Montréal, Canada – Een ex Speciale Rapporteur van de Verenigde Naties die onderzoek heeft gedaan naar Israëlische misstanden tegen Palestijnen, zegt dat hij door de Canadese autoriteiten werd ondervraagd op grond van “nationale veiligheid” toen hij deze week naar Canada reisde om een Gaza-gerelateerd evenement bij te wonen.
Richard Falk, een Amerikaanse expert op het gebied van internationaal recht, vertelde Al Jazeera dat hij donderdag werd ondervraagd op de internationale luchthaven Pearson in Toronto, samen met zijn vrouw, collega-jurist Hilal Elver.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
“Een veiligheidsagent kwam en zei: ‘We hebben jullie allebei vastgehouden omdat we vrezen dat jullie een bedreiging voor de nationale veiligheid voor Canada vormen’”, zei Falk, 95, zaterdag in een interview vanuit Ottawa, de Canadese hoofdstad. “Het was mijn eerste ervaring van dit soort – ooit – in mijn leven.”
Falk en Elver – beiden Amerikaanse staatsburgers – waren op weg naar Ottawa om deel te nemen aan het Palestijnse Accountability Tribunaal van Canada toen ze werden vastgehouden voor ondervraging.
Het tribunaal bracht vrijdag en zaterdag internationale juridische en mensenrechtenexperts samen om de rol van de Canadese regering in de tweejaarlijkse bombardementen op de Gazastrook door Israël te onderzoeken, wat uit een onderzoek van de Verenigde Naties en talloze mensenrechtenorganisaties is gebleken. beschreven als genocide.
Falk zei dat hij en zijn vrouw meer dan vier uur werden vastgehouden voor ondervraging en dat hen werd gevraagd naar hun werk in Israël en Gaza, en naar genocidekwesties in het algemeen. “(Er was) niets bijzonder agressief aan zijn vragen”, zei hij. “Het leek een beetje lukraak en ongeorganiseerd.”
Maar Falk zei dat hij gelooft dat de ondervraging deel uitmaakt van een mondiale poging om “degenen te straffen die proberen de waarheid te vertellen over wat er gebeurt” over de hele wereld, inclusief Gaza.
“Het duidt, denk ik, op een klimaat van onzekerheid bij de overheid, als men probeert dissidente stemmen te onderdrukken”, voegde hij eraan toe.
De Canadese senator ‘onthutst’
Toen hem werd gevraagd naar de ervaringen van Falk, zei de Canada Border Services Agency (CBSA), die de grensovergangen van het land beheert, tegen Al Jazeera dat het vanwege privacyregels geen commentaar kan geven op specifieke gevallen.
De rol van de CBSA “is het beoordelen van het veiligheidsrisico en de toelaatbaarheid van mensen die naar Canada komen”, zei woordvoerster Rebecca Purdy in een e-mail. “Dit proces kan primaire interviews en secundaire examens omvatten”, zei hij.
“Dit betekent dat alle reizigers, buitenlanders en degenen die Canada rechtmatig binnenkomen, onderworpen kunnen worden aan een secundaire inspectie – dit is een normaal onderdeel van het grensoverschrijdende proces en mag niet worden beschouwd als een indicatie van wangedrag.”
Global Affairs Canada, het Canadese ministerie van Buitenlandse Zaken, reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Al Jazeera om commentaar te geven op de beschuldiging van Falk dat zijn ondervraging deel uitmaakt van een breder mondiaal optreden tegen verzet tegen de oorlog in Gaza door Israël.
De Canadese senator Yuen Pau Woo, een aanhanger van het Palestina Tribunaal, zei dat hij “geschokt” was dat twee experts op het gebied van internationaal recht en mensenrechten in Canada werden ondervraagd “omdat zij een bedreiging zouden kunnen vormen voor de nationale veiligheid.”
‘We weten dat ze hier waren om het Palestijnse Tribunaal bij te wonen. We weten dat ze hun stem hebben laten horen in het documenteren en publiceren van wat er is gebeurd. verschrikkingen die Gaza zijn aangedaan uit Israël en pleiten voor gerechtigheid”, vertelde Woo zaterdagmiddag aan Al Jazeera in een interview.
“Als dit de feiten zijn die ten grondslag liggen aan hun detentie, suggereert dit dat de Canadese regering deze daden van gerechtigheid voor Palestina beschouwt als een bedreiging voor de nationale veiligheid – en ik zou graag willen weten waarom.”
Het mogelijk maken van de oorlog van Israël
Net als andere westerse landen is Canada dat ook geweest onder toenemende druk om een einde te maken aan zijn al lang bestaande steun aan Israël, aangezien de militaire aanval van Israël op Gaza tienduizenden Palestijnen heeft gedood en het kustgebied in een humanitaire crisis heeft gestort.
Ottawa maakte in 2024 bekend dat dit zo was opschorting van wapenvergunningen aan zijn bondgenoot terwijl de druk op de oorlog toenam.
Maar onderzoekers en mensenrechtenactivisten zeggen dat gaten in het Canadese wapenexportsysteem het mogelijk hebben gemaakt dat in Canada gemaakte wapens Israël blijven bereiken, vaak in de hele Verenigde Staten.
Mensenrechtengroeperingen hebben de Canadese regering ook opgeroepen meer te doen ter ondersteuning van de inspanningen om ervoor te zorgen dat Israël verantwoordelijk wordt gehouden voor de misdaden tegen de Palestijnen in Gaza, waaronder oorlogsmisdaden.
“Dit geweld behoort niet tot het verleden; de bommen zijn niet opgehouden met vallen”, zei Rachel Small, de Canadese organisator van de vredesgroep World Beyond War, zaterdag tijdens de slotdag van het Palestina Tribunaal.
“En niets van dat geweld, niets van Israëls genocide… zou mogelijk zijn zonder de wapenstroom uit de Verenigde Staten, Europa en ja, Canada,” zei Small.
Er waren minstens 260 Palestijnen gedood bij Israëlische aanvallen Volgens de gezondheidsautoriteiten in de belegerde kustenclave is de strijd tegen Gaza sinds vorige maand een staakt-het-vuren-overeenkomst tussen Israël en Hamas van kracht geworden.
De Palestijnen blijven ook worstelen met een gebrek aan voldoende voedsel, water, medicijnen en medicijnen benodigdheden voor onderdak terwijl Israël strikte grenzen handhaaft aan de levering van humanitaire hulp.
In deze context zei Falk zaterdag tegen Al Jazeera dat “het belangrijker dan ooit is… om de realiteit bloot te leggen van wat er ter plaatse in Gaza gebeurt”.
“Er bestaat een heel vals gevoel dat de genocide voorbij is”, zei hij. “(Maar Israël) voert het genocideproject minder agressief of minder intens uit. Het is wat sommigen incrementele genocide noemen.”
