Bijna overal waar u komt, van de dokterspraktijk tot de bibliotheek en de autodealer, is er een alomtegenwoordig designjuweel verborgen in het volle zicht: de Bic Cristal.
Deze onbezongen bureauheld heeft talloze handtekeningen en annotaties geproduceerd, maar nu krijgt hij zijn moment in de schijnwerpers dankzij een samenwerking met het Italiaanse huishoudartikelenmerk Seletti.
De Bic Cristal is de best verkochte pen ter wereld, die trots is op zijn eigenschappen ruim 120 miljard omzet sinds de introductie in 1950. Ter gelegenheid van het einde van het 75-jarig jubileum van de pen heeft Bic samengewerkt met Seletti om een kunstwerk te produceren dat geïnspireerd is op de pen: een gigantische lamp op schaal 12:1.
Het enorme formaat van het product vertaalt zich bijzonder goed in een lamp, met een transparante behuizing die binnenin een helder, neonachtig LED-licht onthult. Hij kan verticaal of horizontaal worden geplaatst en worden gebruikt als vloer-, hang- of wandlamp. De lamp zal verkrijgbaar zijn in de klassieke blauwe, rode en zwarte kleuren van de pen wanneer hij later dit jaar in de VS debuteert voor ongeveer $ 350.
Omdat Bic Cristal een perfecte lamp is
De Bic Cristal is een bewerking van de eerste balpen, uitgevonden in 1938 door een Hongaarse journalist genaamd László Biró (vandaar de gebruikelijke bijnaam van de pen, Bic Biro). Seconde een schriftelijke uitsplitsing voor de MoMA-tentoonstelling Pirouette: keerpunten in designMet de Bic Crystal was de originele pen van Biró ontworpen om de inkt gelijkmatiger te laten stromen dan oudere vulpennen, maar er waren nog steeds enkele problemen met verstopping en lekkage.
Na het verkrijgen van het patent van Biró paste Bic-oprichter Marcel Bich het ontwerp aan met een kleinere balpenpunt van 1 millimeter breed, met een simpele eigenaardigheid: een luchtgat, waardoor er geen vacuüm in de pen kon ontstaan. Deze kleine verandering zorgt ervoor dat de inkt van de pen vrijelijk naar de kern kan stromen, wat hem tot op de dag van vandaag zo’n betrouwbare keuze maakt.
Esthetisch gezien onthult Bich’s keuze voor een doorzichtig plastic voor de behuizing van de pen de werking ervan en maakt deze onmiddellijk herkenbaar. Paola Antonelli, senior curator architectuur en design van het MoMA, zei tijdens een bezichtiging van het museum: “Het voelt bijna alsof het in een kristallen buis zit. Het was zo mooi gebruik van plastic dat het ons bijna deed denken dat plastic kostbaar zou kunnen zijn.”
Artistiek directeur Stefano Seletti voelde zich eveneens aangetrokken tot de elegante, kristallijne esthetiek van de Bic Cristal als potentieel verlichtingsobject voor Seletti. Sinds het merk zich enkele jaren geleden begon te verdiepen in verlichting, heeft het een ‘outside-the-box’-benadering van zijn catalogus omarmd, waarbij met alles wordt gespeeld, van dierfiguren die gloeilampen vasthouden naar een anatomisch correct gemaakt van een menselijk hart.
“De structuur van de pen was absoluut perfect voor dit project: het transparante buisvormige lichaam laat licht door, de inktcartridge kan gemakkelijk worden omgezet in de LED die voor het licht zorgt en de elektrische componenten kunnen gemakkelijk worden verborgen door de gekleurde plastic onderdelen”, legt Seletti uit. Zijn team werkte samen met de Italiaanse ontwerper Mario Paroli en Bic om de Bic-lamp tot leven te brengen. Ze gebruikten de archieven en technische tekeningen van Bic om de pen getrouw te reproduceren op schaal 12:1.
Het eindproduct is een ode aan Bic’s eenvoudige maar functionele ontwerpethos en is de perfecte kitscherige toevoeging aan elke schrijfruimte.
