Als bestuurders willen overstappen van een volledig benzineauto naar iets elektrischs, hebben ze een aantal opties. Namelijk: batterij elektrische voertuigenhybrides of plug-in hybrides (PHEV).
Ze worden allemaal gezien als een manier om de uitstoot van transport te verminderen en afstand te nemen van benzineslurpende auto’s met interne verbranding.
Maar het blijkt dat eigenaren van plug-in hybrides hun voertuigen misschien niet daadwerkelijk aansluiten, waardoor PHEV’s niet helemaal de milieuvriendelijke oplossing zijn die ze lijken.
Mary Barra, CEO van General Motors, spreekt deze week op de Automotive Press Association-conferentie in Detroit: raakte deze realiteit aan als het gaat om de plannen van GM met elektrische en hybride voertuigen.
“Wat we zelfs vandaag de dag weten over plug-in hybrides is dat de meeste mensen ze niet aansluiten”, zei Barra. “Daarom proberen we heel goed na te denken over wat we doen vanuit hybride en plug-in hybride perspectief.”
Hybriden als oplossing voor de groei van de verkoop van elektrische voertuigen
Elektrische voertuigen worden gezien als een cruciale klimaatoplossing. In de Verenigde Staten is transport de grootste bron van de uitstoot van broeikasgassen, en het overstappen op elektrische voertuigen vermindert die uitstoot en luchtvervuiling.
De recente groei van de verkoop van elektrische voertuigen heeft geleid tot een vermindering van de uitstoot van transport relatief vlak gebleven in 2025, ondanks een toename van het wegverkeer (en een toename van de elektriciteitsuitstoot in het algemeen).
Maar de omzetgroeipercentage was vertragenen zal naar verwachting in 2026 nog verder vertragen, deels omdat de regering-Trump een einde maakte aan de federale subsidies die mensen hielpen elektrische voertuigen te kopen.
Met het einde van deze belastingkredieten, plus tarieven en een slecht consumentenvertrouwen dat de verkoop van elektrische voertuigen aantast, hebben autofabrikanten besloten dit te doen naar hybriden gekeken als een manier om klanten ervan te overtuigen efficiëntere auto’s te kopen.
GM is een van die autofabrikanten: in 2024 het bedrijf hij zei dat het verwacht werd om in 2027 plug-in hybride opties naar Noord-Amerika te brengen.
Op de conferentie van deze week zei Barra dat hoewel GM gretig investeert in elektrische voertuigen “omdat we denken dat dit het eindspel is”, de autofabrikant nog steeds “doorgaat met het evalueren” van hybrides en plug-in hybrides.
Plug-in hybrides hoeven niet aangesloten te zijn
Als bestuurders hun plug-in hybrides echter niet aansluiten, is de voertuigoptie niet zo nuttig voor het klimaat als het lijkt.
Er zijn twee hoofdtypen hybrides: HEV’s, of hybride elektrische voertuigen, die regeneratief remmen gebruiken om de batterij op te laden, en PHEV’s, of plug-in hybrides, die net als een elektrisch voertuig kunnen worden aangesloten om op te laden. (PHEV’s maken ook regeneratief remmen mogelijk om de batterij op te laden, zij het in mindere mate.)
Maar plug-in hybrides zijn dat niet Behoefte verbonden zijn met het werk. Door deze voertuigen aan te sluiten op een oplader voor elektrische voertuigen worden ze efficiënter en kunnen bestuurders het gebruik van de gasmotor helemaal vermijden. Maar ze kunnen nog steeds zonder kosten rijden, gewoon op gas.
Dit zou plug-in hybride auto’s zelfs nog minder zuinig kunnen maken dan auto’s die alleen op benzine rijden Consumentenrapporten.
“Zodra de elektrische actieradius van de BMW 330e xDrive sedan op is, haalt hij bijvoorbeeld nog maar 25 mpg, 3 mpg minder dan de EPA-rating van de conventionele 330i xDrive van 28 mpg”, aldus de outlet.
Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat de batterij van een plug-in hybride het totale gewicht van het voertuig verhoogt, waardoor het minder brandstofefficiënt wordt. (Dankzij hun batterijen, elektrische voertuigen ze zijn zwaarder dan auto’s op benzine).
De klimaatrealiteit van plug-in hybrides
Zijn de klimaatvoordelen van plug-in hybrides dan werkelijk te groot? Onderzoek zegt ja.
A Verslag van oktober 2025 van Transport & Environment, een Europese belangenorganisatie voor schoon transport, ontdekte dat plug-in hybrides “een omweg zijn op weg naar nul-uitstoot.”
De werkelijke CO2-uitstoot van plug-in hybrides is volgens het rapport bijna vijf keer hoger dan de ‘officiële’ emissieschattingen.
Richtgegevens van de Europese Commissie uitgebracht in 2024 kwam tot een iets andere conclusie, maar toont dezelfde trend: plug-in hybrides produceren volgens het rapport ongeveer 3,5 keer de officiële emissies die in laboratoriumtests voor regelgevingsdoeleinden zijn vastgesteld.
Cruciaal is dat bij de beoordeling van de regelgeving om de emissies te bepalen ervan wordt uitgegaan dat 84% van de PHEV-bestuurders hun voertuigen voornamelijk op batterijvermogen rijden. In werkelijkheid is het ruim 27%.
Gegevens over Amerikaanse plug-in hybride bestuurders laten hetzelfde probleem zien.
A Rapport 2022 van de International Council of Clean Transportation ontdekte dat voor plug-in hybrides in de Verenigde Staten “het aandeel van elektrisch rijden in de echte wereld 26%-56% lager zou kunnen zijn en het echte brandstofverbruik 42%-67% hoger zou kunnen zijn dan voorspeld door het etiketteringsprogramma van de EPA voor lichte voertuigen.”
Hoe efficiënt en milieuvriendelijk plug-in hybrides werkelijk zijn, hangt af van hun bestuurders. Dit is waarom milieudeskundigen– en zelfs Barra zelf – zeggen dat elektrische voertuigen uiteindelijk nog steeds het eindspel voor de auto-industrie vertegenwoordigen.
