Nadat hij het grootste deel van zijn carrière in marketingDaniel Hebert concentreerde zich in 2018 op de verkoop van Software as a Service (SaaS) voor een snelgroeiende startup. Maar wat begon als een droombaan, veranderde al snel in een nachtmerrie.
Zoals veel tech-startups maakte het bedrijf de overstap van groei naar schaalvergroting toen de markt in 2022 omsloeg. Als hoofd van het verkoopteam bevond Hebert zich in de voorhoede van die kostenbesparingscampagne.
“Ik zou een team krijgen en de helft van de mensen moeten ontslaan. Dan zou ik het proces opnieuw moeten opbouwen en het team opnieuw moeten opbouwen. Ik heb er drie of vier rondes van gedaan in vijftien maanden, en ik was als een gek opgebrand”, zegt hij. “Ik begon willekeurig (door stress veroorzaakte) duizeligheid te krijgen, tot het punt dat ik dagenlang aan bed gekluisterd was. Ik kon bijvoorbeeld niet opstaan zonder te vallen.”
Hoewel hij nog maar een paar maanden verwijderd was van de grote betaaldag waarop het bedrijf op het punt stond te worden overgenomen, nam Hebert ontslag en begon begin 2023 met het aanbieden van onafhankelijke verkoopcoachingsdiensten.
“In de beginperiode gebruikte ik NAAR DE veel om te brainstormen: hoe kan ik dit ding bijvoorbeeld op de markt brengen? zegt hij. “Toen werd hij een soort marketingredacteur en ik begon het te gebruiken bij mijn klanten. Vanaf dat moment ging het gewoon wild.
Naarmate hij zich meer op zijn gemak voelde met de technologie, begon Hebert te zoeken naar manieren om deze te gebruiken om zijn aanbod uit te breiden. “Als ik mijn inkomen als coach wil verhogen, moet ik meer coaching-uren toevoegen, en er zijn maar een beperkt aantal uren dat ik kan coachen voordat ik het maximale heb bereikt”, zegt hij.“ Dus als ik mijn inkomen wil verhogen, moet ik dat doen op een manier die geen tijd kost.”
Hebert zegt dat hij door de jaren heen veel ideeën voor technische producten heeft gehad, maar nooit de tijd, de middelen of het vermogen heeft gehad om ze te verwezenlijken. Dat wil zeggen, totdat hij een solo-ondernemer werd en Lovable leerde gebruiken, een door AI aangedreven app-bouwer.
“Ik kon daadwerkelijk werkende B2B SaaS-software bouwen, en dat veranderde alles voor mij compleet”, zegt hij. “Nu zou ik een handvol van deze tools kunnen bouwen, een paar abonnees kunnen krijgen en dit portfolio met apps inkomsten kunnen laten genereren zonder dat ik daar nog uren coaching aan hoef toe te voegen.”
Er wordt verwacht dat kunstmatige intelligentie een gamechanger zal zijn voor bedrijven in alle soorten en maten, waardoor nieuwe soorten bedrijven mogelijk worden productiviteit en kom binnen. Maar deze transformatie is al in volle gang bij individuele ondernemers.
Dat komt omdat degenen die zelfstandig werken niet de praktische beperkingen hebben die mensen in traditionele organisaties tegenhouden, zoals naleving van de wetgeving of een langdurig proces van het implementeren van nieuwe instrumenten waarbij grote groepen mensen en veel teams betrokken zijn. Ze genieten ook van meer directe financiële beloningen omdat ze early adopters van AI zijn.
Waarom individuele ondernemers de AI-race winnen
In een recent onderzoek uitgevoerd door online freelancemarktplaats Upwork zei 90% van de freelancers dat A.I. helpt hen sneller nieuwe vaardigheden te lerenen 88% zei dat het een positieve impact had op hun carrière. Bovendien is 34% het er sterk mee eens dat AI hen een voordeel geeft, vergeleken met 28% van degenen in traditionele banen.
In totaal zegt 54% van de onafhankelijke professionals dat ze over geavanceerde AI-vaardigheden beschikken, vergeleken met 38% van degenen die zelfstandig werken.
“Uit de gegevens blijkt op overweldigende wijze dat onafhankelijk talent AI in een hoger tempo adopteert”, zegt Gabby Burlacu, senior onderzoeker bij het Upwork Research Institute en een van de auteurs van het onderzoek. “Ze adopteren het sneller en zijn ook beter in het vinden van manieren om deze tools te gebruiken om hun werk te verbeteren en ze daadwerkelijk in hun workflows op te nemen, vergeleken met fulltime werknemers.”
Terwijl traditionele organisaties kiezen hoe ze welke AI-tools implementeren en langdurige integratie- en verandermanagementcampagnes ondernemen, nemen individuele ondernemers de taak op zich om zelf te experimenteren.
