‘Secret Agent’-regisseur Kleber Mendonça Filho vertelt over de vier Oscar-nominaties voor zijn film

Het succes van Kleber Mendonça Filho‘S De geheim agent – die vorig jaar voor opschudding zorgde in Cannes en sindsdien voor opschudding heeft gezorgd – markeert een buitengewoon hoofdstuk in de geschiedenis van de Braziliaanse cinema. Na een wrede klap te hebben geleden van voormalig president Jair Bolsonaro, bloeide de inheemse filmindustrie van het land op met de terugkeer van Lula, wat resulteerde in Brazilië‘S Oscar overwinning in 2024 met Walter Salles‘ Ik ben er nog steeds. Net zoals die film prijzen verdiende voor regisseur en ster, Fernanda Torres, De geheim agent profiteert van vergelijkbare voordelen, waarbij de Golden Globes hem de felbegeerde prijs voor Beste Acteur toekennen Wagner Moura voor zijn hoofdrol als academicus die in 1977 in Brazilië een autoritaire regering ontvluchtte.

Deadline sprak kort na de aankondiging met Filho.

DEADLINE: Waar was je toen je vandaag het nieuws over de Oscars hoorde?

KLEBER MENDONÇA FILHO: Oh, er kwamen op donderdagochtend vrienden en collega’s naar ons huis, wat ongebruikelijk is. We ontmoeten elkaar meestal ’s avonds of misschien in het weekend voor de lunch, dus het was geweldig. Ja, het was geweldig om stap voor stap te vernemen dat we vier nominaties hadden. Ik ben natuurlijk erg blij voor Wagner. Geweldige vriend, buitengewone kunstenaar. Ik ben ook erg blij met de castingnominatie. Ik denk veel aan gezichten als ik een film schrijf, of als ik een film wil maken, en ik denk erover na De geheim agent het is een prachtige verzameling mensen, gezichten, acteurs. Het is zo leuk om dit te zien, en het werk van Gabriel Domingues herkend te worden, weet je?

DEADLINE: Heb je met Wagner gesproken?

ZOON: Wagner zat op dat moment in het vliegtuig en keerde terug naar Los Angeles, dus hij had geen goede internetverbinding. Om de een of andere reden zit hij altijd in het vliegtuig als er goed nieuws komt. We stuurden hem een ​​bericht en hij kon de afbeelding en de foto niet zien, maar hij zag de informatie. Dus ja, hij gaat nu naar Los Angeles en is zich er volledig van bewust dat hij genomineerd is.

DEADLINE: Heeft uw succes bij de Golden Globes u voorbereid?

ZOON: Nou, de Globes waren een geweldige ervaring. Het was heel intens. De media-aandacht was opmerkelijk en we kregen de prijs voor beste acteur en beste niet-Engelstalige taal. En het was heel heftig, maar je bekijkt het van week tot week, want anders wordt het gewoon te veel. Ik ben hier voor de film. Ik heb veel gereisd om het te promoten, met mensen te praten, naar vertoningen te gaan en vragen en antwoorden te doen. En ik heb echt genoten van het proces en het werken met Neon was een waar genoegen. Ze zijn behoorlijk goed in wat ze doen.

DEADLINE: Er lijkt dit jaar een sterk gevoel van kameraadschap te bestaan ​​onder de internationale genomineerden.

ZOON: Ja, nou, ik bedoel, op de een of andere manier zijn we altijd samen. Wij botsen altijd. We verblijven soms in hetzelfde hotel en ik ben blij dat ik deel uitmaak van deze filmlijst. Het zijn sterke films.

DEADLINE: De internationale categorie was dit jaar de meest interessante categorie, omdat de nominaties naar andere categorieën migreerden.

ZOON: Nou, ik denk dat ik ergens na Cannes voor het eerst hoorde over de casting als een nieuwe prijs. En natuurlijk heb ik erover nagedacht De geheim agentomdat ik het idee erg leuk vond dat elke film bijna een klein dorp zou zijn. En in feite heb ik een film gemaakt, getiteld Bacurau – dat gaat over een klein dorp. Je kunt een verhaal vertellen als Vreemdelingdat heeft misschien maar zeven of acht karakters, en je hebt het gevoel dat je die mensen kent. Maar dan kun je bijvoorbeeld een film maken met meer dan 60 karakters De geheim agenten misschien heb je zelfs het gevoel dat je deze mensen kent, bijna alsof ze uit jouw buurt komen. En dat waardeer ik enorm. En toen ik voor het eerst over de castingprijs hoorde, dacht ik: ‘Misschien zal iemand erover nadenken De geheim agentomdat ik echt denk dat we een interessante verzameling gezichten in die film hebben.

