Inspiratie en experiment bij het Dior Couture-debuut van Jonathan Anderson

Eeuwige jeugd, voorspelbare toekomst, een circadiaans ritme dat uit de hand loopt en genoeg is om te pronken met zomerjurken in een ijskoude januari en winterjassen in een verzengende juli. High fashion is niets meer dan een onnatuurlijke toestand, die uitblinkt in het illusoire. Dit was gedeeltelijk het idee achter Jonathan Andersons debuut haute couture-collectie Christelijke Dior – een huis dat naam heeft gemaakt dankzij bloemenvrouwen, maar ook dankzij de zelfverklaarde droom van de oprichter om vrouwen te redden van de natuur. In het Dior-atelier werden bloemen opgestapeld op jurken, over jurken, in jurken; in het Rodin Museum verzamelden ze zich hoog, een met cyclamen bezaaid gazon ondersteboven om erboven te hangen. “Sommige dingen zijn echt en sommige zijn nep”, zei Anderson. “Ik hou van de combinatie van deze dingen.” Realiteit en fantasie. Terwijl ze sprak, werd haar trouwjurk, het traditionele hoogtepunt van een coutureshow, in een glas verwerkt cabine dat leek op een terrarium, of de rookruimte van een ouderwets vliegveld, om zijn smetteloze witheid te behouden.

Het moet gezegd worden dat, zoals gebruikelijk bij Dior, de verbeelding het won. Onder dat surrealistische gazon, in een Louis Quatorze-kamer met spiegels die kunstmatig zijn versleten door de tijd, Anderson liet zien hoe hij opnieuw bedacht wat Dior zou kunnen vertegenwoordigen, door het verleden en de toekomst opnieuw te configureren. De eerste jurken, geplooide jurken met hoepelrokken met franjes, droegen de sporen van de New Look (duh), samen met de invloed van het keramische werk van kunstenaar Magdalene Odundo, dat als inspiratie zou dienen voor de hele show. Ze doen denken aan een alambiek, een alchemistisch apparaat dat wordt gebruikt voor distillatie. Passend genoeg vertegenwoordigen ze ook een distillatie van Anderson’s visie op Dior: sculpturale, vrouwelijke vormen die aanwezig zijn, maar precies ingetogen, het gebaar van een strik die aan de zoom hangt. De tweede look in het wit was, zei Anderson, de eerste couture-jurk die ze ooit maakte. Het zet de toon, van Dior gesublimeerd in zijn essentie. Dan kon Anderson beginnen met het vergulden van zijn lelies.

Dat samenspel tussen echt en nep was fascinerend om te zien in zijn onvoorspelbaarheid. De zachtheid van de jurken van Christian Dior werd vaak tegengesproken door hun formidabele interne structuur, fluwelen ijzeren vuisten en zijden faille-handschoenen. De sterke, kromlijnige vormen van Anderson’s Dior waren daarentegen gewichtloze technische meesterwerken die zich door snit en technische fabricage van het lichaam verwijderden. Veren werden zo gemaakt dat ze op alles behalve veren leken: cloisonné-email, reptielenschubben, parelmoer of een perfect gerafelde rand voor jurken van gemasseerde zijden ruches. De enige dingen die op veren leken, waren echte fragmenten van organza, in een aerobe training van de mogelijkheden van de Dior-ateliers en een groot aantal gespecialiseerde ateliers in Parijs. En natuurlijk waren er bloemen – tHet al veel verteld verhaal van deze show is dat deze werd veroorzaakt door een boeket cyclamen dat aan Anderson werd gegeven door voormalig artistiek directeur van Dior John Galliano, een bloemengetuige uit het verleden, lauweren vol. Net als in dat hoofdstuk van À rebours waarin Jean des Esseintes een tuin aanlegt met tropische bloemen die onwerkelijk lijken en materialen creëert om de natuur met alarmerende waarheidsgetrouwheid te reproduceren, kroonde Anderson zijn modellen met bladeren van stof en leer. Eén droeg een blad als parasol, gemaakt van zijde en messing. ‘Er is een vaas die een beetje lijkt op deze van Magdalena,’ zei Anderson over een andere look: een strenge zwarte jas die de zwaartekracht tart in een golf bij de nek. Hij presenteerde het gezicht van het model als een bloem.

Dit is dus nep: laten we realistisch worden. Couture is vandaag de dag eigenlijk wat uniek, handgemaakt en uniek is. Het is ook een venster op de geschiedenis, een link naar hoe mode werd geboren, naar methodologieën die dateren van vóór de industrialisatie en onze valorisatie van de massa. Anderson voerde dit idee tot het uiterste door: juwelen werden bezet met fragmenten van meteorieten, oude cameeën of, in één geval, een 18e-eeuwse miniatuur van de Venetiaanse kunstenaar Rosalba Carriera, terwijl schoenen en tassen werden gemaakt van fragmenten zijde van het hof van Lodewijk XV. Ze zullen allemaal compleet anders zijn dan alle andere: echte fragmenten uit de geschiedenis, opnieuw samengesteld voor morgen.

Anderson’s visie is zowel micro- als macro. Terwijl de paar honderd coutureklanten van over de hele wereld hun vendeuses overhalen voor hun eerste keuze aan looks, zal volgende week een selectie van stukken voor het publiek worden geïnstalleerd in het Musée Rodin, gepresenteerd in dialoog met looks uit het archief – geesten uit Dior’s verleden – en werken van Odundo. “Het idee is dat couture meer kan zijn dan een spektakel, zegt Anderson. Het kan een opleiding zijn.” Genoeg. Wat dit debuut ons leerde was zowel de reikwijdte van Andersons verbeeldingskracht als de reikwijdte van zijn ambitie voor Dior. Ideeën weerkaatsten tegen de spiegelwanden. Het voelde zeker als een revitalisering van het huis, maar ook als een verschuiving in couture van een zijstuk op maat gemaakt voor een hyperrijke niche naar een motor van inspiratie en experiment. Die eerste couturejurk was al gedestilleerd in de eerste look van haar confectieshow. En je kunt je gemakkelijk voorstellen dat de rijkdom aan ideeën zich hier verspreidt over het hele ecosysteem van de Dior-cast, waardoor klanten worden geïnspireerd om te kopen en, natuurlijk, mensen om te dromen.