De stemming die op 12 februari gepland staat, wordt gezien als een belangrijke test voor de democratie in het Zuid-Aziatische land.
De campagne is begonnen in Bangladesh, terwijl het land zich voorbereidt op de eerste nationale verkiezingen sindsdien Opstand van 2024 die de oude premier Sheikh Hasina heeft afgezet.
Grote politieke partijen hielden donderdag campagnebijeenkomsten in de hoofdstad Dhaka, voorafgaand aan de stemming op 12 februari.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
De interim-regering onder leiding van Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus Hij beloofde vrije en eerlijke verkiezingen te houden, die als de belangrijkste in de geschiedenis van Bangladesh worden beschouwd.
Het Zuid-Aziatische land met ongeveer 170 miljoen inwoners zal 350 wetgevers kiezen en beslissen over voorgestelde politieke hervormingen. Verkiezingswaarnemers van de Europese Unie zeggen dat de stemming het “grootste democratische proces van 2026” zal zijn.
Yunus, de 85-jarige die bekend staat als de ‘bankier van de armen’ omdat hij via zijn Grameen Bank miljoenen mensen uit de armoede heeft helpen halen, zegt dat hij een ‘volledig kapot’ politiek systeem heeft geërfd.
Hij keerde in augustus 2024 op aandringen van demonstranten terug uit ballingschap om als ‘hoofdadviseur’ een overgangsregering te leiden, maar beloofde na de verkiezingen af te treden.
Zijn interim-regering steunde een hervormingshandvest dat volgens Yunus essentieel was om een terugkeer naar een autoritair bewind te voorkomen, waarbij op dezelfde dag als de verkiezingen een referendum over de veranderingen zou worden gehouden.
Het Nationale Handvest van juli, genoemd naar de opstand die in juli 2024 begon en tot de ondergang van Hasina leidde, roept op om het presidentschap meer autoriteit te geven om de positie van een machtige premier in evenwicht te brengen. Het stelt ook termijnen voor wetgevers voor en maatregelen om belangenconflicten, het witwassen van geld en corruptie te voorkomen.
Het werd vorig jaar ondertekend door 25 van de 52 geregistreerde politieke partijen van het land, maar aanhangers zeggen dat een referendum nodig is om het juridisch bindend te maken en onderdeel te maken van de grondwet.
Hasina, 78, was bij verstek ter dood veroordeeld in november voor misdaden tegen de menselijkheid, voor het dodelijke harde optreden tegen demonstranten in een mislukte poging om aan de macht te blijven, en blijft verborgen in India.
Partijen houden demonstraties te midden van beschuldigingen van verkeerde informatie
De Awami League-partij, voorheen geleid door Hasina, mocht niet meedoen aan de verkiezingen nadat de verkiezingscommissie van het land daartoe had besloten. heeft zijn registratie opgeschort in mei.
Tarique Rahman, voorzitter van Nationalistische Partij van Bangladesh (BNP) en zoon van voormalig premier Khaleda Zia, wordt algemeen gezien als een belangrijke kanshebber voor het premierschap. Hij lanceerde donderdag zijn campagne in de noordoostelijke stad Sylhet en zal de komende dagen verschillende andere districten bezoeken.
Tienduizenden supporters verzamelden zich in Sylhet en scandeerden zijn naam.
“Hebben we een leider? Ja, die hebben we”, riepen BNP-loyalisten. Rahman keerde pas in december terug naar Bangladesh, na zeventien jaar ballingschap.
“Hij zal de erfenis van zijn ouders voortzetten”, zei de 40-jarige Harun Ur Rashid tegen persbureau AFP, verwijzend naar Zia en haar echtgenoot, voormalig president Ziaur Rahman, die in 1981 werd vermoord.
Een alliantie van 10 partijen onder leiding van Jamaat-e-Islami De partij probeert ook haar invloed uit te breiden. Als de door Jamaat geleide alliantie erin slaagt als overwinnaar uit de strijd te komen, zou dat een dramatische ommekeer betekenen voor een partij die onderworpen is geweest aan brute repressie tijdens Hasina’s vijftienjarige bewind.
Jamaat-e-Islami heeft lange tijd te maken gehad met kritiek van seculiere groepen die zeggen dat zijn standpunten de seculiere grondslagen van Bangladesh in twijfel trekken. Het land herbergt een van de grootste moslimmeerderheidspopulaties ter wereld.
“We willen iets nieuws en de nieuwe optie is Jamaat”, vertelde de 40-jarige Mohammad Jalal aan persbureau Reuters toen hij de bijeenkomst van de partij in Dhaka bijwoonde. “Ze hebben een schoon imago en werken voor het land.”
Eerder deze maand zei Yunus dat hij “bezorgd” was over de impact van een golf van desinformatie, waarbij hij zowel “buitenlandse media als lokale bronnen” de schuld gaf.
“Ze overspoelden de sociale media met nepnieuws, geruchten en speculaties”, zei Yunus.
Hij zei niet welke buitenlandse machten volgens hem achter de desinformatie zitten, maar de betrekkingen met buurland India verslechterden nadat Hasina naar haar oude bondgenoot New Delhi vluchtte toen demonstranten haar paleis bestormden.
