Minstens negen mensen werden gedood en 32 raakten gewond nadat een voorraad geconfisqueerde explosieven tot ontploffing was gebracht in een politiebureau in het door India bestuurde Kasjmir.
De accidentele ontploffing vond vrijdagavond plaats in het Nowgam-gebied in Srinagar, terwijl forensisch personeel en politiepersoneel het explosieve materiaal aan het beoordelen waren, aldus directeur-generaal van politie Nalin Prabhat.
De meeste doden waren agenten en forensisch personeel, zei de politie, eraan toevoegend dat veel van de gewonden in kritieke toestand bleven.
De enorme explosie verwoestte het politiebureau en zette het gebouw en verschillende voertuigen in brand.
“De intensiteit van de explosie was zodanig dat sommige lichaamsdelen werden geborgen in nabijgelegen huizen, ongeveer 100 tot 200 meter van het politiebureau”, aldus een politiebron.
Een reeks opeenvolgende kleinere explosies vertraagde de reddingsoperatie.
De ontploffing op het politiebureau komt dagen na de dodelijke auto-ontploffing van maandag in New Delhi, waarbij ten minste acht mensen om het leven kwamen nabij het historische Rode Fort van de stad.
De auto-explosie kwam uren nadat de politie van Kasjmir zei dat ze een vermoedelijke militante cel die in de regio actief was, hadden ontmanteld en minstens zeven mensen hadden gearresteerd, waaronder twee artsen uit Indiase steden.
Lees meer van Sky News:
De vluchtelingenstatus zal tijdelijk worden als onderdeel van ingrijpende asielhervormingen
De voormalige kanselier is de shockkandidaat om HSBC te leiden
De politie heeft ook een grote hoeveelheid materiaal voor het maken van bommen in beslag genomen in Faridabad, nabij New Delhi.
Indiase veiligheidstroepen hebben tijdens hun onderzoek talloze invallen in Kasjmir uitgevoerd, waarbij honderden mensen zijn ondervraagd en tientallen zijn gearresteerd.
Familieleden protesteren na de explosie. Foto: Reuters
De autoriteiten zeiden dat uit DNA-onderzoek bleek dat de bestuurder van de auto een arts uit Kasjmir was en dat regeringstroepen donderdagavond het huis van zijn familie in het district Pulwama hebben vernield.
In het verleden hebben veiligheidstroepen de huizen vernield van personen waarvan zij dachten dat ze banden hadden met militanten die zich als een vorm van straf tegen de Indiase overheersing in Kasjmir verzetten.
India en Pakistan claimen allebei heel Kasjmir, hoewel beide slechts een deel van het grondgebied controleren.
Militanten in de door India bestuurde regio vechten sinds 1989 tegen New Delhi, dat door India wordt bestempeld als door Pakistan gesteund terrorisme.
Pakistan ontkent deze bewering en zegt dat veel Kasjmiri’s het als een legitieme strijd voor onafhankelijkheid zien.
