VS bereiden zich voor op ‘extreem gevaarlijke’ winterstorm.

Verwacht wordt dat meer dan 160 miljoen Amerikanen vanaf vrijdag te maken zullen krijgen met een ongewoon brute winterstorm, met voorspellingen van zware sneeuwval en ijskoude regen.

Verwacht wordt dat de storm een ​​groot deel van de Verenigde Staten zal overspoelen en “extreem gevaarlijke” omstandigheden zal achterlaten terwijl hij vanuit de High Plains en Rocky Mountains naar het oosten trekt, aldus de National Weather Service (NWS).

Hij waarschuwde dat de explosie in het Noordpoolgebied temperaturen onder het vriespunt en koude rillingen met zich mee zal brengen, wat “een levensbedreigend risico op onderkoeling en bevriezing van de blootgestelde huid met zich meebrengt.”

Amerikaanse transportfunctionarissen, waaronder luchthavenautoriteiten in verschillende grote steden, waarschuwden dit weekend voor reisverstoringen, vertragingen en annuleringen.

De winterstorm zal naar verwachting langzaam over de Verenigde Staten trekken en steden als Memphis, Nashville, Washington DC, Baltimore, Philadelphia en New York met sneeuw bedekken.

Er wordt zware sneeuw verwacht in de Rocky Mountains en de zuidelijke vlakten, tot in de Mid-Atlantische Oceaan en tot in het noordoosten.

Volgens het NWS Probabilistic Precipitation Portal strekken gebieden die meer dan een voet sneeuw kunnen zien zich uit van Colorado tot West Virginia tot Boston.

Delen van het noordoosten van New Jersey en het zuidoosten van New York, inclusief New York City, kunnen vanaf zondagochtend vroeg en tot en met maandag tussen de 30 en 40 centimeter sneeuw zien, voorspelt de NWS. En van vrijdagavond tot en met zaterdagmiddag worden in dezelfde regio winden zo koud als -23°C verwacht, aldus het rapport.

Het grootste deel van het zuiden van New England, inclusief Boston, kan van zondag tot en met maandag tussen de 12 en 17 centimeter sneeuw en windstoten tot 30 mijl per uur verwachten, zegt NWS. De gevoelstemperatuur kan van vrijdag tot en met zaterdag oplopen tot -26°C.

Volgens de NWS zullen waarschijnlijk verschillende records op het gebied van lage temperaturen worden verbroken, waarbij de koudste winden mogelijk tot onder de -46 °C in de noordelijke vlakten zullen dalen.

Er wordt verwacht dat een veel groter gebied in het zuidoosten van de Verenigde Staten ook te maken zal krijgen met vriestemperaturen.

De gouverneurs van verschillende Amerikaanse staten, waaronder Arkansas, Georgia, Texas, North Carolina en South Carolina, hebben de noodtoestand uitgeroepen, waardoor noodfunctionarissen – waaronder troepen van de Nationale Garde – kunnen beginnen met het mobiliseren van responsinspanningen.

Op een persconferentie vrijdag zei de New Yorkse gouverneur Kathy Hochul dat de staat meer dan 1.600 sneeuwploegen en 114.000 ton zout achter de hand heeft voor de storm, die volgens haar geen enkel deel van de staat ‘immuun zal laten voor de gevolgen van de toorn van Moeder Natuur’.

Hochul drong er bij de bewoners op aan om thuis te werken, boodschappen en benodigdheden in te slaan en voorzichtig te zijn bij het scheppen van sneeuw, wat het risico op een hartaanval kan vergroten.

De burgemeester van New York, Zohran Mamdani, zei vrijdag dat de stad dit weekend duizenden sanitaire werkers, 700 zoutstrooiers en 2.200 sneeuwploegen zal inzetten zodra er vijf centimeter sneeuw is opgehoopt. Terwijl de metro’s en bussen dit weekend rijden, drong hij er bij de New Yorkers op aan om thuis te blijven als ze kunnen.

De gouverneur van Texas, Greg Abbott, zei donderdag dat er “geen enkele verwachting” is dat het elektriciteitsnet van de staat zal uitvallen, zoals gebeurde tijdens een grote storm in 2021 die tot honderden doden in de staat leidde.

Er kunnen lokale stroomstoringen optreden als gevolg van vallend ijs en sneeuw, zei hij, maar hij benadrukte dat dit iets anders zou zijn dan een grootschalige storing in het elektriciteitsnet.

“Lokale energieleveranciers zijn nog nooit zo goed voorbereid op een winterstorm”, zegt Abbott.

Sommige luchtvaartmaatschappijen hebben passagiers de mogelijkheid geboden hun vlucht te wijzigen, in sommige gevallen zonder extra kosten, vanwege zorgen over annuleringen.

Volgens flighttracker FlightAware zijn voor zaterdag al ruim 2.700 vluchten binnen, naar of vanuit de Verenigde Staten geannuleerd, en ruim 2.900 voor zondag.

Automobilisten moeten rijden tijdens het weekend vermijden, omdat reizen naar verwachting “bijna onmogelijk zal zijn tijdens het hoogtepunt van de storm”, vertelden NWS-meteorologen Rich Otto en Tony Fracasso aan de Amerikaanse omroeppartner van de BBC, CBS.

Ondertussen houden de vriestemperaturen in Canada het land al in zijn greep, en wordt er maandag sneeuwval verwacht in de oostelijke en Atlantische regio’s, vertelde meteoroloog Geoff Coulson eerder deze week aan CBC.

Zelfs nadat de storm dit weekend de Verenigde Staten passeert, zal een sterke Arctische luchtmassa uit Canada de temperaturen in het oosten van de Verenigde Staten tot volgende week onder het vriespunt houden, aldus het NWS Weather Prediction Center.

Welke impact heeft de storm op jou? Klik hier of gebruik onderstaand formulier.