Wat is absoluut de beste manier om gouverneur Gavin Newsom gratis publiciteit en een wereldwijd publiek te geven?
Vries het in Davos inwaar de rijken en machtigen elkaar ontmoeten in de met sneeuw bedekte bergen van Zwitserland. De regering-Trump leert op de harde manier, in realtime, dat gemeenheid een prijs heeft: in dit geval uitgelachen worden door de wereld.
En ook al kunnen het Congres, Europa en de wet onze president niet bang maken, we weten allemaal dat de spot hem in zijn zachte, witte buik raakt.
Voor het geval je het gemist hebt: op het World Economic Forum in Davos werd de gouverneur van Californië uitgesloten van een geplande toespraak tot de media (naar verluidt onder druk van het Witte Huis) die volgens het kantoor van Newsom een weerlegging zou zijn geweest van de praatjes van Trump tijdens het evenement.
Woensdag maakte het team van Newsom bekend dat hij was verwijderd uit USA House, de officiële maar particuliere verzamelplaats van de Verenigde Staten. Newsom zou een gesprek bij het haardvuur hebben met het tijdschrift Fortune, maar blijkbaar kreeg hij, toen hij aankwam bij de kerk die een conferentiezaal was geworden, beleefd te horen dat hij moest stoppen.
“Hoe zwak en zielig moet je zijn om zo bang te zijn voor een praatje bij het haardvuur?” Newsom heeft een bericht geplaatst op X.
Hoor verontwaardiging. Geeft dekking aan.
Luck wist niet dat de kritiek eraan zat te komen, zo blijkt uit screenshots van privé-sms-berichten die door de Times zijn beoordeeld, maar binnen enkele minuten was het wereldnieuws. Behalve misschien op CBS.
Er is veel aandacht voor een man die nog niet eens miljardair is en geen land leidt, en vermoedelijk nog niet eens in de presidentiële race zit. Voor het geval je niet bekend bent met de bijeenkomst in Davos: het zijn eigenlijk de koningen (en soms de koningin) van de wereld die samenkomen om groots te denken. Onverschillig zijn in die menigte is een groot probleem.
Maar het is het soort big deal waardoor Newsom er goed uitziet. Hem uitsluiten van het USA House was hetzelfde als in zijn gezicht schreeuwen dat hij een grote gemene is en dat de president hem niet langer zou tolereren. Dus daar heb je het!
Het is leuk. Het is krachtig. Het levert hem het soort berichtgeving op waar andere nog niet-kandidaten van dromen.
Dit maakt duidelijk dat Newsom, in plaats van zo nuttig te zijn als de rivaliteit tussen Newsom en Trump vaak wordt voorgesteld, punten maakt die treffend zijn. Met Trump en met de kiezers. En nu misschien met wereldleiders, wat hem nog levensvatbaarder maakt als kandidaat. Dit betekent ongetwijfeld dat Trump met harde hand optreden tegen afwijkende meningen.
Eerder op de dag zei minister van Financiën Scott Bessent ging achter Newsom aanNewsom noemen ‘Patrick Bateman ontmoet Sparkle Beach Ken.’
Dit is een verwijzing naar de overdreven vriendelijke seriemoordenaar uit de film ‘American Psycho’, gekruist met een populaire versie uit de jaren negentig van een mannelijke Barbie, bekend om haar mooie ogen en prachtige haar. Om eerlijk te zijn, Newsom lijkt op beide.
Deze opmerking kwam als reactie op het feit dat Newsom de toespraak van Bessent ‘zelfvoldaan’ noemde omdat hij suggereerde dat het gemiddelde Amerikaanse echtpaar koop huizen om te huren voor hun pensioenen. Persoonlijk kan ik, net als de meesten van ons, niet eens extra betalen Barbie-poppenhuisdus om eerlijk te zijn heeft Newsom hierin gelijk.
Newsom scoorde ook punten Trumps toespraak. Hij noemde het ‘saai’, de meest wrede belediging die je naar Trump kunt slingeren. Maar dat was het ook.
Meer dan een uur lang heeft Trump herhaaldelijk per abuis Groenland IJsland gebeld en geëist dat het land aan hem zou worden overgedragen.
Gaap.
Hij ging achter windmolens aan omdat ‘ze vogels doden en je landschappen ruïneren.’
Maar?
Hij viel Minnesota aan met een bijzonder boze, zij het overmatig gebruikte dosis racisme, omdat het ‘ons eraan herinnert dat het Westen niet massaal buitenlandse culturen kan importeren, die er nooit in zijn geslaagd een succesvolle eigen samenleving op te bouwen’.
Hoe walgelijk.
Zoals Newsom niet lang daarna opmerkte in een persconferentie – vlak voordat hij werd uitgesloten van zijn formele toespraak – is het voor een Amerikaans publiek dezelfde lelijke onzin waaraan we al bijna een jaar worden blootgesteld. Niets van dit alles is nieuw, hoewel het gruwelijk en gevaarlijk blijft.
“Mijn God, er was niets nieuws in die toespraak”, zei Newsom. “Het was buitengewoon onopvallend.”
Het was zeker geen toespraak die de geloofwaardigheid van Trump of de steun van die koningen en koninginnen won. Het bevatte zeker geen diplomatie of leiderschap en, eerlijk gezegd, geen gezond verstand. Ondanks het gelach en het applaus van het publiek betwijfel ik of er buiten het team van Trump weinig of geen mensen zijn die het een succes zouden noemen.
Maar voor Newsom is Davos een overwinning.
