Timothy Busfield wordt geconfronteerd met een nieuwe aanklacht wegens seksueel misbruik terwijl de acteur voor de rechtbank verschijnt

Timothy Busfield verscheen woensdag voor het eerst in de rechtbank in New Mexico toen aanklagers een nieuwe aanklacht wegens seksueel misbruik tegen de Emmy-winnende acteur uiteenzetten.

Busfield, 68, werd aangeklaagd met twee tellingen van crimineel seksueel contact van een minderjarige en een enkele telling van kindermisbruik wegens het naar verluidt ongepast aanraken van twee kindacteurs terwijl hij als regisseur en uitvoerend producent werkte aan het Fox-drama ‘The Cleaning Lady’, dat werd gefilmd in Albuquerque. Hij werd zonder borgtocht vastgehouden in afwachting van een hoorzitting over een verzoek tot aanhouding.

In die motie betoogden de aanklagers dat Busfield in afwachting van het proces gevangen moest worden gezet vanwege wat zij ‘een aanhoudend patroon van roofzuchtig gedrag’ noemden, waarvan zij zeiden dat het teruggaat tot minstens 1994. Dat jaar beschuldigde een 17-jarige figurant in de film ‘Little Big League’ Busfield ervan haar seksueel te hebben misbruikt in een rechtszaak die was aangespannen bij het Los Angeles Superior Court en die later in besloten kring werd afgehandeld, aldus de motie.

Onlangs meldde een man genaamd Colin Swift dinsdag aan de politie dat Busfield jaren geleden de toen 16-jarige dochter van Swift seksueel had misbruikt tijdens een auditie in het B Street Theatre in Sacramento, aldus de motie. Swift zei dat Busfield de familie had gesmeekt om het misbruik niet aan de politie te melden als hij therapie kreeg, en zij waren het er aanvankelijk mee eens, aldus het document.

Er zijn geen aanklachten ingediend tegen Busfield in verband met dat incident.

Volgens de website richtte Busfield in 1986 B Street Theatre op als een reisgezelschap genaamd Theatre for Children Inc. Hoewel hij vermeld staat als emeritus lid van het bestuur, heeft hij sinds 2001 niet meer deelgenomen aan de organisatie, en het incident dat onlangs bij de politie werd gemeld, vond daar ongeveer 25 jaar geleden plaats, volgens een verklaring van B Street Theatre. Het theater heeft een juridisch adviseur ingeschakeld om een ​​intern onderzoek uit te voeren, aldus de verklaring.

Aanklagers beweren dat het gedrag van Busfield “een berekend patroon van verzorging, gebrek aan grenzen en uitbuiting van professionele autoriteit weerspiegelt om toegang te krijgen tot minderjarigen”, aldus de motie tot voorarrest. Getuigen zeiden dat ze vreesden voor represailles en carrièreschade omdat ze zich tegen hem uitspraken, wat aantoont “hoe individuen in machtsposities in staat zijn slachtoffers en getuigen het zwijgen op te leggen, waardoor misbruik ongecontroleerd kan voortduren”, schreven ze.

Een vertegenwoordiger van Busfield was woensdag niet bereikbaar. Zijn advocaat Stanton “Larry” Stein eerder genoemd in een verklaring dat de acteur onschuldig is en “vastbesloten zijn naam te zuiveren”. Hij verwees ook naar een beëdigde verklaring waarin Busfield aan de onderzoekers suggereerde dat de moeder van de kindacteurs mogelijk “wraak” had gezocht op de regisseur omdat hij “haar kinderen niet terugbracht voor het laatste seizoen”.

De acteur, bekend van zijn werk aan de televisieseries ‘The West Wing’ en ‘Thirtysomething’, heeft zichzelf dinsdag aangegeven, wat volgens de aanklagers kwam vijf dagen nadat hij hoorde dat een rechter een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd. Gedurende die tijd reisde Busfield van New York naar New Mexico om uitleveringsprocedures te vermijden en zich op een geschikt moment over te geven, zo beweert de motie.

Hij werd opgenomen in het Metropolitan Detention Center in Albuquerque, waar hij woensdag verbleef.

Volgens een beëdigde verklaring wordt Busfield ervan beschuldigd de twee kindacteurs, die broers zijn, op de set van ‘The Cleaning Lady’ op ongepaste wijze aan te raken. Volgens de klacht meldde de moeder dat het misbruik plaatsvond van november 2022 tot het voorjaar van 2024. De politie startte een onderzoek in november 2024 nadat ze op de hoogte was gebracht van het vermeende misbruik door een arts van het University of New Mexico Hospital.

Volgens aanklagers voerde ‘Cleaning Lady’-producent Warner Bros. in februari 2025 een onderzoek uit naar het gedrag van Busfield nadat de Hotline Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists een anonieme klacht had ingediend dat de regisseur een trailer op de set was binnengegaan en een 6-jarige jongen in het gezicht had gekust terwijl hij naar de kapper ging. Een andere beller van de hotline zei dat Busfield in september 2024 een ouder had gevraagd buiten te wachten en een minderjarige – een van de vermeende slachtoffers in de zaak New Mexico – achter gesloten deuren had meegenomen voor een hoorzitting in het kantoor van Cinelease Studios in Albuquerque, aldus de motie.

Een externe onderzoeker ingehuurd door Warner Bros. vond echter geen bewijs dat Busfield alleen was geweest met de broers op de set of zich schuldig had gemaakt aan ander ongepast gedrag, volgens de verklaring van een onderzoeker vrijgegeven door Stein, de advocaat van Busfield. Maar de onderzoeker slaagde er niet in om met een van de slachtoffers en haar ouders te spreken, evenals met belangrijke getuigen, beweren de aanklagers in de motie.

Warner Bros. Television zei in een verklaring dat het alle beschuldigingen van wangedrag serieus neemt en samenwerkte met de wetshandhaving door het delen van het rapport door zijn externe onderzoeker te bespoedigen, dat het als vertrouwelijk had kunnen achterhouden. Het bedrijf heeft een duidelijk niet-vergeldingsbeleid om ervoor te zorgen dat werknemers zich op hun gemak voelen bij het melden van zorgen, aldus de verklaring. “Onze topprioriteit is de gezondheid en veiligheid van onze cast en crew bij alle producties”, zei hij.

Busfield, wie is dat? getrouwd met actrice Melissa GilbertHij werd in maart 2012 ook beschuldigd van mishandeling door een 28-jarige vrouw die zei dat hij haar seksueel had misbruikt in een bioscoop in Los Angeles, maar de aanklagers weigerden een aanklacht in te dienen vanwege “weinig bewijs”, aldus het verzoek tot voorarrest.

De hoorzitting over de motie, waarin een rechter zal beslissen of Busfield in de gevangenis blijft, zal binnen de komende vijf werkdagen plaatsvinden in de 2e gerechtelijke districtsrechtbank van Albuquerque, zei Camille Cordova, openbare informatiefunctionaris van de Bernalillo County Metropolitan Court.

Voordat hij zich overgaf, nam Busfield een video op in het kantoor van zijn advocaat waarin hij de beschuldigingen ontkende. “Ik zal deze leugens onder ogen zien”, zei hij in de video uitgegeven door TMZ“Ze zijn verschrikkelijk.”

Aanklagers noemden de stap ‘verontrustend’ en zeiden dat het ‘een bereidheid aantoont om voorrang te geven aan persoonlijke narratieve controle en public relations’ boven de naleving van gerechtelijke processen.

Times-schrijfster Alexandra Del Rosario heeft aan dit rapport bijgedragen.