DEADLINE: De film lijkt nooit zijn relevantie te verliezen, vooral niet met wat er gebeurt in de wereld van de geopolitiek en in Amerika. Had je het kunnen voorspellen? Denk je dat de film aan relevantie heeft gewonnen sinds hij in Cannes debuteerde?

ZOON: ik denk De geheim agent het gaat veel over macht, en hoe macht kan worden gebruikt als een bevlieging, of gewoon als een verlangen om iemand anders te verpletteren, en dat kan iemand zijn, of een groep mensen, of een land. En helaas is dat slechts het verhaal van de mensheid. Het blijft terugkomen, en wat we nu zien gebeuren is een herhaling van een machtspatroon dat steeds terugkomt. Ik zou zeggen dat degenen die in de film de macht hebben, soms, net als in de film, heel welsprekend zijn in de manier waarop ze hun verlangen uiten om macht en geweld te gebruiken. En dit is iets dat ik steeds vaker in het nieuws zie: zeer krachtige leiders die op welsprekende wijze uitdrukken wat ze gaan doen of wat ze willen doen.

Ik denk dat we een paar jaar geleden soms leiders hadden die hun menselijkheid uitten en vervolgens hun macht heel gewelddadig gebruikten, maar nu lijkt het erop dat we dingen in een zeer directe dosis krijgen van wie hun eigen manier van doen uitdrukt. En dat is iets waar de film volgens mij nog steeds veel aandacht voor krijgt, het verhaal dat hij vertelt. Ik denk ook dat ik dit een paar keer heb gezegd. Ik schreef de film die zich afspeelt in 1977, in de veronderstelling dat het een geweldige vermomming zou zijn, in termen van het niet echt bespreken van hedendaagse sociaal-politieke situaties in Brazilië bijvoorbeeld. Maar na een tijdje besefte ik dat ik mezelf voor de gek probeerde te houden, want in werkelijkheid probeerden ze wat we hadden in het militaire regime onlangs opnieuw te doen. Ik schreef dus over het verleden, maar het ging vooral over het hedendaagse Brazilië, of het Brazilië van zeven jaar geleden. Energiesystemen blijven terugkomen, en ik denk dat dit het is De geheim agent groet.

DEADLINE: Had u opmerkingen van Walter Salles? Omdat jij het stokje van zijn film hebt overgenomen Ik ben er nog steeds.

ZOON: Ja. Walter is fantastisch. We wisselen voortdurend berichten uit. Hij sms’te me vanochtend en is een groot voorstander van de film. En het is echt geweldig dat Brazilië twee films heeft die op hun eigen manier naar de geschiedenis kijken, naar Brazilië. Eén kwam vorig jaar en de andere is dit jaar. De reactie in Brazilië is enorm. De film doet het nog steeds erg goed in de bioscoop. Het krijgt nu meer schermen dankzij de Golden Globes en deze week met de nominaties, dus het is geweldig.

DEADLINE: Vroeger Ik ben er nog steeds uitkwam, was er veel kommer en kwel in de Braziliaanse filmindustrie. Hoe zie je het nu?

ZOON: De Braziliaanse cinema en de Braziliaanse cultuur werden onderbroken door Bolsonaro. Hij en zijn volk geloven niet in cultuur. Om de een of andere reden zijn ze bang voor cultuur, en Brazilië heeft een zeer solide financieringssysteem voor cultuur. Het staat in onze grondwet, en op de een of andere manier zijn ze erin geslaagd om, in termen van de media, een regering die cultuur steunt te vergiftigen. En toen Lula terugkwam en Bolsonaro de verkiezingen verloor, werd het hele systeem gereset, omdat het de afgelopen veertig jaar deel uitmaakte van wat we doen op het gebied van cultuur.

Dus nu is de Braziliaanse cinema terug. We hebben vijf of zes nieuwe films op de Berlinale. We hebben films in Rotterdam. We hebben Adolpho Veloso, genomineerd voor beste cinematografie in Droom trein. De geheim agent heeft vier Oscar-nominaties, dus het is een heel sterk moment voor de Braziliaanse cinema. En één ding dat ik deed toen ik de Golden Globe kreeg, was de prijs opdragen aan jonge regisseurs. Ik denk natuurlijk veel aan Braziliaanse regisseurs, maar ik denk ook aan jonge regisseurs van over de hele wereld. En ik denk dat het een heel sterke tijd is om een ​​jonge filmmaker te zijn, om je ideeën uit te drukken in de Verenigde Staten bijvoorbeeld, of in Europa.

