Een belangrijke journalistieke groep probeert toegang te krijgen tot het bevelschrift en andere gerechtelijke documenten met betrekking tot de buitengewone huiszoeking in het huis van de journalist van de Washington Post. Hanna Nathanson.
Het Reporters Committee for Freedom of the Press heeft een klacht ingediend bij de Amerikaanse rechtbank in Alexandrië. De advocaten van de groep schreven dat “op het moment van schrijven de beëdigde verklaring die beweert deze uitzonderlijke maatregel te rechtvaardigen in zijn geheel verzegeld blijft, samen met elk ander gerechtelijk document met betrekking tot het bevel. Het publiek heeft daarom geen middelen om de basis van de regering te begrijpen voor het zoeken (en de basis van een federale rechtbank voor het goedkeuren) van onderzoek met dramatische gevolgen voor de persvrijheid en de grondwettelijke rechten van journalisten. ”
DE huiszoeking van Natanson’s huis woensdag vroeg heeft alarm gewekt bij First Amendment-groepen, zoals Donald TrumpDe regering zet zich in voor het opsporen en, in sommige gevallen, vervolgen van degenen die informatie vrijgeven.
De Post kreeg te horen dat Natanson niet het onderwerp van het onderzoek was. The Post meldde dat in het bevel stond dat bij het onderzoek Aurelio Perez-Lugones betrokken was, een systeembeheerder die over een veiligheidsmachtiging beschikt en ervan wordt beschuldigd geheime inlichtingenrapporten bij te houden. Volgens gerechtelijke documenten werd op 9 januari een arrestatiebevel in zijn zaak ten uitvoer gelegd.
Agenten doorzochten het huis van de journalist en haar apparaten en namen volgens de Post een telefoon, twee laptops en een Garmin-horloge in beslag. Eén van de computers werd door de Post aan het rapport verstrekt, de andere was zijn persoonlijke laptop, meldde de Post.
Matt Murray, hoofdredacteur van de Post, schreef in een memo aan het personeel dat “deze buitengewone en agressieve actie zeer verontrustend is en diepgaande vragen en zorgen oproept over de grondwettelijke bescherming van onze banen. De Washingtonpost heeft een lange geschiedenis van ijverige steun voor robuuste persvrijheid. De hele instelling steunt deze vrijheden en ons werk.”
Jeff Bezos, de eigenaar van de Post, heeft nog niet gereageerd op de situatie.
De Reporters Committee citeerde opmerkingen van procureur-generaal Pam Bondi, die zei dat Natanson “geheime en gelekte informatie op illegale wijze verkreeg en rapporteerde van een contractant van het Pentagon.”
De advocaten van de groep schreven: “Als de procureur-generaal de rechtvaardiging voor het doorzoeken van het huis van een verslaggever op sociale media kan beschrijven … is het moeilijk in te zien welke schade zou kunnen voortvloeien uit het ontsluiten van de rechtvaardiging die het ministerie van Justitie aan dit Hof heeft aangeboden. Het materiaal van het huiszoekingsbevel moet worden ontzegeld.”
