De premier van BC bagatelliseerde de zorgen die in a RCMP rapport over de vermoedelijke banden van de Indiase regering met een bende die in Canada wordt beschuldigd van afpersing en moord.
Tijdens omhandelsmissie naar India, David Eby reageerde op vragen over een RCMP-document waarin de bishnoi-band hij “handelde namens de regering van India”.
Toen hem werd gevraagd naar de nieuwe release rapport verkregen door Global NewsEby zei dat het een ‘samenvatting was van publiekelijk beschikbaar nieuws van meer dan een jaar geleden’.
“Dit was geen RCMP-inlichtingenrapport”, zei hij woensdag vanuit Mumbai. Zijn kantoor reageerde niet op vervolgvragen van Global News.
Maar een voormalige inlichtingenanalist die het document beoordeelde, was het niet eens met de karakterisering van Eby, en een Canadese Sikh-organisatie noemde de verklaring van de premier ‘misleidend en gevaarlijk’.
“De RCMP en hoge Canadese functionarissen hebben publiekelijk verklaard dat ze bewijs hebben dat de Bishnoi-bende in verband brengt met de Indiase regering”, aldus de World Sikh Organization of Canada.
“Dit is niet gebaseerd op een verzameling krantenartikelen; het is een beoordeling van de nationale veiligheid. Het verwerpen ervan weerspiegelt de gesprekspunten van de Indiase regering, bagatelliseert de transnationale repressie en brengt Brits-Colombianen in gevaar.”
Eby was het doelwit van Canadese Sikh-groepen en de Conservatieve oppositie wegens het ondernemen van een Indiase handelsmissie te midden van beschuldigingen van de politie die de regering van premier Narendra Modi in verband brengen met geweld in Canada.
Te midden van een afpersingsepidemie in BC, Alberta en Ontario vroeg Eby afgelopen juni de federale regering om de Bishnoi-bende op de lijst van terroristische organisaties te plaatsen.
RCMP-rapport over de Lawrence Bishnoi-bende en haar vermeende banden met de Indiase regering.
Mondiaal nieuws
Een RCMP rapport vrijgegeven aan Global News Maandag leek dit een reactie te zijn op de oproep van de premier, die herhaaldelijk de vermoedelijke banden van de Bishnoi-bende met de Indiase regering had onderstreept.
“Het is bekend dat de criminele groep Bishnoi geweld gebruikt om hun criminele onderneming te bevorderen, terwijl ze naar verluidt optreden namens de regering van India”, schreef het Department of Homeland Security van de RCMP.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat betrekking heeft op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen rechtstreeks naar u te ontvangen wanneer dit gebeurt.
Het verklaarde verder dat de Bishnoi-bende een ‘gewelddadige criminele organisatie’ is, gemotiveerd door ‘financiële winsten’, en niet door de ideologische, politieke of religieuze doelstellingen van terroristische organisaties.
De premier zei dat “de paragraaf in kwestie, geciteerd in het eerste verhaal, een samenvatting was van publiekelijk beschikbare nieuwsartikelen uit de periode oktober 2024, beschuldigingen waarvan wij op de hoogte waren.”
Maar het citaat in kwestie komt niet uit een nieuwsbericht, en het document verwijst naar de oproep van Eby uit juni 2025 om de Bishnoi-bende als terroristische groepering te bestempelen, wat betekent dat het minstens acht maanden na oktober 2024 werd geschreven.
Hoewel het drie pagina’s tellende rapport voetnoten bevat bij verschillende nieuwsartikelen, biedt het ook een bron Contactpersoon voor de openbare veiligheid Canada waarin Indiase agenten worden beschuldigd van het verzamelen van inlichtingen ‘die worden gebruikt om leden van de Zuid-Aziatische gemeenschap aan te vallen’.
Phil Gurski, een voormalige analist van de Canadese veiligheidsinlichtingendienst, zei dat het gebruikelijk is dat inlichtingenrapporten voetnoten toevoegen aan nieuwsbronnen die nauwkeurig aansluiten bij geheime informatie.
De rapporten die worden gebruikt om groepen op de Canadese terroristenlijst te plaatsen, zijn bijvoorbeeld “geschreven door CSIS en gebaseerd op inlichtingen, maar gebruiken open bronnen die consistent zijn met de informatie omdat de lijst openbaar is”, zei hij.
