Voormalig wereldkampioen zwaargewicht Joseph Parker heeft ontkend dat hij verboden middelen gebruikte nadat hij een drugstest niet had doorstaan.
Parker, 33, zei dat hij er “vertrouwen” in had dat hij vrijgesproken zou worden nadat een routinetest, uitgevoerd door de Voluntary Anti-Doping Agency, sporen van cocaïne had gevonden.
De test werd uitgevoerd op de dag van de wedstrijd tussen de Nieuw-Zeelander en Fabio Wardley, die de Brit vorige maand won.
Parker riskeert een schorsing van twee jaar uit de sport.
“Voor mijn recente gevecht heb ik een vrijwillige test gedaan en nu heb ik te horen gekregen dat deze een negatieve uitslag had opgeleverd. Dit was een echte verrassing voor mij”, zei Parker in een verklaring op Instagram.
“Ik heb geen verboden middelen gebruikt, ik gebruik geen prestatiebevorderende middelen en ik ben geen voorstander van het gebruik ervan.
“Ik werk volledig mee aan het lopende proces en heb er vertrouwen in dat het onderzoek mijn naam zal zuiveren.
“Bedankt aan iedereen die steunbetuigingen heeft gestuurd. Het betekent veel voor mij en mijn familie. Als het onderzoek is afgerond, zal ik openlijk spreken en vragen beantwoorden.”
De British Boxing Board of Control (BBBofC) vertelde Sky Sports dat het de zaak “onderzoekt”.
Sinds zijn nederlaag tegen Joe Joyce in 2022 had Parker zes opeenvolgende overwinningen behaald vóór het gevecht in Wardley, waaronder overwinningen op Deontay Wilder en Zhilei Zhang, en had hij de WBO-tussentitel veiliggesteld.
Hij begon zijn strijd tegen Wardley op 25 oktober in misschien wel de beste vorm uit zijn carrière.
De voormalige wereldkampioen verloor de titel in 2018 van Anthony Joshua.
Lees meer van Sky News:
Joseph Parker test positief op cocaïne
Trump bevestigt dat hij de BBC zal aanklagen wegens de montage van Panorama
Parker zou het in februari opnemen tegen de toenmalige IBF-kampioen Daniel Dubois, maar de Brit werd een paar dagen voor het gevecht ziek.
Hij riskeerde zijn status als verplichte uitdager van de WBO van de onbetwiste kampioen Oleksandr Usyk door het gevecht met Wardley te aanvaarden.
“Hij stond in de rij om tegen Usyk te vechten. In plaats daarvan nam hij een riskant gevecht tegen Wardley, en dat is nu de kop”, zei Sky Sports Boxing-expert Andy Scott.
‘Hij heeft niet alleen de strijd verloren, maar nu heeft hij ook een onderzoek waar hij uit moet stappen en zijn naam moet zuiveren.
“Het zal interessant zijn om te zien hoe de situatie zich verder ontwikkelt. Er loopt een volledig onderzoek, we wachten af wat de uitkomst zal zijn, maar de mogelijkheid bestaat dat hij een schorsing van twee jaar te wachten staat.”
