Eerder deze maand ontsloeg de Academie Foundation alle vijf medewerkers van het Oral History Projects-team, waarmee de afdeling die verantwoordelijk was voor het afnemen en bewaren van interviews met prominente leden van de filmindustrie feitelijk werd ontbonden.
Twee van de ontslagenen zijn overgeplaatst naar verschillende vakbondsfuncties binnen de Academie Foundation, bevestigde de organisatie vrijdag.
De ontslagen maakten deel uit van een consolidatie van de collectieafdeling van de Academy Foundation, die samen met het Academiemuseum wordt beheerd onder de paraplu van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Vier van de vijf personeelsleden die voorheen de afdeling mondelinge geschiedenisprojecten vormden, bekleedden vakbondsfuncties.
In de verklaring gepubliceerd op sociale mediaDe vakbond van de Academy Foundation, AFSCME Local 126, noemde de bezuinigingen ‘een trieste en roekeloze keuze’. Hij uitte ook zijn frustratie over wat hij het ‘gebrek aan transparantie’ en ‘het negeren van de vaardigheden en expertise van onze collega’s’ van de Stichting tijdens de herstructurering noemde.
“Het besluit van de Academie om dit specifieke project stop te zetten devalueert het werk dat nodig is om lange, rigoureuze en intellectueel stimulerende interviews te produceren, en onderschat de historische waarde van elk individueel verhaal”, schreef de vakbond in een e-mail aan de Times.
De academie zei dat bestaande mondelinge geschiedenissen toegankelijk zullen blijven via haar archief en dat zij de filmgeschiedenis zal blijven behouden via haar museum-, collectie- en digitale initiatieven.
De Academy Foundation heeft in 1989 haar oral history-programma opgericht met als doel de carrières van professionals uit de industrie te documenteren met behulp van audio-opnamen. Deze gesprekken zijn gearchiveerd in de Margaret Herrick Library.
De inmiddels opgeheven afdeling Oral History Projects werd in 2012 opgericht om het verzamelproces te stroomlijnen en heeft tot nu toe ruim 185 interviews opgenomen, die elk vier tot vijf uur duurden. Deze bieden waardevolle details over het leven en de carrière van de regisseur, en het Academiemuseum maakt voor tentoonstellingen en filmvertoningen regelmatig gebruik van de bibliotheek- en filmarchiefmaterialen van de Academiestichting.
“Dankzij het werk van de OHP is de Academie ook de belangrijkste plaats geworden voor het bewaren van interviews met regisseurs uit de gilden en andere bronnen”, merkt het hoofd van de organisatie op. website.
“Het Oral History Project (OHP) van de Academie heeft audio- en video-interviews opgenomen en verzameld met de individuen die het rijke weefsel van de filmgeschiedenis vormen: decor- en kostuumontwerpers, documentairemakers, leidinggevenden, acteurs, animators, technici, componisten en meer”, schreef de vakbond in een e-mail. “Zonder de afdeling zullen deze zorgvuldig onderzochte en vakkundig vervaardigde mondelinge geschiedenissen niet langer worden geproduceerd.”
Het is niet de eerste keer dat de Academie personeel ontslaat sinds de opening van het Academiemuseum in 2021. Renovatie 2022 De inspanning, waarbij een nieuwe afdeling collecties en conservering aan de Academie ontstond, resulteerde in het ontslag van 16 leden uit de archieven en bibliotheek van de organisatie.
In een interne e-mail van het personeel, verkregen door de Times, zei de CEO van de academie, Bill Kramer, dat de herstructurering noodzakelijk was omdat de organisatie navigeerde in “twee snel evoluerende werelden: de filmindustrie en de non-profit kunstgemeenschap.”
“We werken er hard aan om gefocust te blijven op onze missie terwijl we door dit cruciale moment navigeren. En hoewel we weten hoe uitdagend deze tijden kunnen zijn, hebben we vertrouwen in onze stappen om een duurzame organisatie vorm te geven die goed geschikt is om onze doelen nu en in de toekomst te bereiken”, aldus Kramer.
Times-stafschrijver Josh Rottenberg heeft aan dit rapport bijgedragen.
