaf die wordt gebruikt om de laadcapaciteit van containerschepen en terminals te beschrijven.
Hoewel de haven in oktober een daling zag in het aantal behandelde TEU’s vergeleken met dezelfde periode in 2024, zei Cordero dat hij gelooft dat de haven 2025 in “positief gebied” zal afsluiten.
In oktober werden 839.671 TEU’s verplaatst. Dat komt omdat detailhandelaren en verladers eerder zijn begonnen met het verzenden van goederen dan normaal om kosten te vermijden en hun magazijnen aan te vullen vanwege tarieven.
De haven van Long Beach is een economische motor voor Californië. Ambtenaren zeggen dat het helpt bij het creëren van 691.000 banen in Zuid-Californië. Meer dan 2,7 miljoen banen in de VS zijn verbonden met de haven van Long Beach, zeggen ze.
