Leo Flugler is een in Leipzig gevestigde illustrator die zich bezighoudt met strips, tatoeages en verhalende tekeningen wiens project Tijgerverhalen vertelt het verhaal van Marian “Lady Tyger” Trimiar, de eerste vrouwelijke bokser die zowel in de ring als in de rechtbank voor haar rechten vocht. Leo’s zachte, genuanceerde materialen werken met vulpotlood, grafietpoeder en pastelkrijt en vertellen het verhaal van de vaak vergeten Marian Trimiar met een spectraliteit die getuigt van het openlijke racisme en seksisme van het vrouwenboksen, waarbij micro-agressies en onbewuste vooroordelen worden omgezet in gefluisterde visuele vorm.
“De beste oplossing voor mij is om analoog te tekenen, digitaal te bewerken en in een tweede stap tekst toe te voegen of mijn tekeningen in te kleuren. Maar hiervoor moet ik de tekstelementen al kennen, dus het duurt meestal lang voordat ik de verschillende elementen begrijp voordat ik echt aan de slag kan en alle puzzels in elkaar kan zetten”, zegt Leo. “Ik werk heel vaak met bestaande verhalen (niet strikt teksten) en ik hou ervan om veel onderzoek te doen en te graven om verbanden en parallellen in andere verhalen te vinden. Het is belangrijk om historische context toe te voegen en verhalen meer dimensie te geven.” Terwijl hij fragmenten in lagen legt en verschillende verhalen en aspecten verbijstert, wordt Leo aangetrokken door sprookjes, mythologie, transformatie, queergeschiedenis, archieven en natuurlijk boksen, het soort sport dat geweld uitoefent en dat wordt verzacht en afwisselend verteld in Leo’s monochromatische grafiettexturen.
“In geval van Tijgerverhalenvoor mij is het heel belangrijk om te onthouden dat alle teksten in dit boek citaten en informatie zijn van Lady Tyger zelf, haar vrienden en krantenartikelen. Het verhaal is niet door mij bedacht”, zegt Leo. “De tekst is een herschikking van Tygers verhalen en minimaal aangepast om een verhaal te creëren. Ik gebruik alleen wat Tyger zichzelf vertelde. In dit buitengewone komische verhaal centreert Leo Marian als een underdog die strijdt tegen seksisme in de boksindustrie en vertelt het verhaal zo getrouw mogelijk, waarbij voorheen ongeziene momenten uit haar leven tot leven komen in diepgevoelde illustraties die vriendschap, pijn, vastberadenheid en erfenis laten zien.
