Twee Indiase hotelexploitanten zijn gearresteerd en aangeklaagd wegens drugs- en sekshandel in de Red Carpet Inn in Virginia. Kosha Sharma, 52 jaar oud en 55 jaar oud Tarun Sharma werden donderdag in hechtenis genomen na een FBI-inval als onderdeel van een meerjarig onderzoek.De Sharma’s zijn getrouwd en worden er nu van beschuldigd de derde verdieping van hun motel te gebruiken voor drugshandel en prostitutie, waardoor gasten op de lagere verdiepingen blijven. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat ze hebben geprofiteerd van illegale activiteiten die in het pand werden uitgevoerd onder de naam Kosha LLC, en zaken deden onder de naam Red Carpet Inn.“Drugshandel en sekshandel verwoesten gemeenschappen door kwetsbare individuen uit te buiten en geweld en verslaving aan te wakkeren”, zegt Lindsey Halligan, Amerikaans procureur voor het oostelijke district van Virginia. Hij voegde hieraan toe: “Ons kantoor zet zich in voor het ontmantelen van criminele ondernemingen die profiteren van menselijk lijden. Samen met onze wetshandhavingspartners zullen we overtreders ter verantwoording blijven roepen en de cycli van uitbuiting die onze gemeenschappen bedreigen, blijven doorbreken.”De aanklacht omvat onder meer samenzwering om gereguleerde stoffen te verspreiden, waaronder fentanyl. Indien veroordeeld, riskeren de Sharma’s een verplichte minimumstraf van tien jaar gevangenisstraf.Sinds mei 2023 hebben de autoriteiten negen prostitutie-ontmoetingen en vijftien gecontroleerde aankopen van verdovende middelen uitgevoerd in het motel dat eigendom is van Sharma. Bij elf van de aankopen was fentanyl betrokken, bij vier was cocaïne betrokken. Andere gearresteerde verdachten zijn onder meer Margo Waldon Pierce, Joshua Roderick en Rashard Perrish Smith, die naar verluidt drugs hebben gedistribueerd of hebben geholpen bij de operatie. In totaal zijn er 5 mensen betrokken bij de gecombineerde misdaden.Ongeveer 60% van de hotels in de Verenigde Staten is eigendom van hoteliers van Indiase afkomst, voornamelijk via leden van de Asian American Hotel Owners Association, die in het hele land tienduizenden eigendommen beheert. Dit zijn voornamelijk budget- en middenklassehotels.