“Ze streven naar zelfontwikkeling, wat we op alle niveaus zien, in een veel hoger tempo dan fulltimewerknemers die de neiging hebben meer te vertrouwen op leren en ontwikkelen in de organisatie”, zegt Burlacu. “Tools zijn voor iedereen beschikbaar, maar het vermogen om hun kracht te ontketenen en beter werk te leveren, komt voort uit het feit dat je controle hebt over hoe je werkt en hoe je leert. Dat is de game changer.”
Niet alleen voor kenniswerkers
Terwijl kenniswerkers het meest waarschijnlijk gebruik maken van technologie, vinden individuele ondernemers in alle soorten en maten manieren om hun bedrijf te laten groeien met behulp van kunstmatige intelligentie.
Volgens een onderzoek van de verzekeringsmaatschappij Simply Business zijn ca 37,5% van de kenniswerkers is zelfstandig werkzaamnet als accountants, IT-specialisten en juridische adviseurs maken zij gebruik van kunstmatige intelligentie in hun dagelijkse werkzaamheden. Tegelijkertijd geldt dat ook voor 29,7% van degenen met onafhankelijke creatieve of lifestyle-ondernemingen – zoals kunstenaars, coaches en fotografen – en 14% van de handelaars en aannemers.
Deze cijfers hebben echter alleen betrekking op de opzettelijke adoptie en omvatten niet degenen die andere softwaretools gebruiken om hun bedrijf te runnen, waarin steeds meer AI-mogelijkheden worden geïntegreerd.
Volgens het onderzoek maakt ruim de helft gebruik van digitale marketingtools en gebruikt nog eens 39% boekhoudsoftware. “Sommige hiervan hebben eerlijk gezegd ingebouwde kunstmatige intelligentie waarvan ze zich misschien niet eens realiseren dat ze deze gebruiken”, zegt Dana Edwards, groepstechnologieleider bij Simply Business. “In ons onderzoek uit 2025 gebruikte 23% (van de individuele ondernemers) AI, en als je de trendlijn volgt, zou het mij niet verbazen als we in 2026 in de buurt van 60 of 70% zouden zitten.”
AI biedt directe waarde voor individuele ondernemers
Uit een recent onderzoek van Zoom en Upwork onder individuele ondernemers die al gebruik maken van AI blijkt dat 93% was het ermee eens of zeer eens dat technologie cruciaal is voor hun succes.
Bovendien zei 75% dat het de kosten verlaagde, 89% zei dat het hen hielp uit te breiden naar nieuwe markten, 78% zei dat het hen in staat stelde repetitieve taken te automatiseren, en 74% zei dat het direct bijdroeg aan het aanbieden van een nieuw product of nieuwe dienst.
“Zeven op de tien van deze mensen zien al de impact op de omzet van het integreren van AI in hun dagelijkse activiteiten, en we zijn nog maar net begonnen”, zegt Lisa Scheiring, Zoom’s nieuwe wereldwijde adviseur voor kleine bedrijven en Chief Solo Officer. “De technologie stelt deze individuen nu in staat duurzame, schaalbare bedrijven op te zetten die rechtstreeks kunnen concurreren met enkele van de grootste bedrijven in hun categorie.”
Scheiring bevestigt de vaststelling van zijn standpunt, samen met een standpunt dat onlangs door Zoom is aangekondigd Eenzame ondernemer 50 erkenningsprogramma, zijn een bewijs van de impact die het bedrijf volgens het bedrijf zal hebben in het tijdperk van kunstmatige intelligentie.
Hij voegt eraan toe dat het niet alleen het ontbreken van traditionele beperkingen is waardoor individuele ondernemers gemakkelijker AI kunnen inzetten; het gaat ook om persoonlijkheid en risicobereidheid.
“Als je dapper genoeg bent om een solo-onderneming aan te gaan, ben je al iemand die bereid is nieuwe dingen te leren, te veranderen en te groeien. Dit zijn dezelfde vaardigheden die je nodig hebt om kunstmatige intelligentie te leren gebruiken”, zegt Scheiring.
“Voor iedereen die bereid is die stap voorwaarts te zetten en zelfstandig ondernemer te worden, zullen diezelfde vaardigheden, wanneer toegepast op een nieuwe technologie als kunstmatige intelligentie, hen helpen verder en sneller te komen.”
Dit bleek het geval voor Hebert, die in minder dan drie jaar van een opgebrande verkoopprofessional naar een onafhankelijke verkoopcoach ging en zijn eigen technologieproducten lanceerde.
“Je moest veel geld inzamelen en aannemen een geweldig team om dat soort dingen te doen – nu heb je alleen maar een idee en het geduld nodig om daadwerkelijk de AI-vaardigheden te leren om het te laten gebeuren”, zegt hij.
“Dit is de superkracht van de zelfstandig ondernemer.”
