Voor gelovigen in China zijn vervolging en onderdrukking geen abstracte ideeën om over te discussiëren; ze zijn realiteit.
Dat geleefde ervaring for Christians in the People’s Republic of China – een onbeschaamd communistische natie – diende als muze voor acteur Brett Varvel, die de hoofdrol speelt in en regisseert ‘Disciples in the Moonlight’, een film die zich afspeelt in het Amerikaanse Midwesten en onderzoekt hoe het eruit zou zien als het christendom en de Bijbel in de Verenigde Staten verboden zouden worden.
Om de kern van Varvels film te begrijpen, moeten kijkers echter begrijpen wat er met christenen in China gebeurt.
De evangelicalisering van China was aan het einde van de 20e eeuw in opkomst, hoewel bewijsmateriaal van het Pew Research Center suggereert Sindsdien is het langzamer gegaan. Maar de CCP, gealarmeerd door het grote aantal christenen in het land, heeft blijkbaar – en op ketterse wijze – het oude gezegde ter harte genomen: “Als je ze niet kunt verslaan, sluit je dan bij hen aan.”
Zoals CBN-nieuws hij rapporteerdeHet regime van de Chinese president Xi Jinping heeft dat ook gedaan kerkelijke gebouwen vernietigen EN ministers arresterenze begonnen aan een decennialang proces om de Bijbel te siniseren, dat wil zeggen om hem te doordrenken met communistische propaganda en Jezus te herschikken als een moordenaar en zondaar.
Hij herinterpreteert bijvoorbeeld het verhaal van de vrouw die betrapt werd op overspel in Johannes 8:1-11. In de nieuwtestamentische passage brengen religieuze leiders een vrouw die gezondigd heeft naar Jezus. Als reactie daarop vertelt ze de menigte dat alleen degenen die zonder zonde zijn, haar kunnen stenigen. De een na de ander lopen de mannen weg en laten Jezus alleen achter met de overspelige vrouw. Hij vergeeft haar dan en zegt haar “niet meer te zondigen”.
Maar de door de CCP bewerkte versie van die passage luidt:
Jezus zei ooit tegen een woedende menigte die probeerde een vrouw die gezondigd had te stenigen: ‘Laat hij die zonder zonde onder jullie is, de eerste steen naar haar werpen.’ Toen zijn woorden hun oren bereikten, stopten ze met vooruitgaan. Toen ze allemaal naar buiten waren gegaan, stenigde Jezus zelf de vrouw en zei: ‘Ook ik ben een zondaar.’
Varvels film nu gestreamd op Angelleunt zwaar op die sinistere realiteit.
“Het is niet alleen dat de Bijbel verboden is”, vertelde Varvel aan CBN’s Faith in Culture-programma. “Maar het is veranderd, en al het aanstootgevende taalgebruik is geëlimineerd, er is nu een door de overheid goedgekeurde tekst verspreid, en je levert nu feitelijk je exemplaar van de Bijbel in voor wat wij (in de film) de ‘Bijbel van de Verlichte Waarheid’ noemen.”
Varvel, een vrome christen, zegt dat er “glimpen” zijn van vervolging van christenen, zelfs in de Verenigde Staten, waar vrijheid van meningsuiting en religie bestaat.
Bovenal, zo zei hij, deed de film hem doen nadenken over wat hij zou doen als dat niveau van vervolging naar Amerika zou komen.
“Zelfs met de vrijheden die we momenteel hebben, wat moeten we ermee?” Varvel vroeg naar gelovigen in de Verenigde Staten. “Ik kan je niet vertellen hoe overtuigd ik was toen ik op een avond, tijdens de ontwikkeling van dit project, mijn vrouw en kinderen mee naar de huiskamer nam en we elke Bijbel in ons huis samenvoegden en op de salontafel legden.”
Uiteindelijk, vervolgde hij, waren er zeventien exemplaren van de Bijbel in hun huis.
“Het was gewoon het ontnuchterende moment waarop ik besefte hoezeer ik dit als vanzelfsprekend beschouw”, zei de acteur. “En hoe ik niet genoeg doe met mijn geloof, genoeg met mijn vrijheid, en ik wil dat deze (film) een adrenalinestoot in de arm van een gelovige is, om moedig te zijn over hun geloof, om zich niet te schamen voor wat Jezus voor ons heeft gedaan.”
Varvel verwees verder naar Romeinen 1:16, waarin de apostel Paulus schreef: “Want ik schaam me niet voor dit goede nieuws over Christus. Het is de kracht van God aan het werk, die iedereen redt die gelooft, eerst de Joden en daarna de heidenen” (NLT).
“Het neemt veel druk van ons af”, zei hij, “omdat wij niet degenen zijn die iemands leven veranderen. Het is de kracht van Gods Woord en de Heilige Geest en we hebben gewoon de kans om trouw te zijn en Zijn boodschappers te zijn. En dat is echt wat ik hoop dat mensen leren van ‘Disciples in the Moonlight’, om te beseffen dat Gods Woord absoluut waar is, daar vinden we alle moraliteit, daar vinden we de handleiding voor het leven, maar het is ook hoe wij kennen de God van het universum.”
Hij moedigde luisteraars aan om ‘het Woord van God serieus te nemen, ons geloof serieus te nemen en ons er niet voor te schamen’.
Je kunt ons volledige gesprek met Varvel zien in de video hierboven.
