Als voormalig volger van Marie Le Conte (AKA the Young Vulgarian) op X las ik haar artikel over het verlaten van het platform met belangstelling, volledige empathie en zelfreflectie (Voor iedereen die X nog steeds gebruikt: seksueel beledigende inhoud is de druppel, het is tijd om te vertrekken, 12 januari).
Ik werd in 2007 lid van X – of beter gezegd Twitter – na het lezen ervan een artikel uit de Guardian op de volgende vijf succesvolle websites. Onnodig te zeggen dat de meeste anderen vergeten zijn. Ik verveelde me in de klaslokalen van de universiteit en dat leek me het meest interessante.
Destijds kon je naar de wereldwijde feed kijken – elke tweet die ter wereld werd gepost – met merkbare seconden tussen de berichten. Ik had een gesprek met een Amerikaanse kattenliefhebber en soms verschenen er geen andere tweets in onze antwoorden.
Door de jaren heen heb ik mijn volgende lijst samengesteld. Het is een waardevol instrument geworden. Ik heb op mijn werk interessante politieke blogs of wetenschappelijke artikelen gedeeld, die mijn carrière hebben geholpen. Ik had altijd een filmpje van een voetbaldoel of informatie over treinvertragingen. Ik schepte op over mijn slechte PR-tweets waardoor de klantenserviceteams een ommekeer zouden maken.
Ik overtuigde mezelf er tenminste van dat het een hulpmiddel van onschatbare waarde was. Zoals Marie suggereerde, ben ik de laatste tijd in een doem-scrollende, dopamine-jagende spiraal beland. Nadat Grok het misbruik van vrouwen en meisjes begon toe te staan, vroeg een van mijn vrienden mij waarom ik op het podium stond. Mijn partner had mij jarenlang ondervraagd. “Voor werk-, voetbal- en treinupdates” begon als een oprecht excuus, maar voelde al snel hol aan.
Afgelopen woensdag heb ik mijn account gedeactiveerd. Het leek een moment. Ik was bang voor hoe ik me de volgende dag zou voelen. Nadat ik het trots aan verschillende vriendschapsgroepen en mijn partner had aangekondigd, en werd geprezen en verteld dat het goed zou zijn voor mijn gezondheid, voelde ik me beter. Nu mis ik het niet eens meer en het is alsof het nooit gebeurd is. Een heel vreemde droom die bij nader inzien een nachtmerrie werd.
Sam Nair
Whitley Bay, Tyne en Wear