DEADLINE: Ik heb gelijk als ik denk dat dit de laatste film van Udo Kier is. Hoe vind je het om met hem samen te werken?

ZOON: Ik hou van Udo. Ik denk graag aan hem. Soms ontmoet je iemand – en ik heb het geluk dat ik veel van zulke mensen ken – en dan weet je dat er maar één zo iemand is in de hele wereld. Ze hebben maar dat ene model gemaakt, weet je? En je bent er vrij zeker van. En Udo was een van deze mensen. Ik bedoel, je kunt er cynisch over zijn, en je kunt zeggen dat films maken gaat over geld verdienen, maar ik ben nog steeds in het stadium waarin ik denk dat films maken gaat over iets willen doen samen met iemand anders. Dus ik merkte dat ik het script aan het schrijven was en plotseling dacht ik: “Dit wordt Udo.” Ik wilde dat hij van de rol zou houden, dus stuurde ik hem naar hem en hij deed het. Hij kwam op de set, denk ik, op 24 juli, en we hebben een week samen gewerkt. We hebben de film samen gezien in de Santa Monica Aero. Hij zat naast mij en het is een mooie herinnering. Het was dezelfde Udo, met dezelfde energie. We dronken wat, omhelsden elkaar en hij vertrok en twee maanden later stierf hij.

Ik wil slechts op één ding wijzen. Het laatste shot van hem, in alle films, is hier De geheim agenten zijn laatste schot De geheim agenthij is op carnaval, hij kijkt omhoog, met dit fantastische licht van Evgenia (Alexandrova), onze directeur fotografie. Je kunt zijn blauwe ogen zien en hij is gewoon in trance. En dit is zijn laatste filmopname, wat volgens mij heel passend is voor iemand die zoveel films heeft gemaakt. Ik denk van wel in Madonna’s ‘Deeper and Deeper’-video. Ik denk aan de prachtige rol van Gus Van Sant in Udo in Mijn privé Idahoen natuurlijk denk ik erover na Vlees voor Frankenstein EN Het verhaal van O. Ik ben erg bevoorrecht, denk ik. Het is een echte eer om met hem te hebben samengewerkt. Hij was een buitengewone man. Verrassend.

DEADLINE: Nog één ding. Ook al is cinema niet waar de film over gaat, het is er wel. Het gaat over het belang van film en cultuur in Brazilië, en ik vond dat je het er heel interessant in had gestopt. Beschouwt u de film als een liefdesbrief aan de bioscoop? Ik weet dat het een oude en veelgebruikte uitdrukking is, maar hoe belangrijk is de productie van cinema tot de films die je maakt?

ZOON: Ik vind het natuurlijk, het is net spek en eieren. Het moeilijke is om een ​​film te maken en het publiek niet het gevoel te geven dat je in de wondere en magische wereld van de cinema zit. Cinema is rijk genoeg en interessant genoeg om erover te praten, of te vermelden, of in je film te verwerken, maar zonder de ophef. Want naar de bioscoop gaan is voor velen hetzelfde als naar de supermarkt gaan. Of misschien is het gewoon een herinnering voor hen: sommige mensen herinneren zich films op dezelfde manier als ze zich een vriend herinneren. Dat betekent niet dat ze cinefielen zijn. Het betekent gewoon dat ze vele jaren geleden in een film zijn beland en er nooit meer vanaf zijn gekomen.

Het is dus ingewikkeld. Ik hou van films en ik vind het idee van bioscopen als openbare plaatsen iets dat ik fascinerend vind. En ik ben blij dat ik in mijn film een ​​plaats heb kunnen vinden voor een filmpaleis uit 1952, dat een buitengewone persoonlijke culturele en politieke aanwezigheid heeft in mijn stad – iets dat van veel steden en veel andere bioscopen kan worden gezegd. En dat hoort er allemaal bij De geheim agent; de bioscoop is een plaats van bescherming, bijna als een bunker. Maar dit moet op vrijwel dezelfde manier worden aangepakt als bij smokkel. Weet je dat? Je verweeft dat bijvoorbeeld in het verhaal en daar ben ik erg blij mee. Mensen sturen mij foto’s van de film die in veel grote bioscopen wordt vertoond. Ik zal heel blij zijn als het om streaming gaat, maar pas als we klaar zijn met de theaterervaring.