SEOUL, Zuid-Korea — Noord-Korea heeft dinsdag vermoedelijke ballistische raketten in zee afgevuurd tijdens zogenaamde wapentests, zeiden zijn buurlanden, terwijl het Noorden de vijandigheid met rivaal Zuid-Korea opvoerde in de aanloop naar een belangrijke politieke bijeenkomst.
Het kantoor van de Japanse premier en het ministerie van Defensie zeiden dat Noord-Korea mogelijke ballistische raketten had gelanceerd. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie zei dat het de lancering van ten minste één ongeïdentificeerd projectiel voor de oostkust van Noord-Korea heeft gedetecteerd. Geen van beide landen gaf onmiddellijk details over hoe ver de Noord-Koreaanse wapens hadden gereisd.
De lancering van dinsdag kwam nadat Noord-Korea onlangs had gedreigd met vergelding voor wat het Zuid-Koreaans noemt Bewakingsdronevluchten over de grenzen heenéén begin januari en één in september. De Zuid-Koreaanse regering ontkende het gebruik van drones gedurende de door Noord-Korea aangegeven tijden en begon te onderzoeken of deze door burgers waren gestuurd.
Analisten zeiden dat de beschuldigingen van Noord-Korea waarschijnlijk voortkwamen uit hun pogingen om anti-Zuid-Koreaanse sentimenten aan te wakkeren voorafgaand aan de uitspraak. Congres van de Arbeiderspartijdie eind januari of februari zou moeten beginnen. Het Noorden zou de verklaring van leider Kim Jong-un kunnen toevoegen een vijandig ‘tweestatensysteem’. op het Koreaanse schiereiland in de grondwet van de partij tijdens het congres, het eerste in zijn soort in vijf jaar.
Eerder deze maand zei Noord-Korea dat het testvluchten had uitgevoerd hypersonische raketten. Kim observeerde de lanceringen en benadrukte de noodzaak om het afschrikmiddel voor nucleaire oorlogen van het land te versterken, aldus de Noord-Koreaanse staatsmedia.
Noord-Korea voerde in december een strategische langeafstandslanceringstest uit kruisraketten en nieuwe luchtafweerraketten en vrijgegeven foto’s die de schijnbare constructie van de eerste laten zien nucleair aangedreven onderzeeër.
Noord-Korea wilde vóór het partijcongres zijn prestaties op het gebied van wapenontwikkeling demonstreren of beoordelen, aldus analisten.
___
Mari Yamaguchi in Tokio heeft bijgedragen aan dit rapport.
