Elon Musk’s OpenAI, Meta en xAI drijven niet per ongeluk af naar romantiek en seks. Ze nodigen het bewust uit.
De afgelopen maanden heeft majoor NAAR DE bedrijven hebben de deur geopend voor romantische en seksuele relaties tussen mens en machine: Flirterige chatbots, erotisch rollenspel, AI “vriendinnen,” EN emotioneel afhankelijke metgezellen. Deze systemen zijn niet alleen ontworpen om te helpen of te informeren, maar ook om banden te creëren, om intimiteit, verlangen en verbondenheid te simuleren.
Dit is geen nieuwe functie. Het is een strategische keuze. En op grote schaal vertegenwoordigt het iets veel gevaarlijkers dan een twijfelachtige beslissing over een product.
WAAROM AI-BEDRIJVEN INTIMITEIT AANMOEDIGEN
Romantiek is het krachtigste engagementmechanisme dat ooit is ontdekt.
Een gebruiker die AI als een hulpmiddel behandelt, kan weglopen. Een gebruiker die hem als een metgezel behandelt, kan dat niet. Emotionele gehechtheid leidt tot langere sessies, herhaalde betrokkenheid, afhankelijkheid en grote hoeveelheden zeer persoonlijke gegevens.
Vanuit zakelijk perspectief is seksuele en romantische AI een bijna perfect product. EN:
- Altijd beschikbaar
- Oneindig geduldig
- Volledig conform
- Vrij van afwijzing, conflict of consequenties
Dit is waarom Elon Musk dat kan waarschuw publiekelijk voor dalende geboortecijfers tijdens inschakeling AI gegenereerde porno bij Grok. Dit is waarom OpenAI maakt door AI gegenereerde erotiek mogelijk. Dit is de reden waarom Meta zijn chatbots toestaat om deel te nemen ‘sensuele’ gesprekken, zelfs met minderjarigen. Dit zijn geen ideologische tegenstellingen. Ze zijn het voorspelbare resultaat van platforms die zijn geoptimaliseerd voor betrokkenheid, verslaving en bestede tijd, ongeacht de sociale kosten verderop in de keten.
DE SOCIALE KOSTEN VAN FRICTIELOZE INTIMITEIT
Het probleem is niet dat mensen kunstmatige intelligentie verwarren met mensen. Het probleem is dat AI de wrijving wegneemt die menselijke relaties betekenisvol maakt.
Echte relaties vergen inspanning. Het gaat daarbij om afwijzing, onderhandeling, compromissen, verveling en groei. Ze dwingen ons om te leren samen te zijn met andere mensen.
Kunstmatige intelligentie biedt een uitweg uit deze wrijving. Het biedt intimiteit zonder kwetsbaarheid, bevestiging zonder verantwoordelijkheid en verlangen zonder wederkerigheid. Daarbij traint het gebruikers precies de vaardigheden die nodig zijn voor een echte verbinding.
We zien de effecten nu al. Tieners zijn dat minder socialiseren, minder uitgaanEN minder seks hebben. Volwassenen zijn dat wel vertelt over een ongekende eenzaamheid en wat de onderzoekers noemden “vriendschap recessie.” Deze trends zijn begonnen te versnellen halverwege de jaren 2010samen met de opkomst van smartphones en algoritmische sociale platforms. Het AI-bedrijf dreigt ze verder te duwen.
VAN SOCIALE ATROFIE NAAR DE TERUGVAL VAN DE BESCHAVING
Op grote schaal is dit geen persoonlijke levensstijlkeuze. Het is een collectieve verzwakking van onze sociale capaciteit, en de geschiedenis laat zien waar dit pad naartoe leidt.
Beschavingen storten zelden in als gevolg van een plotselinge catastrofe. Vaker eroderen ze in stilte: wanneer mensen stoppen met het vormen van gezinnen, elkaar niet meer vertrouwen en stoppen met investeren in de toekomst.
Als mensen vriendschap, intimiteit en emotionele steun aan machines zouden toevertrouwen, zouden de sociale structuren die samenlevingen ondersteunen, beginnen uit te hollen. Minder bruiloften. Minder kinderen. Minder dichte netwerken van verplichtingen en zorg. Wat een individueel gemak lijkt, stapelt zich op in collectieve kwetsbaarheid.
Een bevolking die met AI haar ‘gekozen familie’ vormt, hoeft niet veroverd of vernietigd te worden. Het kan zichzelf simpelweg niet vervangen.
Dit is geen speculatie. Demografie, sociale cohesie en reproductie zijn voorwaarden voor continuïteit. Door de prikkels weg te nemen om moeilijke en onvolmaakte menselijke relaties aan te gaan, elimineer je volledig de prikkels om een toekomst op te bouwen.
OMDAT DIT EEN PROBLEEM IS VAN INCENTIVES, NIET VAN MORAAL
Het is verleidelijk om het te beschouwen als een kwestie van waarden of ethiek. Maar de diepere vraag is van economische aard.
Gebruikers zijn geen klanten van Big Tech. Adverteerders, datamakelaars en investeerders zijn dat wel. Zolang winst afhankelijk is van aandacht, verslaving en betrokkenheid, zullen platforms worden geduwd in de richting van de psychologisch meest overtuigende ervaringen die ze kunnen bieden.
In economische termen is de schade aan relaties, geestelijke gezondheid en sociale cohesie een externaliteit, een kostenpost die door het bedrijfsmodel wordt gecreëerd en waarvoor niemand bij de transactie hoeft te betalen.
Dit patroon hebben we eerder gezien. Sociale media hebben hetzelfde pad gevolgd: optimaliseren voor betrokkenheid, sociale gevolgen negeren en de gevolgen ‘onbedoeld’ noemen. De seksualisering van AI is geen nieuwe fout. Het is de volgende iteratie van hetzelfde.
Zo ziet een falende markt eruit, en falende markten vereisen regulering.
HOE TE WEIGEREN: PERSOONLIJK EN COLLECTIEF
Regelgeving is belangrijk, maar het gaat langzaam. Ondertussen hebben individuen en gezinnen nog steeds een vrije wil.
Op persoonlijk vlak betekent het dat je erkent dat niet alle gemakken vooruitgang zijn. Wat goed voor je is, is zelden weer een wrijvingsloze digitale relatie. Het is een wandeling, een boek, een gesprek dat enigszins ongemakkelijk maar echt aanvoelt.
Voor gezinnen betekent dit het uitstellen van het smartphonegebruik, het stellen van grenzen rond schermen en het beschermen van de aandacht als een gedeeld huishoudelijk hulpmiddel.
Voor gemeenschappen betekent het het opnieuw opbouwen van de gewoonte om te komen opdagen, ja te zeggen tegen plannen, over koetjes en kalfjes te praten en de verloren kunst van het samenzijn met andere mensen te beoefenen.
Het doel is niet om technologie af te wijzen. Het betekent het afwijzen van de meest corrosieve toepassingen ervan.
Kunstmatige intelligentie kan ons helpen ziekten te genezen, de ruimte te verkennen en geweldige hulpmiddelen te bouwen. Maar als we toestaan dat het intimiteit vervangt, zullen we onszelf in de vergetelheid hebben gebracht.
De seksualisering van machines was niet onvermijdelijk. Hij werd gekozen. En dit betekent dat hij misschien niet eens wordt gekozen.
Lindsey Witmer Collins wel CEO van WLCM AI Studio en Scribbly Books.
