Vlammen stijgen op uit schoorstenen bij de Amuay-raffinaderij in Los Taques, Venezuela, woensdag 14 januari 2026.
Matias Delacroix/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Matias Delacroix/AP
CARACAS, Venezuela – Het Venezolaanse parlement heeft donderdag een wetsvoorstel ingediend om de staatscontrole over de enorme oliesector van het land te versoepelen, de eerste grote hervorming sinds wijlen socialistische leider Hugo Chávez in 2007 delen van de sector nationaliseerde.
De wetgeving zou formeel tientallen jaren van staatscontrole over enkele van ’s werelds grootste oliereserves doorbreken, nieuwe kansen creëren voor particuliere bedrijven om te investeren en internationale arbitrage voor investeringsgeschillen tot stand brengen.
Na de Amerikaanse arrestatie van voormalig president Nicolás Maduro eerder deze maand heeft de regering-Trump de druk op interim-president Delcy Rodríguez en andere bondgenoten van de afgezette leider opgevoerd om meer investeringen van Amerikaanse energiebedrijven in de Venezolaanse olie-industrie uit te nodigen.
Een ontwerp van het wetsontwerp, waarvan een kopie werd ingezien door The Associated Press, vertegenwoordigt een scherpe terugtrekking uit het hulpbronnennationalisme dat de kern vormt van de socialistisch geïnspireerde revolutie van Venezuela.
Als weerspiegeling van de Amerikaanse eisen zou de voorgestelde wetgeving particuliere bedrijven in staat stellen onafhankelijk olievelden te exploiteren, hun eigen ruwe productie op de markt te brengen en contante inkomsten te innen via contracten met Petróleos de Venezuela, de staatsoliemaatschappij en lange tijd de hoeksteen van de Venezolaanse economie.
“De werkmaatschappij zal het volledige beheer van de uitvoering van de activiteiten op zich nemen, voor eigen rekening en risico”, luidt het ontwerp, eraan toevoegend dat delen van de productievolumes “rechtstreeks door de werkmaatschappij op de markt kunnen worden gebracht, zodra aan de overheidsverplichtingen is voldaan.”
Cruciaal is dat het wetsvoorstel bedrijven de mogelijkheid geeft juridische geschillen op te lossen via arbitrage bij internationale rechtbanken, in plaats van alleen bij lokale rechtbanken. Het geeft de overheid ook de mogelijkheid om de royalty’s te verlagen van de huidige 30% naar 15% en de winningsbelastingen te verlagen om bedrijven ertoe aan te zetten moeilijke projecten op onderontwikkelde terreinen op zich te nemen.
De president van de Nationale Vergadering van Venezuela, Jorge Rodríguez, vertelde de afgevaardigden aan het begin van het debat van donderdag dat het wetsvoorstel tot doel heeft “een versnelde toename van de olieproductie in Venezuela mogelijk te maken”.
“Ondergrondse olie is nutteloos”, zei hij, verwijzend naar de noodzaak om de olieproductie te verhogen en exploratiemogelijkheden te openen.
Onder druk van Delcy Rodríguez wordt verwacht dat het wetsvoorstel snel door de wetgevende macht zal komen die wordt gedomineerd door de regerende partij.
Na ongeveer twee uur discussie gaven de wetgevers donderdag de eerste goedkeuring aan het wetsvoorstel en stuurden het naar een nog te plannen tweede ronde van debat.
Tijdens de sessie zei Orlando Camacho, plaatsvervanger en hoofd van de nationale Venezolaanse zakenvereniging Fedeindustria, dat het wetsvoorstel garandeert “dat olie de drijvende kracht blijft achter de ontwikkeling van ons land”.
De voorgestelde wettelijke garanties – die ervoor zorgen dat buitenlandse bedrijven klachten tegen Venezuela kunnen indienen bij internationale instanties – zijn noodzakelijk om particuliere investeringen aan te trekken, zei hij, en voegde eraan toe: “Het is een moedige stap.”
Zelfs nu de Amerikaanse president Donald Trump Amerikaanse bedrijven probeert te verleiden de Venezolaanse oliesector opnieuw op te starten, blijven velen zich zorgen maken over de financiële en juridische risico’s van het pompen van miljarden dollars in het land.
Veel investeerders zijn in het verleden verbrand en hun bezittingen zijn in beslag genomen toen Chávez in 2007 delen van de lucratieve olie-industrie van Venezuela nationaliseerde.
Sindsdien hebben bedrijven als Exxon geprobeerd de Venezolaanse regering ertoe te bewegen hen te compenseren voor hun miljardenverliezen, maar het mocht niet baten.
De huidige politieke onzekerheid baart beleggers ook zorgen.
Er is geen tijdschema voor het houden van democratische verkiezingen in Venezuela, nu Rodríguez, lange tijd de onderbevelhebber van Maduro, de controle probeert te consolideren.
Trump heeft ook niet gezegd wanneer de Verenigde Staten de verlammende sancties zullen opheffen die in zijn eerste termijn zijn opgelegd om de regering van Maduro te verzwakken, waardoor de buitenlandse operaties in de oliesector van het land nog ingewikkelder worden.
