Bernd Debusmann jrWitte Huis-verslaggever
President Donald Trump zei dat hij niet langer van plan is tarieven op te leggen aan Europese landen die zich hadden verzet tegen zijn ambities dat de Verenigde Staten Groenland zouden overnemen.
In een post op sociale media zei Trump dat zijn besluit kwam na een “zeer productieve ontmoeting” met NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte.
“Als deze oplossing wordt aangenomen, zal deze geweldig zijn voor de Verenigde Staten van Amerika en voor alle NAVO-landen”, schreef hij.
Trump vertelde CNBC dat de deal, waarvan hij zei dat deze ‘voor altijd’ zal duren, betrekking zou kunnen hebben op minerale rechten en wat er wordt verwacht Golden Dome-raketverdedigingssysteem.
Bij de aankondiging van zijn besluit over Truth Social zei Trump dat er meer informatie beschikbaar zou komen ‘naarmate de discussies voortgaan’.
Hij voegde eraan toe dat minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en speciaal gezant Steve Witkoff “rechtstreeks” aan hem zullen rapporteren naarmate de onderhandelingen voortgaan. Er werden geen verdere details verstrekt.
Trump had eerder het idee van een huurovereenkomst van de hand gewezen door te zeggen: “Je verdedigt eigendom. Je verdedigt geen huurovereenkomsten.”
Het is ook onduidelijk welke rol zeldzame aardmineralen kunnen spelen. Groenland beschikt over enorme – en grotendeels onaangeboorde – voorraden zeldzame aardmineralen, waarvan er vele cruciaal zijn voor technologieën als mobiele telefoons en elektrische voertuigen.
Wereldwijd staat het Arctische landschap op de achtste plaats wat betreft mineralen op het land, volgens een recente analyse van het in Washington gevestigde Center for Strategic and International Studies.
Trump had gezegd dat hij van plan was een tarief van 10% op te leggen “op alle goederen” die vanaf 1 februari vanuit Groot-Brittannië naar de VS worden verzonden, oplopend tot 25% vanaf 1 juni, totdat er een deal is bereikt met Washington om Groenland van Denemarken te kopen.
Hetzelfde zou gelden voor goederen uit Denemarken, Noorwegen, Zweden, Frankrijk, Duitsland, Nederland en Finland, allemaal lidstaten van de NAVO, de defensiealliantie opgericht in 1949.
In een eerdere toespraak op het Wereld Economisch Forum in Davos, Zwitserland, zei Trump dat hij “onmiddellijke onderhandelingen zocht” om Groenland te verwerven, maar hij benadrukte dat hij “geen geweld zal gebruiken” om het gebied over te nemen.
“We zullen waarschijnlijk niets krijgen tenzij hij besluit buitensporig geweld te gebruiken. We zouden niet te stoppen zijn, maar dat zullen we niet doen”, zei Trump woensdag. “Ik mag geen geweld gebruiken. Ik wil geen geweld gebruiken. Ik zal geen geweld gebruiken.”
Hij drong er ook bij de wereldleiders op aan om de Verenigde Staten toe te staan de controle over Groenland over te nemen vanuit Denemarken, door te zeggen: “Je kunt ja zeggen en we zullen je zeer dankbaar zijn. Of je kunt nee zeggen en we zullen het onthouden.”
Volgens de bestaande overeenkomsten met Denemarken hebben de Verenigde Staten de macht om zoveel troepen naar Groenland te brengen als ze willen. Er zijn al meer dan 100 soldaten permanent gestationeerd op de Pituffik-basis, in het noordwestelijke puntje van het gebied.
Maar tijdens zijn toespraak suggereerde Trump dat hij niet ontvankelijk zou zijn voor overeenkomsten over het Amerikaanse gebruik van Groenland die niet in overeenstemming waren met de volledige eigendom.
“Wie wil er, psychologisch gezien, een licentieovereenkomst of een huurovereenkomst verdedigen?” zei hij.
“(Groenland) is een groot stuk ijs midden in de oceaan, waar, als er oorlog zou komen, veel van de actie op dat stuk ijs zal plaatsvinden.”
In zijn toespraak in Davos bekritiseerde de Franse president Emmanuel Macron de eerdere tariefdreiging van Trump en zei dat een “eindeloze opeenstapeling van nieuwe tarieven” door de Verenigde Staten “fundamenteel onaanvaardbaar” is.
Macron was een van degenen die er bij de EU op aandrongen vergeldingsopties tegen Amerikaanse tarieven te overwegen.
Trump gebruikte zijn toespraak om Macron aan te vallen. Hij zei dat hij hem had gewaarschuwd voor de noodzaak om de prijzen van medicijnen te verhogen, wat volgens hem de Franse president had geweigerd totdat hij dreigde met “een tarief van 100%” op wijnen en champagne.
Hij voegde eraan toe dat Frankrijk de Verenigde Staten al tientallen jaren ‘afzet’.
Trump lijkt ook de opmerkingen van de Canadese premier Mark Carney te negeren. Dinsdag drong Carney er bij de ‘middenmachten’ op aan om samen te komen, en voegde eraan toe: ‘Als we niet aan tafel zitten, staan we op het menu.’
Middenmachten, zoals Canada, Australië, Argentinië, Zuid-Korea en Brazilië, zijn landen die nog steeds een grote invloed uitoefenen in de wereldpolitiek, ook al zijn hun economieën kleiner.
Hij zei ook dat “Canada een van de eersten was die de wake-up call hoorde” dat geografie en historische allianties niet langer veiligheid of welvaart garanderen.
In reactie daarop beschuldigde de Amerikaanse president Carney ervan ondankbaar te zijn jegens de Verenigde Staten.
“Canada leeft dankzij de Verenigde Staten”, zei Trump. ‘Onthoud dat, Mark, de volgende keer dat je je uitspraken doet.’
