Als regelmatige bezoeker ligt een wetsvoorstel om kortetermijnhuurreserveringen te belasten terug bij de wetgevende macht van de staat Washington en roept hernieuwde weerstand op van de vakantieverhuurgigant Airbnb.
Senaatswetsvoorstel 5576 zou het provincies, steden en dorpen mogelijk maken een belasting van maximaal 4% te heffen op kortetermijnverhuur die door vakantiegasten wordt gebruikt op platforms als Airbnb en HomeAway. De rekening hij slaagde er niet in om verder te komen tijdens de sessie van 2025.
Het doel van het wetsvoorstel – en de metgezel Huiswet 1763 – is bedoeld om het tekort aan woningfinanciering aan te pakken, vooral in steden en dorpen waar kortetermijnhuur een impact heeft gehad op de beschikbaarheid van betaalbare woningen voor mensen die op locaties met veel toeristen wonen en werken.
“We zullen dit beleid deze sessie absoluut opnieuw voortzetten om cruciale nieuwe inkomstenstromen te creëren voor steden en provincies die worstelen met onze huizencrisis,” Senator Liz Lovelett (D-Anacortes), de hoofdsponsor van het wetsvoorstel, vertelde GeekWire. “Dit blijft een slimme aanpak om ervoor te zorgen dat er meer middelen beschikbaar zijn om in de hele staat arbeidswoningen te bouwen, vooral in gebieden waar seizoenstoerisme de vraag naar vakantiehuizen vergroot en de beschikbaarheid van langetermijnverhuur vermindert.”
Dit is het achtste jaar dat Lovelett een voorstel voor een huurbelasting voor de korte termijn sponsort. Tijdens de laatste sessie schatte hij dat de staat de komende twintig jaar honderdduizenden, zo niet een miljoen, nieuwe woningen zou kunnen gebruiken, en dat ongeveer 35.000 woningen bestemd zijn voor kortetermijnverhuur.
Het wetsvoorstel van vorig jaar werd door de Senaat aangenomen, maar werd vóór het reces van 16 april niet in stemming gebracht in het Huis van Afgevaardigden.
Airbnb gevestigd in San Francisco heeft de wetgeving afgewezen vorig jaar en is terug om hetzelfde te doen deze sessie. Het politieke actiecomité van het bedrijf in Washington, genaamd Airbnb Helps Our State Thrive (HOST) PAC, pleit ervoor dat bewoners en gemeenschappen die afhankelijk zijn van het delen van woningen negatief beïnvloed zouden worden door een nieuwe belasting. Een metgezel website dringt er bij de inwoners van Washington op aan “nee te zeggen tegen de vakantiebelasting.”
“SB5576 en HB1763 zullen het voor gezinnen in Washington duurder maken om binnen de staat te reizen, terwijl ze er niet in slagen om op zinvolle wijze de lokale betaalbaarheidsproblemen op het gebied van huisvesting aan te pakken”, zegt Jordan Mitchell, hoofd overheidsbeleid van Airbnb, in een verklaring aan GeekWire. “De voorstellen zijn gericht op bewoners die hun huizen delen om extra inkomen te verdienen, waardoor grote hotelketens de overhand krijgen.”
Mitchell zei dat Airbnb inspanningen steunt om de betaalbaarheid van woningen in de staat Washington te verbeteren, maar dat de belastingwetgeving het doel niet bereikt en dat datagedreven beleid nodig is om het aanbod van betaalbare woningen te versterken. Hij verwees Senaatswetsvoorstel 6026die tot doel heeft residentiële ontwikkeling in commerciële en gemengde gebieden mogelijk te maken en te stimuleren.
Vrbo, eigendom van de in Seattle gevestigde reisgigant Expedia Group, ziet het wetsvoorstel als een beter alternatief dan een volledig verbod op kortetermijnverhuur.
“Wij steunen SB 5576 en beschouwen de maatregel als een nuttig instrument voor betaalbare huisvesting en een belangrijke drukontlastklep voor gemeenschappen die anders bestraffende en schadelijke maatregelen zouden nastreven, zoals een regelrecht bedrijfsverbod”, zegt Richard de Sam Lazaro, hoofd overheidszaken voor Noord-Amerika bij Expedia Group, in een verklaring aan GeekWire.
Sommige steden in Washington hebben al hun eigen beperkingen of voorschriften aangenomen. De gemeenteraad van Seattle keurde de belastingen in 2017 goed en de stad heeft een vergunning nodig voor hosts om te opereren. In andere staten zijn veel strengere beperkingen ingevoerd, inclusief een volledig verbod op kortetermijnverhuur in New York City.
Airbnb zegt dat zijn hosts in Washington een belangrijke rol spelen bij het versterken van de toeristische economie van de staat.
In 2024, korte termijn verhuur in Washington Volgens een onderzoek van de Association of Washington Businesses en de lokale economische adviseur CAI zorgde het voor ongeveer 4,7 miljard dollar aan economische activiteit voor de staat en zorgde het voor meer dan 35.000 lokale banen.
Volgens het rapport droegen kortetermijnverhuur en bezoekersuitgaven in 2024 ruim 300 miljoen dollar bij aan de staats- en lokale belastinginkomsten in Washington.
