Voor een waarnemer van buitenaf (eerlijk gezegd, zelfs voor de gemiddelde Amerikaan) lijkt de jurisdictie van de Amerikaanse regering ingewikkeld: het is een verzameling staten met een reeks regels die door de grotere federale overheid kunnen worden vernietigd.
De feestdagen kunnen soms in een liminale ruimte terechtkomen en er kan verwarring ontstaan over wat open en gesloten is op dagen als vandaag (maandag 19 januari), Martin Luther King Jr.-dag.
Laten we eens kijken naar de man achter de festiviteiten en de strijd om erkenning van zijn verjaardag, voordat we dieper ingaan op de manier waarop de dag wordt gevierd.
Hoe werd Martin Luther King Jr. Day opgericht?
Martin Luther King Jr. (MLK) was een burgerrechtenleider, baptistenpredikant en sociaal activist wiens nalatenschap niet genoeg kan worden benadrukt.
King speelde een belangrijke rol bij het organiseren van de Montgomery Bus Boycott, die begon in 1955. Hij was medeoprichter van de Southern Christian Leadership Conference om de vooruitgang van zwarten in de Amerikaanse samenleving voort te zetten.
Hij organiseerde ook de March on Washington van 1963, die hielp bij het inluiden van de Civil Rights Act van 1964 en de Voting Rights Act van 1965, en was de jongste persoon die in 1964 de Nobelprijs voor de Vrede ontving.
De beweging om MLK Day te creëren begon slechts vier dagen na de dood van King in 1968.
Vertegenwoordiger John Conyers introduceerde het idee in de Tweede Kamer, maar het zal elf jaar duren voordat er over de motie wordt gestemd. Het zou nog langer duren voordat de stemming erdoor zou gaan.
Stevie Wonder was erbij betrokken, ééntje laten vallen in een poging om formele erkenning van King’s verjaardag te krijgen.
Een andere mars naar Washington werd georganiseerd door King’s vrouw, Coretta Scott King, waarbij ongeveer 500.000 mensen de straat op gingen om hun steun voor de zaak te betuigen.
Uiteindelijk keurde het Huis van Afgevaardigden in 1983 het wetsvoorstel goed, hoewel de Senaat opnieuw een strijd bleek te zijn, toen senator Jesse Helms uit North Carolina probeerde het wetsvoorstel met een filibuster te blokkeren.
President Ronald Reagan ondertekende het in 1983 in de wet en drie jaar later werd de eerste federale feestdag gevierd.
Pas in 2000 erkenden alle 50 staten de feestdag.
Nu we de geschiedenis achter deze viering kennen, is dit wat we moeten weten over de mogelijke verstoring van de normale dagelijkse diensten.
Zijn banken open op MLK Day?
Nee. De meeste banken zijn gesloten omdat het een federale feestdag is. Online bankieren is beschikbaar. Er zijn geldautomaten beschikbaar als u snel contant geld nodig heeft.
Is het postkantoor open op MLK Day?
Nee. De United States Postal Service (USPS) is gesloten op federale feestdagen en de meeste fysieke postkantoren zijn niet open. Post wordt niet bezorgd.
Zijn Fedex en UPS operationeel?
UPS zal gesloten zijn ter ere van MLK-dag. FedEx blijft open met aangepaste service.
Is de aandelenmarkt open?
Nee. Zowel de New York Stock Exchange (NYSE) als de Nasdaq-beurs zullen gesloten zijn.
Zijn de scholen open?
Nee. De meeste openbare scholen zijn tijdens de feestdagen gesloten. Als uw dierbare naar een privéschool gaat of daar werkt, is het een goede gewoonte om dit nog eens te controleren.
Zijn de restaurants open?
JA. De meeste restaurants van grote ketens zullen open zijn, maar sommige zullen hun openingstijden aanpassen. Dit omvat grote fastfoodketens zoals McDonald’s, Burger King, Pizza Hut en anderen. Kleinere familiebedrijven kunnen hun eigen regels stellen, dus u kunt het beste vooraf bellen.
Zijn winkelketens open?
JA. De meeste grote retailers en warenhuizen zijn open. Dit omvat Walmart, Target, Costco en Home Depot.
Zijn de apotheken open?
JA. Als u griep of een verkoudheid krijgt die altijd rond deze tijd van het jaar lijkt te voorkomen, zijn Walgreens en CVS beschikbaar om uw kwalen te verzachten.
Zijn supermarkten open?
JA. Supermarkten zijn over het algemeen open, inclusief grote ketens als Whole Foods, Kroger en Aldi.
Zijn nationale parken gratis op MLK Day?
Niet meer. Onder President Trumpde Nationale Parkdienst hij veranderde zijn beleid en geëlimineerd dagen met gratis toegang die voorheen beschikbaar waren op zowel MLK Day als Juneteenth.
Gratis toegang is nu beschikbaar op Vlaggendag, die samenvalt met de verjaardag van de president. Veel burgerrechtenorganisaties, zoals de Nationale Vereniging voor de Bevordering van Gekleurde Mensen (NAACP)ze zijn van streek door deze verandering vanwege de ernst van deze beide vieringen.
Manieren om MLK-dag te observeren
Er zijn veel manieren om de erfenis van de koning op deze dag te eren. U kunt vrijwilligerswerk doen bij een lokale non-profitorganisatie en uw gemeenschap helpen, of u kunt dit doen overweeg een bezoek een museum voor zwarte geschiedenis. Je kunt de dag ook eren door simpelweg een boek over de visionaire leider te lezen of naar hem te kijken een van zijn velen ontroerende toespraken.
