BOGOTÁ, Colombia – In heel Latijns-Amerika is het politieke terrein nog steeds aan het veranderen nadat de Verenigde Staten Nicolás Maduro uit Venezuela hebben verwijderd, en de mensen in dat land houden nauwlettend in de gaten of er echte verandering zal volgen. Ondertussen laaiden de spanningen in buurland Colombia kortstondig op nadat president Trump publiekelijk de confrontatie aanging met de linkse president van Colombia. Wat een diplomatieke breuk had kunnen worden, veranderde in plaats daarvan in een verrassend telefoontje en een plotselinge reset.
In de weken na de verdrijving van Maduro ging Venezuela een transitiefase in die werd gekenmerkt door zowel belofte als diepgaande onzekerheid. Amerikaanse diplomaten keerden terug naar Caracas, de sancties werden opnieuw beoordeeld en de olie-export werd hervat. Voor het grootste deel van het land lijken deze ontwikkelingen op hoog niveau echter ver weg. Het dagelijkse leven blijft onstabiel en weinigen geloven dat het verwijderen van één man betekent dat het systeem is veranderd.
Een Venezolaanse migrant genaamd Joshua zei: “Ik bedoel, eigenlijk voelen we ons nog niet vrij, weet je? Want om iemand echt vrij te laten zijn, moet het land stabiel zijn, weet je?”
CBN News bezocht de belangrijkste grensovergang tussen Colombia en Venezuela. Jarenlang heeft deze brug een constante stroom Venezolanen vervoerd die op de vlucht waren voor honger, misdaad en politieke repressie. Nu Maduro er niet meer is, zou je verwachten dat mensen naar huis terugkeren, maar dat gebeurt nog niet. Venezolanen zeggen hoopvol te zijn, maar velen wachten af of het systeem daadwerkelijk verandert voordat ze een terugkeer riskeren.
Omdat de toekomst aan Venezolaanse kant onzeker blijft, zijn er schokgolven voelbaar in de hele regio, vooral in Colombia.
De harde lijn van president Trump op het gebied van regionale veiligheid en drugshandel heeft hem op ramkoers gebracht met president Gustavo Petro, die Washington ervan heeft beschuldigd zich te bemoeien met de binnenlandse aangelegenheden van Colombia.
Die spanning is de straat op gegaan, waar Petro-aanhangers hun woede niet alleen hebben geuit over het Amerikaanse beleid, maar ook over wat zij zien als een bedreiging voor de Colombiaanse soevereiniteit.
Een Colombiaanse deelnemer aan de bijeenkomst vertelde ons: “Ik ben hier omdat ik Colombiaan ben en ik steun president Gustavo Petro en wat hij voor het land probeert te doen. We hebben al vooruitgang gezien onder zijn leiding. En mijn boodschap aan president Trump is deze: stop met het opdringen van beleid tegen Colombia en onze buren. De Colombianen hebben Petro gekozen en we willen vrij zijn om onze eigen richting te kiezen. De Verenigde Staten mogen zich niet bemoeien met de politiek van Colombia. Wij zijn een soeverein land.”
Vlak voordat hij het podium betrad, kreeg president Petro een telefoontje van president Trump. Bronnen zeggen dat de twee leiders bijna een uur lang met elkaar spraken, wat Petro ertoe aanzette zijn verschijning uit te stellen en de toespraak die hij oorspronkelijk had voorbereid, te staken. Toen hij terugkeerde naar het podium, sloeg hij een meer ingetogen toon aan.
President Petro zei: “Ik had een veel sterkere toespraak voorbereid, maar ik heb die veranderd omdat ik weet wat geweld met dit land doet. Als iemand mij probeert te vermoorden, kan Colombia in iets veel ergers veranderen.”
Sindsdien hebben beide regeringen de retoriek afgezwakt. Petro heeft een uitnodiging geaccepteerd om het Witte Huis te bezoeken, en functionarissen van beide kanten zeggen dat toekomstige gesprekken zich zullen concentreren op veiligheid, drugshandel en regionale stabiliteit.
Voor Venezolanen die vanaf de zijlijn toekijken, betekenen diplomatieke signalen en economische krantenkoppen weinig zonder significante verandering.
Een Venezolaanse migrant die naar Cúcuta vluchtte, zei: “Laten we hopen dat deze hele situatie wordt opgelost en dat wat er ook moet gebeuren, gewoon gebeurt.”
Totdat er stabiliteit, veiligheid en een functionerende economie ontstaan, zeggen de meeste Venezolanen dat ze zullen blijven wachten. Voorlopig blijft de grens open en blijft de hoop fragiel.
