Naaja Nathanielsen, de Groenlandse minister van Industrie, Grondstoffen, Mijnbouw, Energie, Wetshandhaving en Gelijkheid, spreekt parlementsleden toe tijdens een bijeenkomst in de kamer van de Interparlementaire Unie (IPU), in Parliament House, Westminster, georganiseerd door de APPG voor Groenland na Amerikaanse dreigementen om het grondgebied over te nemen.
James Manning – Pa-afbeeldingen | Pa-afbeeldingen | Getty-afbeeldingen
Groenlanders zijn “verbijsterd” door de “verwoestende” poging van de Amerikaanse president Donald Trump om het Arctische eiland te annexeren, vertelde de minister van Economische Zaken aan CNBC, terwijl de kwestie escaleert in een geopolitieke vuurstorm.
Sprekend op CNBC op dinsdag voordat Trump de kwestie toesprak Jaarlijks Wereld Economisch Forum in Davos, Zwitserland, beschreef Naaja Nathanielsen, minister van Minerale Zaken en Hulpbronnen, de internationale aandacht als “behoorlijk verwoestend” voor veel van de naar schatting 57.000 Groenlanders.
Op de vraag hoe mensen in Groenland dachten over de jacht van Trump op het eiland, zei Nathanielsen: “Mensen zijn bezorgd, ze zijn bang, mensen zijn verbijsterd.”
“(We hebben) onszelf altijd als bondgenoten van de Verenigde Staten beschouwd en hebben door de jaren heen geprobeerd aan de behoeften van de Verenigde Staten te voldoen, en dat hebben we met vreugde gedaan”, zei Nathanielsen via een videogesprek.
“Om ons plotseling midden in een storm te bevinden over de verwerving van ons als product of eigendom, is echt moeilijk voor ons, laat staan de dreiging van militaire actie en daadwerkelijke bezetting van ons land.”
Zijn opmerkingen komen op het moment dat de Amerikaanse president zijn inspanningen opvoert om het zelfbesturende Deense grondgebied te verwerven dat hij beweert te zijn ‘imperatief’ voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten. Hij antwoordde maandag “geen commentaar” toen NBC vroeg of hij militair geweld zou gebruiken om de aanval af te nemen.
“Er is geen weg meer terug”, zei Trump dinsdag in een post op sociale media over zijn plannen.
De president van de Verenigde Staten beloofde dit zaterdag te zullen doen een stijgend tij van tarieven opleggen uit acht Europese landen per 1 februari omdat ze zich verzetten tegen de Amerikaanse overname van Groenland.
Om plotseling midden in een storm te zitten over de overname van ons als product of eigendom, is voor ons echt moeilijk.”
Naaja Nathanielsen
Minister van Minerale Zaken en Hulpbronnen van Groenland
De Europese politieke leiders hebben dat gedaan hij probeerde terug te dringen en gesprekken over hoe te reageren zullen naar verwachting de komende dagen plaatsvinden. De Franse president Emmanuel Macron noemde de tariefbedreigingen van Trump dinsdag ‘fundamenteel onaanvaardbaar’, terwijl de Britse premier Keir Starmer de stap ‘volkomen verkeerd’ noemde.
Nathanielsen vertelde CNBC dat ze “echt ontroerd was door de sterke blijk van solidariteit” van de Europese politieke leiders. “Je kunt geen plan accepteren waarbij je moet accepteren dat de ene bondgenoot een andere bondgenoot bezet”, zei hij.
“Een dreiging die nog nooit eerder is gezien”
De afgelopen dagen hebben er protesten plaatsgevonden in de Groenlandse hoofdstad Nuuk en in Kopenhagen, Denemarken, waarbij mensen marcheerden met rood-witte Groenlandse vlaggen.
Opiniepeilingen deden dat wel getoond dat de overgrote meerderheid van de Groenlanders tegen Amerikaanse controle is, terwijl een sterke meerderheid de onafhankelijkheid van Denemarken steunt.
Mensen zwaaien met Groenlandse vlaggen terwijl ze deelnemen aan een demonstratie die bijna een derde van de stadsbevolking bij elkaar bracht om te protesteren tegen de plannen van de Amerikaanse president om Groenland over te nemen, op 17 januari 2026 in Nuuk, Groenland.
Alessandro Rampazzo | Afp | Getty-afbeeldingen
Nathanielsen zei: “We hebben altijd geweten dat onze locatie in de wereld geografisch enige spanningen veroorzaakt. We zijn hieraan gewend. We waren een kolonie van Denemarken. We zijn dus geen vreemden voor complexiteit, geschillen en conflicten, maar we hebben altijd onze manier gevonden om ons aan te passen aan de situatie en ermee te werken.
“En op dit moment denk ik dat we worden geconfronteerd met een dreiging zoals we nog nooit eerder hebben gezien. Dus ik ben er absoluut zeker van dat als we bezet zouden worden, dit de vernietiging van onze cultuur zou betekenen. En dat vind ik behoorlijk verwoestend.”
Nathanielsen zei dat de wetgevers van het eiland meer duidelijkheid zullen zoeken over hoe het eiland de Verenigde Staten kan huisvesten ‘zonder erdoor opgeslokt te worden’.
“De dreiging van de bezetting is verwoestend voor ons. Het is absoluut niet iets waar we doorheen zouden kunnen komen”, zei Nathanielsen.
“Dus we willen niet omgekocht worden. We hebben het duidelijk gemaakt. Natuurlijk willen we niet bezet worden: in welk land ter wereld willen we dat? Maar we willen dialoog. We willen samenwerking. En we willen de temperatuur verlagen”, voegde hij eraan toe.
Welke toekomst voor Groenland?
In 2009 kreeg Groenland grotere autonomie over zijn binnenlandse aangelegenheden via de wet op het zelfbestuur, die het eiland ook het recht gaf een referendum over onafhankelijkheid te houden. Denemarken blijft verantwoordelijk voor zijn buitenlands, defensie- en veiligheidsbeleid.
De meeste Groenlandse politieke partijen steunen onafhankelijkheid, maar zijn het er niet over eens wanneer en hoe deze te bereiken. De onafhankelijkheidsbeweging werd een evenwichtsoefening tussen het uiteindelijke doel van het eiland, namelijk zelfbeschikking, en de behoefte aan financiële steun van Denemarken voor essentiële diensten, zoals gezondheidszorg en onderwijs.
In een gesprek met CNBC eerder deze maand zei Aaja Chemnitz, een wetgever die Groenland vertegenwoordigt in het Deense parlement, dat de Groenlanders “ervoor willen zorgen dat we niet worden ontmenselijkt, wat ons volgens mij in deze hele situatie is overkomen.”
“Mensen zijn veerkrachtig. En ik denk dat het belangrijk is om te onthouden dat je uiteraard geen land kunt kopen, maar ook geen bevolking”, vertelde Chemnitz op 8 januari aan CNBC.
