SAN FRANCISCO– Duizenden rouwenden verzamelden zich zaterdag in het San Francisco’s Civic Center om het leven te vieren van Bob Weir, de legendarische gitarist en oprichter van de Grateful Dead, die vorige week overleed. op 78-jarige leeftijd.
Muzikanten Joan Baez en John Mayer spraken op een geïmproviseerd podium voor het Bill Graham Civic Auditorium nadat vier boeddhistische monniken het evenement hadden geopend met een gebed in het Tibetaans. Fans droegen rode rozen met lange stelen en plaatsten sommige op een altaar vol foto’s en kaarsen. Ze schreven aantekeningen op gekleurd papier, betuigden hun liefde en bedankten hem voor de reis.
Velen vroegen hem hallo te zeggen tegen zijn collega-zanger en gitarist Jerry Garcia en bassist Phil Leshook de stichtende leden die hem in de dood voorgingen. Garcia stierf in 1995; Lesh stierf in 2024.
“Ik ben hier om Bob Weir te vieren,” zei Ruthie Garcia, geen familie van Jerry, een fan sinds 1989. “Om hem te vieren en hem te helpen thuis te komen.”
De viering van zaterdag bracht veel fans met lange dreadlocks en tie-dye-outfits, sommigen met rollators. Maar er waren ook jonge stellen, mannen van in de twintig en een vader die zijn zesjarige zoon meebracht om zijn liefde voor livemuziek en de hechte Deadhead-gemeenschap door te geven aan de volgende generatie.
De inwoner van Bay Area sloot zich in 1965 in San Francisco aan bij de Grateful Dead – oorspronkelijk de Warlocks – op slechts 17-jarige leeftijd. Hij schreef of co-schreef en zong de leadzang op Dead-klassiekers, waaronder ‘Sugar Magnolia’, ‘One More Saturday Night’ en ‘Mexicali Blues’. Hij werd over het algemeen als minder behaard beschouwd dan de andere bandleden, hoewel hij later een lange baard adopteerde, net als die van Garcia.
The Dead speelde muziek die blues, jazz, country, folk en psychedelica omvatte in lange, geïmproviseerde jams. Hun concerten trokken enthousiaste Deadheads die hen volgden op tournee. De band speelde decennia na de dood van Garcia en veranderde in Overleden & Bureau met John Mayer.
Darla Sagos, die zaterdagochtend een vroege vlucht vanuit Seattle nam om de publieke rouw te markeren, zei dat ze vermoedde dat er iets aan de hand was toen er geen nieuwe concerten werden aangekondigd na Dead & Afgelopen zomer speelde het gezelschap drie avonden in San Francisco. Dit was ongebruikelijk, aangezien zijn kalender vaak liet zien waar hij de volgende keer zou spelen.
“We hoopten dat alles goed zou gaan en dat we meer muziek van hem zouden krijgen”, zei hij. “Maar we gaan door met de muziek, met ons allemaal en iedereen die het speelt.”
Sagos en haar man, Adam Sagos, hebben een kleinzoon van een jaar oud die zal opgroeien met muziek.
In een verklaring op het Instagram-account van Weir werd zijn dood op 10 januari aangekondigd. Er stond dat hij kanker had overwonnen, maar bezweek aan onderliggende longproblemen. Hij laat zijn vrouw en twee dochters achter, die zaterdag bij het evenement aanwezig waren.
Zijn dood was plotseling en onverwacht, zei zijn dochter Monet Weir, maar hij had altijd gewild dat de muziek en de erfenis van de Doden hem zouden overleven.
Hij geloofde dat Amerikaanse muziek zich zou kunnen verenigen, zei hij.
‘De show moet doorgaan’, zei Monet Weir.
