CEO’s van de grootste bedrijven van Minnesota ondertekenden een openbare brief vragen “onmiddellijke verlichting van de spanningen”na weken van stilte na de actie van de Immigratie- en Douanehandhaving (ICE) tegen de staat, die heeft geleid tot burgerdoden, ontvoeringen, economische blokkades en een diepgaande ontwrichting van het dagelijks leven.
Zondag riepen de CEO’s van meer dan zestig grote bedrijven zoals Target, Best Buy, 3M en General Mills op tot “een onmiddellijke de-escalatie” in Minnesota. De brief kwam nadat federale agenten Alex Pretti, een 37-jarige VA-verpleegkundige op de intensive care, hadden doodgeschoten terwijl hij op de grond lag. Een paar weken eerder was Renee Good ook doodgeschoten door ICE-agenten terwijl ze in haar voertuig zat.
De brief markeert een verschuiving voor grote in Minnesota gevestigde bedrijven, waarvan er vele in 2020 openbare verklaringen hebben afgelegd na de moord op George Floyd, maar zwijgen over de chaos die rond de aanwezigheid van ICE in hun staat wervelt. (Eerder deze maand, Snel bedrijfHet is Joe Berkowitz ontving geen reactie van enig groot bedrijf uit Minnesota toen hem werd gevraagd commentaar te geven op ICE.)
De brief luidt gedeeltelijk: “In deze moeilijke tijd voor onze gemeenschap vragen we om vrede en doelgerichte samenwerking tussen lokale, staats- en federale leiders om een snelle en duurzame oplossing te bereiken die gezinnen, bedrijven, onze werknemers en gemeenschappen in heel Minnesota in staat stelt ons werk te hervatten om een mooie en welvarende toekomst op te bouwen.”
Maar experts zijn van mening dat de roep om vrede geen kritiek leverde op de illegale acties die de afgelopen weken in toenemende mate door federale immigratieagenten zijn ondernomen.
Zwak leiderschap maakt werknemers alleen maar angstiger
Hoewel de organisatie grotendeels zonder bevel heeft geopereerd en op video is betrapt waarbij mensen (zelfs Amerikaanse burgers) met geweld werden vastgehouden, onthield de brief zich van enige kritiek op het leiderschap van de Trump-regering of op de ICE-agenten zelf. Dit was gebruikelijk tijdens de tweede ambtstermijn van president Trump: veel organisaties zij verwierpen het afstand doen van de DEI-inspanningen door de regering nietBijvoorbeeld.
In plaats daarvan bleef de brief bij neutrale taal, zoals ‘recente uitdagingen waarmee onze staat wordt geconfronteerd’, om de situatie te beschrijven.
De brief kreeg kritiek: Op sociale mediasommige commentatoren noemen het een ‘pseudo-verklaring’, ‘ruggengraatloos’ en ‘maaltijdmondig’.
Sonia Daniels, een consultant en expert in organisatiesystemen die bestudeert hoe mensen, macht en institutioneel gedrag elkaar kruisen, vertelt het verhaal Snel bedrijf dat de duidelijke blijk van neutraliteit in de brief opzettelijk was en, naar haar mening, ook een verkeerde beslissing.
“Leiders gebruiken vaak taal over kalmte en de-escalatie, terwijl ze in werkelijkheid risico’s proberen te beheersen, en niet de realiteit”, zegt hij, en voegt eraan toe dat “hoewel dit instinct verantwoordelijk lijkt, dit niet het geval is.” Het legt uit hoe het niet nauwkeurig spreken over een situatie van deze omvang mogelijk zelfs nog meer schade kan aanrichten.
“Als leiders weigeren de bron van de schade te benoemen, schuiven ze de last af op de werknemers”, zegt Daniels. “Wanneer dit gebeurt, moeten werknemers angst, verwarring en morele spanningen absorberen, terwijl het leiderschap abstract en beleefd blijft, wat het vertrouwen snel ondermijnt.”
Acties spreken luider dan woorden
In plaats van neutraal te blijven om eventuele reacties te voorkomen, zegt Daniels dat CEO’s de waarheid moeten vertellen over hun standpunt, en middelen moeten aanbieden aan hun personeel, dat ongetwijfeld getroffen zal worden door de aanhoudende ICE-invallen en, in veel gevallen, bang om naar het werk te gaan.
“Uitspraken alleen stabiliseren mensen niet”, legt Daniels uit. “Tenzij er een actie volgt.”
Hoewel in de open brief staat dat de bedrijven zich onder meer hebben ingezet voor ‘nauwe communicatie met de gouverneur, het Witte Huis, de vice-president en lokale burgemeesters’, zijn velen het erover eens dat dit niet genoeg lijkt.
Cameron Kolb, adviseur van de CEO, vertelt het Snel bedrijf dat tamelijk neutraal klinkende open brieven als deze “door werknemers en de gemeenschap, vooral bewoners, losgekoppeld zijn van de huidige realiteit.” Kolb zegt dat de leiders van Minnesota openlijk moeten spreken over de impact die ICE-operaties hebben gehad op de gemeenschap, en steun moeten bieden voor de-escalatie-inspanningen, “inclusief steun voor gemeenschapsonderzoeken.”
“Waar leiderschap, vooral in tijden van crisis, houdt meer in dan alleen maar het prediken van eenheid. Het houdt in dat het publieke standpunt op één lijn wordt gebracht met bewezen steun voor degenen die het meest getroffen zijn”, zegt Kolb.
Leiderschap van de gemeenschap
Terwijl de bedrijfsleiders relatief neutraal blijven, ondernemen de stadsleiders van Minnesota actie.
Vrijdag organiseerden gemeenschapsleiders samen met burgers, religieuze leiders en vakbonden een actiedag 75.000 mensen gingen de straat op om op te komen tegen ICE en honderdduizenden mensen namen deel in een economische black-out.
“ICE blijft iedereen minder veilig maken, en de Minnesota Labour-beweging herhaalt en versterkt onze oproep aan hen om onze staat onmiddellijk te verlaten”, zegt Bernie Burnham, president van de Minnesota AFL-CIO. in een verklaring na de moord op Alex Pretti.
“De Minnesota Labour-beweging zal elke werknemer die onwettig is vastgehouden actief blijven ondersteunen en solidair blijven. We staan schouder aan schouder met onze mede-Minnesotanen tegenover een vijandige federale regering.”
