Hoofdstuk 2 (Om goede redenen)

Het eerste seizoen van ‘It: Welcome to Derry’ draaide om het aanpassen van het meest verontrustende moment uit de originele ‘It’-roman van Stephen King. Dat moment was de Black Spot Burning, waarbij blanke supremacisten een speakeasy voor Derry’s zwarte militaire leden in brand steken. Maar het was niet de eerste keer dat we die speakeasy zagen in het ‘It’-universum gecreëerd door Andy Muschietti. De zwarte vlek was te zien op een foto in ‘It’ uit 2017, maar de versie in ‘Welcome to Derry’ zag er aanzienlijk anders uit. Dit roept de vraag op waarom de serie in wezen de film heeft herverbonden waarop deze als prequel dient. Uiteindelijk lijkt het er echter op dat het allemaal simpelweg te wijten was aan het feit dat de show werd ontwikkeld lang nadat de film debuteerde.

‘Welcome to Derry’ was vanaf het begin een ambitieus project, waarbij de korte intermezzo’s van Stephen King’s roman ‘It’ uit 1986 werden uitgebreid tot een heel televisieseizoen. Op de een of andere manier zijn mede-makers Jason Fuchs, Andy en Barbara Muschietti er in geslaagd een meeslepende, verrassend enge en griezelige serie met “Welcome to Derry”. Het maken van een hele serie op basis van korte fragmenten uit het bronmateriaal betekende uiteraard dat de makers veel creatieve vrijheid hadden, wat resulteerde in een show die allerlei toevoegingen bevatte aan King’s gevestigde kennis. Bovendien moest het creatieve team ook rekening houden met de continuïteit die werd gecreëerd door de twee It-films van Andy Muschietti.

In theorie betekende dit dat Muschietti en zijn metgezellen zich moesten houden aan een versie van de Black Spot-speakeasy, afgebeeld op die ‘It’-foto uit 2017. Maar in plaats van zich gebonden te voelen aan deze originele visie op de bar, deden de makers gewoon wat zij dachten dat het beste was voor de serie.

In de roman ‘It’ wordt het moment van de Black Spot-brand herinnerd door de stervende vader van Loser’s Club-lid Mike Hanlon, Will Hanlon (gespeeld door Blake Cameron James in ‘It: Welcome to Derry’), die vertelt hoe de Black Spot een speakeasy was voor Derry’s zwarte militaire leden. Vervolgens legt hij uit hoe het werd verbrand door een blanke supremacistische groep genaamd de Maine Legion of White Decency en herinnert zich zelfs dat hij een sinistere vogel boven het bloedbad had zien zweven – een verwijzing naar Pennywise die een andere vorm aannam om doodsbange beschermheren te midden van de chaos op te sporen.

De ‘It’-films uit 2017 verwijzen naar de verschrikkelijke gebeurtenis waarin Ben Hanscom (Jeremy Ray Taylor), lid van de Loser’s Club, de geschiedenis van Derry onderzoekt en dit aan zijn vrienden rapporteert. Onder Ben’s fotokopieën van eerdere krantenartikelen bevindt zich een foto van de Black Spot, die een fysieke winkel lijkt te zijn in een straat vol met andere soortgelijke bedrijven. In de prequel-serie “It: Welcome to Derry”, echter, de Black Spot – de plaats van overlijden van een hoofdpersonage – Er wordt getoond dat het een omgebouwd pakhuis in het bos is, wat betekent dat de show dit aspect van Muschietti’s “It” -lijn opnieuw verbond en daarmee blijkbaar veel trouwer was aan het boek.

In ‘It’ van Stephen King herinnert Will Hanlon zich hoe zwarte militaire leden hun eigen ‘club’ bouwden in een ‘oude vorderingsschuur’. Hanlon zegt dat de schuur “donker en stinkend was, vol met oud gereedschap en beschimmelde papierdozen”, met slechts twee kleine ramen, geen elektriciteit en een vuile vloer. Maar de soldaten veranderden het al snel in een geïmproviseerde club, die een toevluchtsoord werd voor leden van Derry’s Black Army.

In “It: Welcome to Derry” wordt de Black Spot afgebeeld met dezelfde geïmproviseerde esthetiek. Het ligt geïsoleerd in het bos en was duidelijk nooit bedoeld als sociale ontmoetingsplaats. In die zin komt het veel dichter in de buurt van hoe King de originele Black Spot in zijn roman beschreef. Dit alles betekent dat Andy Muschietti en zijn mede-makers hun film in essentie hebben herzien door de speakeasy met de tv-show veel dichter bij de oorspronkelijke vorm te brengen. Als Andy en Barbara Muschietti en Jason Fuchs een heel oorsprongsverhaal voor It zouden kunnen bedenken, dan zouden ze zeker elementen van de films kunnen herwerken om het verhaal dat ze vertellen beter te dienen, vooral omdat “Welcome to Derry” werd ontwikkeld nadat de films succesvol waren.

Uiteindelijk ging het bij de HBO-serie nooit om volledig trouw te blijven aan de gevestigde kennis van ‘It’, aldus Muschietti en co. ze breidden die ethiek eenvoudigweg uit naar hun eigen werk en creëerden een Black Spot die hun verhaal beter diende. “Welcome to Derry” zette deze aanpak voort door een van Pennywise’s grootste moordscènes te veranderen. In plaats van in zijn vogelvorm te zweven zoals in de roman, verschijnt de gekke clown in zijn harlekijnvorm tijdens het verbranden van de Zwarte Vlek om zich te smullen van de gezichten van de gevangen beschermheren. Het is opnieuw een grote verandering, maar het is in het algemeen de beste aanpak gebleken.