SRINAGAR, India — Een voorraad geconfisqueerde explosieven wordt tot ontploffing gebracht in een door India gecontroleerd politiebureau KasjmirDaarbij kwamen minstens negen mensen om en raakten 32 anderen gewond, zei de politie zaterdag.
De ontploffing vond vrijdagavond plaats in het Nowgam-gebied van Srinagar, de belangrijkste stad van de regio, toen een team van forensische en politie-experts het explosieve materiaal onderzochten, zei Nalin Prabhat, directeur-generaal van de politie van de regio. Hij sloot kwaad opzet uit en zei dat het een ongeluk was.
De meeste doden waren politie- en forensische functionarissen. Sommige gewonden verkeerden in kritieke toestand, aldus de politie.
De sterke explosie verwoestte het politiebureau, waardoor het en verschillende voertuigen in brand stonden. Daaropvolgende kleine explosies verhinderden onmiddellijke reddingsoperaties, aldus het persbureau Press Trust of India.
De explosie op het politiebureau vond dagen later plaats Dodelijke auto-explosie van maandag in New Delhi, waarbij minstens acht mensen omkwamen nabij het historische Rode Fort van de stad. Indiase functionarissen noemden het een “gruwelijk terroristisch incident”, uitgevoerd door “anti-nationale krachten”. De auto-ontploffing vond plaats uren nadat de politie van Kasjmir had gezegd dat dit was gebeurd een vermoedelijk militante cel ontmanteld opererend vanuit de betwiste regio, arresteerde ten minste zeven mensen, waaronder twee artsen uit Indiase steden, en nam een grote hoeveelheid materiaal voor het maken van bommen in beslag in de stad Faridabad, nabij New Delhi.
Indiase veiligheidsdiensten hebben sindsdien een reeks invallen in Kasjmir uitgevoerd als onderdeel van hun onderzoek naar de auto-explosie, waarbij honderden mensen zijn ondervraagd en tientallen anderen zijn gearresteerd.
De Indiase politie zei zaterdag dat ze DNA hadden gebruikt om de bestuurder van de auto te identificeren en dat hij een arts uit Kasjmir was. Regeringstroepen hebben donderdagavond het huis van zijn familie in het zuidelijke district Pulwama opgeblazen, zeiden functionarissen.
In het verleden hebben troepen als straf de huizen vernield van verdachten die ervan werden beschuldigd banden te hebben met militanten die strijden tegen de Indiase overheersing in Kasjmir.
De politie had het in beslag genomen explosieve materiaal uit Faridabad in Kasjmir meegebracht als onderdeel van hun onderzoek en het werd “veilig bewaard in een open ruimte” op het politiebureau, waar het onderzoek naar de vermoedelijke militante cel vorige maand begon, aldus Prabhat, de hoge officier.
Prabhat zei dat een team van experts monsters nam voor forensisch onderzoek toen de explosie plaatsvond en noemde het een “toevallige explosie”.
“Elke verdere speculatie over de oorzaak van dit ongeval is onnodig”, zei hij.
India en Pakistan beheren elk een deel van Kasjmir, maar claimen beide het grondgebied in zijn geheel.
Militanten in het door India gecontroleerde deel van Kasjmir vechten sinds 1989 tegen de regering in New Delhi. India houdt vol dat de strijdbaarheid in Kasjmir een door Pakistan gesponsord terrorisme is. Pakistan ontkent de beschuldiging en veel Kasjmiri’s beschouwen het als een legitieme vrijheidsstrijd.
