RAQQA, Syrië — Zaterdag, uren nadat een vierdaagse wapenstilstand tussen de Syrische regering en de door Koerden geleide strijders was verstreken, maakte het Syrische ministerie van Defensie bekend dat het staakt-het-vuren met nog eens vijftien dagen was verlengd.
Het ministerie van Defensie zei in een verklaring dat de verlenging bedoeld was ter ondersteuning van een operatie van Amerikaanse troepen om beschuldigde militanten van de Islamitische Staat, die in gevangenissen in het noordoosten van Syrië waren vastgehouden, over te brengen naar detentiecentra in Irak.
De door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten hebben de verlenging van het staakt-het-vuren bevestigd.
“Onze strijdkrachten bevestigen hun toewijding aan de overeenkomst en hun toewijding om deze te respecteren, wat bijdraagt aan het verminderen van de spanning, het beschermen van burgers en het creëren van de noodzakelijke voorwaarden voor stabiliteit”, aldus de groep in een verklaring.
De afgelopen drie weken hebben zich hevige botsingen voorgedaan tussen regeringstroepen en de SDF, waarbij de SDF een groot deel van het gebied dat ze ooit controleerden, verloor.
Eerder op de dag riepen de door Koerden geleide strijdkrachten de internationale gemeenschap op om elke escalatie te voorkomen.
Het einde van de wapenstilstand kwam toen regeringstroepen versterkingen naar het noordoosten van Syrië stuurden.
De Syrische interim-regering tekende afgelopen maart een overeenkomst met de SDF om grondgebied af te staan en mogelijk haar strijders te verenigen met regeringstroepen. Begin januari slaagde een nieuwe gespreksronde er niet in om de fusie te bevorderen, wat leidde tot nieuwe botsingen tussen de twee partijen.
Afgelopen weekend werd een nieuwe versie van de overeenkomst ondertekend vierdaags staakt-het-vuren het werd dinsdag verklaard. Een deel van de nieuwe overeenkomst bepaalt dat SDF-leden als individuen zullen moeten opgaan in het leger en de politie.
De SDF zei zaterdag in een verklaring dat militaire opbouw en logistieke bewegingen door regeringstroepen werden waargenomen, “wat duidelijk de intentie aangeeft om te escaleren en de regio naar een nieuwe confrontatie te duwen.” De SDF zei dat ze de wapenstilstand zouden blijven respecteren.
Volgens de staatstelevisie hebben de autoriteiten zaterdag 126 jongens onder de 18 jaar vrijgelaten die werden vastgehouden in de al-Aqtan-gevangenis nabij de noordelijke stad Raqqa, die vrijdag door regeringstroepen in beslag werd genomen. De tieners werden naar de stad Raqqa gebracht, waar ze werden overgedragen aan hun families, aldus de tv-zender.
De gevangenis huisvest ook enkele van de 9.000 leden van de Islamitische Staat groep gearresteerd in het noordoosten van Syrië. De meesten van hen blijven gevangen gevangenissen beheerd door de SDF. Regeringstroepen hebben tot nu toe de controle over twee gevangenissen overgenomen, terwijl de rest nog steeds wordt beheerd door de SDF.
Eerder deze week zei het Amerikaanse leger dat ongeveer 7.000 ISIS-gedetineerden zullen worden overgebracht naar detentiecentra in buurland Irak.
Dat heeft het Amerikaanse leger woensdag gezegd 150 gevangenen ze werden naar Irak gebracht.
