Vandaag, Aamir Khan hij staat bekend als de ultieme perfectionist van Bollywood, een acteur die weigert zich met een film te associëren tenzij hij volledig overtuigd is van het script ervan. Door de jaren heen heeft deze aanpak ervoor gezorgd dat hij verschillende spraakmakende projecten heeft opgegeven. Maar in het begin van zijn carrière maakte Aamir ooit een zeldzame uitzondering, en dat ook zonder zelfs maar naar het verhaal te vragen.De film was Awwal Number (1990), geregisseerd door de legendarische acteur-filmmaker Ontwikkelaar Anand.Dev Anands goede vriend Mohan Churiwala vertelde het incident in een recent gesprek met Vickey Lalwani en onthulde hoe Aamir ermee instemde de film te maken puur uit respect voor Dev Anand.“Aamir Khan zei in een interview dat Awwal Number de enige film is waarin zijn vader tegen hem zei: ‘Vraag niet naar het verhaal, vraag niet naar het script, praat niet eens over het geld.’ Ga en zeg ja tegen Dev Saab’,’ deelde Mohan.Hij voegde eraan toe: “De status van Dev Saab is vanaf het begin zo geweest.”
“Dev Saab was de beste betaler”
In hetzelfde gesprek sprak Mohan uitvoerig over de professionaliteit van Dev Anand, vooral als het om betalingen gaat.“Zijn assistenten vertelden me dat Dev Saab de beste betaler was. Hij vergeet late betalingen, hij belde mensen persoonlijk op en zorgde ervoor dat ze betaald werden”, zei hij.Mohan herinnerde zich een incident waarbij wijlen komiek Birbal betrokken was en voegde eraan toe: “Birbal schreef op zijn YouTube-kanaal dat hij aan Lootmaar werkte en aangezien de film het niet goed deed, waren er enkele betalingen die hij niet had geaccepteerd. Dev Saab belde hem en zei: ‘Birbal, kom onmiddellijk je cheque ophalen.'”Volgens Mohan hebben de box office-prestaties nooit de ethiek van Dev Anand gedicteerd.
Wanneer SD Birmees weigerde te doen Hare Rama Hare Krishna
Mohan herinnerde zich ook een minder bekend incident waarbij de legendarische componist SD Burman en Dev Anands cultklassieker Hare Rama Hare Krishna betrokken waren.“Toen Burman Dada het verhaal hoorde, stond hij op en zei: ‘Maak deze film niet. Dit is een walgelijk verhaal. Wat is er mis met jou om zelfs maar zo’n verhaal te plannen?'” zei Mohan.Burmans reactie schokte Dev Anand diep. Hij realiseerde zich het ongemak en besloot een extra personage te introduceren om ervoor te zorgen dat er geen ongepaste invalshoeken waren met betrekking tot zijn personage en zijn zus.Ondanks de veranderingen bleef SD Burman standvastig. “‘Doe deze film niet. Ik wil het niet doen, en jij zou het ook niet moeten doen”, herinnerde Mohan zich.
Dev Anand stond stil
Onaangedaan door het verzet ging Dev Anand verder met Hare Rama Hare Krishna en schakelde uiteindelijk RD Burman in voor de muziek. De film werd een mijlpaal in de Hindi-cinema.Net als die beslissing weerspiegelde Awwal Number ook een fase waarin de nalatenschap en reputatie van Dev Anand genoeg gewicht in de schaal legden dat zelfs een jonge Aamir Khan ja kon zeggen, zonder script, zonder verhaal en zonder vragen. Een beslissing die bijna ondenkbaar lijkt in het huidige tijdperk van contracten, clausules en creatieve controle.
