Bob Iger, CEO van Walt Disney Co., die binnenkort zijn twintigjarige ambtstermijn aan het roer van het bedrijf zal afronden, heeft vorig jaar $45,8 miljoen aan compensatie ontvangen, een stijging van 11% ten opzichte van het voorgaande jaar.
In 2024 was Iger dat betaalde $ 41 miljoen aan compensatie.
Disney heeft donderdag zijn compensatiepakketten voor bedrijfsleiders vrijgegeven, terwijl het bestuur zich voorbereidt op het kiezen van een nieuwe leider ter vervanging van Iger, wiens contract in december afloopt.
“De planning van de opvolging van het management blijft een topprioriteit voor het bestuur en weerspiegelt het belang ervan voor de bedrijfscontinuïteit en de aandeelhouderswaarde op lange termijn”, schreef Disney-voorzitter James Gorman in een brief aan de aandeelhouders. Hij merkt op dat de opvolgingscommissie van het bestuur diverse kandidaten evalueert en dat het voltallige bestuur binnenkort zal bepalen wie de volgende CEO wordt.
Vier interne kandidaten strijden om de baan, waaronder de parkchef, Josh D’Amaro, TV- en streamingdirecteur Dana Walden, hoofd van filmstudio Alan Bergman en ESPN-president Jimmy Pitaro.
In tegenstelling tot zes jaar geleden, toen het bestuur zijn laatste CEO-wissel doorvoerde, heeft het bestuur van Disney het opvolgingsproces aangescherpt door een speciale commissie op te richten onder leiding van Gorman, het voormalige hoofd van investeringsbank Morgan Stanley.
Tot de groep behoren ook Mary Barra, CEO van General Motors, Calvin McDonald, CEO van Lululemon Athletica, en Jeremy Darroch, het voormalige hoofd van Sky Broadcasting in Groot-Brittannië. “Elke interne kandidaat doorloopt een rigoureus voorbereidingsproces, inclusief mentorschap van de heer Iger, externe coaching en betrokkenheid bij alle directeuren”, aldus Disney in zijn proxyverklaring.
Disney zei dat het op 18 maart een virtuele aandeelhoudersvergadering zal houden. Investeerders zullen worden gevraagd om te stemmen over verschillende door aandeelhouders geïnspireerde maatregelen, waaronder voorstellen over de klimaatverplichtingen van het bedrijf en accommodatie voor gehandicapten in de themaparken.
Het conservatieve National Center for Public Policy Research heeft een voorstel onthuld dat Disney verplicht een rapport uit te brengen waarin het rendement op de investeringen voor zijn klimaatverplichtingen wordt beschreven. De denktank stelt dat aandeelhouders meer informatie nodig hebben om te kunnen beoordelen of de publieke belofte van het bedrijf om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen in hun beste financiële belang is.
Disney moedigde aandeelhouders aan om nee te stemmen tegen dit voorstel en zei dat haar benadering van ecologische duurzaamheid ‘gegrond is in de wetenschap’ en al openbaar is gemaakt. Het bedrijf zei dat een nieuw rapport, zoals het rapport dat door het voorstel wordt gevraagd, niet onder de financiële rapportagevereisten zou vallen.
Aandeelhouders zullen ook een voorstel overwegen dat Disney ertoe zou aanzetten een externe evaluatie uit te voeren van zijn praktijken op het gebied van toegankelijkheid en insluiting van gehandicapten.
Het voorstel, ingediend door aandeelhouder Erik G. Paul, komt nadat Disney kritiek heeft gekregen op zijn beleid inzake toegang voor gehandicapten in zijn themaparken.
Disney drong er bij de aandeelhouders op aan om nee te stemmen tegen deze maatregel en zei dat het bedrijf “toegewijd is aan het ontwerpen en implementeren van innovatieve en effectieve diensten voor mensen met een handicap en dat het zijn praktijken nu al voortdurend aan het herzien is.”
Het bedrijf zei ook dat het al ‘gedetailleerde’ informatie online en persoonlijk in parken verstrekt over zijn beleid inzake toegang voor gehandicapten, waaronder mogelijk geen wachtrijen voor bezoekers die om die optie vragen, evenals een ‘breed scala’ aan accommodaties.
Een nieuw bestuurslid, voormalig Apple Chief Operating Officer Jeff Williams, zal naar verwachting tijdens de vergadering in maart toetreden tot het bestuur.
Iger’s basissalaris was $ 1 miljoen. Hij ontving $21 miljoen aan aandelenbeloningen, $14 miljoen aan opties en een executive bonus van $7,25 miljoen.
Disney betaalde ook meer dan $ 568.000 voor Igers persoonlijke vliegreiskosten, evenals $ 1,8 miljoen aan beveiligingskosten. Het bedrijf zei dat de CEO om veiligheidsredenen een bedrijfsvliegtuig moet gebruiken voor persoonlijke reizen.
Het media- en entertainmentbedrijf Burbank zei dat Iger werd erkend voor Disney’s sterke theatervoorstellingen van het afgelopen jaar, waaronder de miljardenhits ‘Moana 2’, die in 2024 werd uitgebracht maar die mijlpaal vorig jaar bereikte dankzij de sterke box office-overdracht, evenals de live-action-bewerking van ‘Lilo & Stitch’.
Het bedrijf haalde ook de rol van Iger aan bij het succesvol afronden van Disney’s overname van Hulu via een controversiële arbitrageprocedure met Comcast, die volgens Disney de aanwezigheid van het streamingplatform wereldwijd versterkte.
Iger hield ook toezicht op de lancering van de direct-to-consumer ESPN Unlimited-app en mijlpalen in themaparken, waaronder het 70-jarig jubileum van Disneyland en de opening van nieuwe attracties zoals de Tiana’s Bayou Adventure-attractie, waarvan Disney zei dat het “doel is om onze parken beter te positioneren voor de toekomst.”
Opvolging is voor het bedrijf een belangrijk onderwerp geworden.
Het bestuur zei dat het contractverlengingen heeft verstrekt aan vier van Iger’s topluitenants “om ons belangrijkste leiderschap te behouden en een succesvol CEO-opvolgingsproces te bevorderen.” Deze leidinggevenden zijn Chief Financial Officer Hugh F. Johnston, Chief Legal Officer Horacio Gutierrez, Chief People Officer Sonia L. Coleman en Chief Communications Officer Kristina K. Schake.
Johnston ontving een pakket ter waarde van $ 20,2 miljoen; Gutierrez kreeg $ 16,3 miljoen; Coleman ontving $ 7,4 miljoen en Schake ontving $ 6,2 miljoen aan compensatie.