Het RCMP-rapport kreeg de classificatie Beschermd A en verschillende secties werden geredigeerd, wat erop duidde dat het meer was dan een nieuwssamenvatting. Een waarschuwing onderaan waarschuwde dat het delen van het document illegaal was.
“De behandeling en opslag van dit document moet voldoen aan de richtlijnen voor behandeling en opslag die door de Canadese overheid zijn opgesteld voor geheime informatie”, luidt het.
“Het niet naleven van deze waarschuwing vormt een schending van het RCMP-beleid en de federale wetgeving.”
Het rapport is in lijn met eerdere regeringsverklaringen over vermoedelijke banden tussen de Indiase regering en de georganiseerde misdaadgroep onder leiding van de gevangengenomen gangster Lawrence Bishnoi.
Nationale Veiligheidsadviseur Nathalie Drouin getuigde in oktober 2024 dat “hogere niveaus van de Indiase regering” leiding hadden gegeven aan “het plegen van ernstige criminele activiteiten tegen Indo-Canadezen via het kinetische gebruik van het georganiseerde misdaadnetwerk van Lawrence Bishnoi.”
Onder leiding van premier Mark Carney heeft de regering echter ook een verzoenende benadering jegens India gevolgd, nu Ottawa probeert zijn handelspartners te diversifiëren te midden van de handelsoorlog van de Amerikaanse president Donald Trump.
Hoewel Ottawa de Bishnoi-bende in september bijvoorbeeld als terroristische groepering bestempelde, wordt in het profiel op de website van Public Safety Canada geen melding gemaakt van de vermeende banden van de bende met de Indiase regering.
“De Bishnoi-bende is in verband gebracht met een aantal gewelddadige misdaden en moorden in India”, vertelde Public Safety Canada aan Global News toen hem werd ondervraagd over de omissie.
“De Indiase autoriteiten hebben al talloze aanklachten tegen de bende ingediend; verschillende leden van de bende zijn ook tot gevangenisstraf veroordeeld en de leider zit sinds 2014 in de gevangenis in India.”
“Het aanpakken van de transnationale misdaad is een prioriteit voor zowel Canada als India. Omdat de bende netwerken heeft in beide landen, blijft Canada zich inzetten om samen te werken met onze belangrijkste partners om terroristische organisaties en hun fondsenwervers te bestrijden.”
India klaagt al lang over de onwil van Canada om leden van de Khalistan-beweging te arresteren, die de onafhankelijkheid van de Indiase deelstaat Punjab, waar de Sikh-meerderheid bestaat, steunt.
De Canadese autoriteiten zijn van mening dat Indiase agenten hun tactiek hebben opgevoerd en opdracht hebben gegeven tot de moord op pro-Khalistan-leider Hardeep Singh Nijjar in Surrey, BC, op 18 juni 2023.
De vier vermeende moordenaars werden in mei 2024 gearresteerd. Global News meldde dat Canada verkregen onderschepte communicatie waarbij hoge Indiase functionarissen in verband werden gebracht met de schietpartij.
Een bepaald aantal andere vermoedelijke moordcomplottenVolgens de RCMP werden er ook aanvallen ontdekt, die vooral gericht waren tegen pro-Khalistan-activisten.
14 oktober 2024, zei RCMP-commissaris Michael Duheme Indiase functionarissen waren in verband gebracht met een reeks gewelddadige misdadenCanada ertoe aanzetten zes Indiase diplomaten uitzetten.
Eby zei dat hij “uiterst voorzichtig” was voordat hij naar India reisde en briefings ontving van het Canadese leger en CSIS.
“We moeten gerechtigheid garanderen voor de heer Nijjar, voor zijn familie, voor de gemeenschap”, zei hij. “En tegelijkertijd kunnen we niet toekijken hoe onze levensstandaard wordt uitgehold en onze economie wordt uitgehold door de beslissingen van de president van de Verenigde Staten.
“India zal de derde grootste economie ter wereld worden. En Canadezen en Brits-Colombianen zullen alleen profiteren van een nauwe relatie met India, die wederzijds respect omvat tussen de twee landen voor onze soevereiniteit en voor onze zorgen, die aan beide kanten staan met betrekking tot de kwesties die over en weer tussen de twee landen heen en weer gaan, en die op federaal niveau worden opgelost.
“Dit ligt dus heel gevoelig.”
