De tariefdreiging van Trump tegen Groenland is ‘onaanvaardbaar’, zeggen de Europese leiders

Het dreigement van president Donald Trump om nieuwe tarieven op te leggen aan acht bondgenoten die tegen zijn voorgestelde overname van Groenland zijn, heeft tot veroordeling geleid van de Europese leiders.

De Britse premier Keir Starmer zei dat de stap ‘volkomen verkeerd’ was, terwijl de Franse president Emmanuel Macron het ‘onaanvaardbaar’ noemde.

De opmerkingen kwamen nadat Trump had aangekondigd dat een tarief van 10% op goederen uit Denemarken, Noorwegen, Zweden, Frankrijk, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Finland op 1 februari van kracht zou worden, maar later zou kunnen stijgen tot 25% en van kracht zou blijven totdat er een deal is bereikt.

Trump benadrukt dat het zelfbesturende Deense grondgebied van cruciaal belang is voor de Amerikaanse veiligheid en heeft niet uitgesloten dat het met geweld wordt veroverd.

Ondertussen gingen duizenden mensen zaterdag de straat op in Groenland en Denemarken om te protesteren tegen de voorgestelde Amerikaanse overname.

Groenland is dunbevolkt maar rijk aan hulpbronnen, en door de ligging tussen Noord-Amerika en het Noordpoolgebied is het een goede locatie voor systemen voor vroegtijdige waarschuwing bij raketaanvallen en voor het volgen van schepen in de regio.

Trump heeft eerder gezegd dat Washington het gebied ‘op de gemakkelijke manier’ of ‘op de harde manier’ zal krijgen.

Europese landen hebben zich verenigd ter ondersteuning van Denemarken. Zij voerden aan dat de veiligheid van het Noordpoolgebied een gezamenlijke verantwoordelijkheid van de NAVO zou moeten zijn.

Frankrijk, Duitsland, Zweden, Noorwegen, Finland, Nederland en Groot-Brittannië stuurden kleine aantallen troepen naar Groenland voor een zogenaamde verkenningsmissie.

Bij de aankondiging van de nieuwe tarieven zaterdag in een post op zijn Truth Social-platform zei Trump dat die landen ‘een zeer gevaarlijk spel’ speelden. Wat er op het spel staat, zei hij, is de ‘veiligheid, beveiliging en overleving van onze planeet’.

Hij zei dat de voorgestelde belasting van 10% die volgende maand wordt ingevoerd op goederen die naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd, in juni zou stijgen tot 25% en ‘betaalbaar zou blijven totdat er overeenstemming is bereikt over de volledige en totale aankoop van Groenland’.

In zijn reactie zei Starmer: “Het toepassen van tarieven op bondgenoten bij het nastreven van de collectieve veiligheid van de NAVO-bondgenoten is volkomen verkeerd. Uiteraard zullen we dit rechtstreeks met de Amerikaanse regering nastreven.”

De Franse Emmanuel Macron zei: “Tariefbedreigingen zijn in deze context onaanvaardbaar… We zullen niet door enige intimidatie worden beïnvloed.”

De Zweedse premier Ulf Kristersson zei: we laten ons niet chanteren.”

“Zweden voert momenteel intensieve gesprekken met andere EU-landen, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk om tot een gemeenschappelijk antwoord te komen”, voegde hij eraan toe.

Voorzitter van de Europese Raad Antonio Costa zei: “De Europese Unie zal altijd zeer krachtig zijn in de verdediging van het internationaal recht… dat uiteraard begint op het grondgebied van de lidstaten van de Europese Unie.”

De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Lokke Rasmussen zei dat de dreiging “een verrassing” was.

Ondertussen zei het Duitse EP-lid Manfred Weber, hoofd van de conservatieve EVP-fractie in het Europees Parlement, dat de stap van Trump vragen opriep over de handelsovereenkomst tussen de EU en de VS waarover vorig jaar werd onderhandeld en die nog moet worden geratificeerd.

Brussel en Washington sloten een deal die opriep tot een Amerikaans tarief van 15% op alle EU-goederen en dat het 27 leden tellende blok zijn markten zou openstellen voor Amerikaanse exporteurs met 0%-tarieven op bepaalde producten.

“De EVP is voorstander van de handelsovereenkomst tussen de EU en de VS, maar gezien de dreigementen van Donald Trump jegens Groenland is goedkeuring in dit stadium niet mogelijk”, schreef Weber op X. “0%-tarieven op Amerikaanse producten moeten worden opgeschort”, voegde hij eraan toe.

De Amerikaanse ambassadeur bij de VN, Mike Waltz, zei echter dat Denemarken “gewoonweg niet over de middelen of capaciteit beschikt om te doen wat er in de noordelijke regio moet gebeuren”.

Hij vertelde Fox News dat het leven van de Groenlanders ‘veiliger, sterker en welvarender zou zijn onder auspiciën van de Verenigde Staten’.

Trump heeft er vaak over nagedacht dat ‘tarieven’ zijn favoriete woord is, en heeft duidelijk gemaakt dat hij het ziet als een bot instrument waarmee hij landen over de hele wereld ervan kan overtuigen – of dwingen – om hun beleid op één lijn te brengen met de gewenste resultaten van het Witte Huis.

Maar zijn aankondiging vertegenwoordigt een aanzienlijke escalatie in zijn onlangs hernieuwde poging om Groenland te verwerven, ondanks hun tegenstand.

Het is onduidelijk wat de onmiddellijke aanleiding was voor de aankondiging van de tarieven, waar Trump voor het eerst op zinspeelde toen hij vrijdag met verslaggevers in het Witte Huis sprak.

Hoewel hij de afgelopen weken herhaaldelijk heeft gezegd dat een aantal opties – waaronder het mogelijke gebruik van militair geweld – op tafel blijven liggen, komt de aankondiging slechts enkele dagen nadat Amerikaanse en Deense functionarissen overeenkwamen om een ​​werkgroep op hoog niveau op te richten om de toekomst van het eiland te bespreken.

In diplomatieke en politieke kringen in Washington werd deze aankondiging door velen gezien als het ‘beste’ scenario voor Denemarken en zijn Europese bondgenoten – een scenario dat op zijn minst elke beslissing of verdere escalatie door het Witte Huis zou vertragen.

In plaats daarvan hebben de nieuwste tarieven een hernieuwd gevoel van urgentie in de kwestie gebracht en de betrekkingen met belangrijke NAVO-bondgenoten en handelspartners onder druk gezet.

Uit opiniepeilingen blijkt dat 85% van de Groenlanders tegen de toetreding van het gebied tot de Verenigde Staten is.

Er zijn demonstraties geweest tegen de overnameplannen van Trump die plaatsvond in Deense steden en de Groenlandse hoofdstad Nuuk, Zaterdag – vóór de tariefaankondiging.

In de Deense hoofdstad Kopenhagen werden borden getoond met de tekst “Handen af ​​van Groenland” en “Groenland voor Groenlanders”.

“Wij eisen respect voor het Deense koninkrijk en het recht op zelfbeschikking van Groenland”, zegt Camilla Siezing, hoofd van de Inuit, een overkoepelende groep Groenlandse verenigingen.

In Nuuk sloot de Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen zich aan bij demonstranten die borden vasthielden met de tekst ‘Groenland is niet te koop’ en ‘Laten we onze toekomst vormgeven’ terwijl ze op weg waren naar het Amerikaanse consulaat.

De demonstraties vallen samen met het bezoek aan Kopenhagen van een Amerikaanse congresdelegatie. Zijn leider, de Democratische senator Chris Coons, omschreef de retoriek van Trump als “niet-constructief”.