Iran op zaterdag beslaglegging bevestigd van een onder de vlag van de Marshalleilanden varende olietanker toen deze door de zeestraat voer Straat van Hormuz wegens overtredingen, waaronder het vervoeren van illegale zendingen, meldden staatsmedia.
Een rapport van het officiële IRNA-persbureau bevatte een verklaring van de Revolutionaire Garde dat de tanker in Iraanse wateren was gebracht. Het verstrekte geen details over de ‘illegale zending’, noch over de bemanning, noch gaf het aan waar het schip op dat moment naartoe ging.
De inbeslagname vond plaats na een gerechtelijk bevel en de operatie had tot doel “de nationale belangen en hulpbronnen van Iran te beschermen.” De tanker werd geïdentificeerd als Talara en zou 30.000 ton petrochemicaliën vervoeren.
De inbeslagname vond vrijdag plaats. Teheran waarschuwt steeds vaker dat het wraak kan nemen na een crisis Twaalfdaagse oorlog met Israël in juni vielen de Verenigde Staten Iraanse nucleaire locaties aan.
AP
Het schip was op weg naar Singapore toen Iraanse troepen het onderschepten. Een particulier beveiligingsbedrijf, Ambrey, beschreef de aanval waarbij drie kleine boten betrokken waren.
Een MQ-4C Triton-drone van de Amerikaanse marine zweefde vrijdag urenlang boven het gebied waar de Talara zich bevond en observeerde de inbeslagname, zo bleek uit door The Associated Press geanalyseerde vluchtvolggegevens.
Het Britse Maritime Trade Operations Centre van het Britse leger erkende het incident afzonderlijk en zei dat mogelijke ‘staatsactiviteiten’ de Talara dwongen de Iraanse territoriale wateren binnen te gaan.
Het in Cyprus gevestigde Columbia Shipmanagement zei later in een verklaring dat het “het contact had verloren” met de tanker, die hoogzwavelige diesel aan boord had. Updates gaf hij zaterdag niet meteen.
Iran wordt verantwoordelijk gehouden voor een reeks mijnaanvallen op de scheepvaart olietankers beschadigd in 2019evenals voor een drone-aanval op een aan Israël gelieerde olietanker waarbij in 2021 twee Europese bemanningsleden om het leven kwamen. Deze aanvallen begonnen nadat de Amerikaanse president Trump, in zijn eerste ambtstermijn, eenzijdig zich terugtrok uit het nucleaire akkoord met Iran uit 2015 met wereldmachten.
Murat Usubali/Anadolu via Getty Images 
In 2022 nam Iran twee Griekse olietankers over en hield ze vast tot november van hetzelfde jaar. Iran heeft in april 2024 het onder Portugese vlag varende vrachtschip MSC Aries in beslag genomen.
Jarenlange spanningen tussen Iran en het Westen, gecombineerd met de situatie in de Gazastrook, explodeerden in juni in een grootschalige oorlog die twaalf dagen duurde.
Teheran dreigt al lang met het sluiten van de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf waar 20% van alle verhandelde olie doorheen gaat. De Amerikaanse marine patrouilleert al lang in het Midden-Oosten via haar in Bahrein gevestigde Vijfde Vloot om de waterwegen open te houden.
