GUATEMALA-STAD — Het dodental van de vermeende gangsters aanvallen op de Guatemalteekse politie Maandag stegen ze naar negen, toen de Guatemalteken een verhoogde veiligheid en verminderde rechten beseften nadat president Bernardo Arévalo de noodtoestand had uitgeroepen.
Het geweld begon zaterdag toen de arrestanten werden gearresteerd ze namen de controle over drie gevangenissen over bij schijnbaar gecoördineerde rellen, waarbij 43 bewakers werden gegijzeld. Volgens de autoriteiten eisten de bendes privileges voor hun leden en leiders. Kort nadat de politie zondagochtend een gevangenis had bevrijd, vielen vermoedelijke bendeleden de politie in de hoofdstad aan.
Maandag zei de directeur van de Nationale Civiele Politie, David Custodio Boteo, dat een negende politieagent maandag aan zijn verwondingen is overleden, en voegde eraan toe dat “er verschillende gewonden zijn die in kritieke toestand verkeren… Sommigen hebben ook amputaties ondergaan.”
De politie eerde de gevallen agenten maandag tijdens een ceremonie, waarbij met vlaggen gedrapeerde doodskisten op het ministerie van Binnenlandse Zaken stonden.
“Vandaag doet het me pijn om deze vlag aan elke familie te schenken, een symbool van de natie die de opoffering en toewijding van haar politieagenten die zijn gevallen bij de uitvoering van hun plicht niet zal vergeten”, zei Arévalo maandag.
Buiten het ministerie van Binnenlandse Zaken zei José Antonio Revolorio, 72, vader van officier José Efraín Revolorio Barrera, 25: “Ik hoop dat de criminelen die mijn zoon dit hebben aangedaan er op een dag voor zullen boeten, dat de wet hen vervolgt. En dat dit hier niet eindigt, omdat mijn zoon een eerlijke man was, bekwaam in zijn werk.”
Ondertussen publiceerde de staatscourant Arévalo’s verklaring van de 30 dagen durende noodtoestand op maandag, waarin stond dat er “gecoördineerde acties waren geweest door gelijknamige mara’s of bendes tegen de staatsveiligheidstroepen, inclusief gewapende aanvallen op de civiele autoriteiten.”
Tot de rechten die door de verklaring worden beperkt behoren de vrijheid van handelen, demonstratie en wapendrager. Het stelt de politie ook in staat mensen te arresteren zonder daarvoor een geldige reden te geven, en veiligheidstroepen kunnen voertuigen ook verbieden om op bepaalde locaties te rijden of ze aan fouilleringen onderwerpen.
De noodtoestand vereist goedkeuring van het Congres en de wetgevers zouden maandag stemmen. Het werd echter zondag van kracht.
Het verkeer in de hoofdstad leek maandag lichter dan normaal.
“Deze situatie is een schande. Het treft mensen psychologisch: ze willen niet naar buiten”, zegt Óscar López, een 68-jarige radiotechnicus die een bezoek aan de dokter heeft gehad. “Ik ben het ermee eens dat de president de noodtoestand afkondigt, omdat dit het geweld niet stopt, maar de mensen ontspant.”
Ileana Melgar, 64, zei dat ze bang was dat ze haar afspraak om haar identiteitsbewijs op maandag te vernieuwen zou missen. “Maar ik was bang om de deur uit te gaan, ik heb mijn vriend gebeld om mee te gaan. Je weet niet of zij ook het (openbaar) vervoer gaan tegenhouden en wij niet naar huis kunnen.”
De Amerikaanse ambassade in Guatemala had dat gedaan gaf opdracht aan Amerikaans overheidspersoneel om hun toevlucht te zoeken oke op zondag. Het besluit werd later op de dag teruggedraaid, maar hen werd “geadviseerd tijdens het reizen een hoge mate van voorzichtigheid te betrachten”.
De ambassade heeft maandag de aanvallen op de politie veroordeeld. “Deze terroristen, evenals degenen die met hen samenwerken of met hen verbonden zijn, hebben geen plaats op ons halfrond. De veiligheid van het Guatemalteekse volk en de stabiliteit van ons halfrond moeten prevaleren. We herbevestigen onze steun aan de veiligheidstroepen van Guatemala om het geweld te beteugelen.”
In oktober hervormde het Congres de wetten om leden van de bendes Barrio 18 en Mara Salvatrucha tot terroristen te verklaren. De veranderingen verlengden de gevangenisstraffen voor bendeleden die misdaden begaan.
Zelfs de Amerikaanse regering zij verklaarden die bendes tot buitenlandse terroristische organisaties vorig jaar.
Uit veiligheidsoverwegingen werd maandag in het hele land de school opgeschort.
__
AP-journalist Emmanuel Andrés heeft bijgedragen aan dit rapport.
