Demonstranten eisen gerechtigheid voor een nachtclubbrand waarbij in maart 63 mensen om het leven kwamen in de stad Kocani.
Gepubliceerd op 16 november 2025
Duizenden demonstranten marcheerden in de Noord-Macedonische hoofdstad Skopje en eisten gerechtigheid voor de 63 mensen die omkwamen bij een actie. vuur in een nachtclub in maart.
De demonstratie van zaterdag gaat vooraf aan het proces tegen 34 mensen en drie bedrijven die beschuldigd worden van het incident, dat het einde betekende dodelijkste brand in de geschiedenis van Noord-Macedonië.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
De brand brak uit in de drukke Pulse-club in de oostelijke stad Kocani tijdens een hiphopconcert op 16 maart, wat een stormloop veroorzaakte en 63 mensen doodde. Ongeveer 200 anderen raakten gewond.
De meeste slachtoffers waren tussen de 16 en 26 jaar oud.
Families van de slachtoffers en hun aanhangers marcheerden zaterdag voor het parlement van Noord-Macedonië, in het zwart gekleed en met een groot spandoek met foto’s van de slachtoffers in de hand, met de tekst: “63 schaduwen zullen je volgen.”
Demonstranten scandeerden ook ‘gerechtigheid voor Kocani’.
Families geven de schuld aan corruptie en hebzucht voor de dood van hun kinderen op de illegale locatie in Kocani. De autoriteiten zeiden dat de brand was ontstaan door een vuurwerkvlam die het dak van de club overspoelde en dat er op de locatie sprake was van talloze ernstige veiligheidsovertredingen.
Zaterdag behoorde Natalija Gjorgjieska tot de families die opriepen tot gerechtigheid.
Haar echtgenoot, muzikant Andrej Gjorgjieski, kwam om bij de brand. “Wij eisen de waarheid. Waar zijn de fouten ontstaan, wie heeft er niet op gereageerd, welke instellingen hebben het uitgesteld, wie had de verantwoordelijkheid om ze te voorkomen en heeft dat niet gedaan?” zei hij.
De aanklager heeft 34 mensen aangeklaagd, waaronder de clubeigenaar, bewakers en voormalige burgemeesters van Kocani, evenals vertegenwoordigers van drie juridische entiteiten, waaronder het beveiligingsbedrijf en de bedrijven van de clubeigenaar.
Ze worden beschuldigd van ‘ernstige misdaden tegen de openbare veiligheid’.
Andere beklaagden zijn onder meer inspecteurs, ambtenaren en voormalige ministers van Economische Zaken. Als ze schuldig worden bevonden, riskeren ze een gevangenisstraf van tien jaar.
Corruptie heeft Noord-Macedonië lange tijd geteisterd. Vorig jaar plaatste het in Berlijn gevestigde bureau Transparency International Noord-Macedonië wereldwijd op de 88e plaats in zijn Corruption Perceptions Index, een van de slechtste ranglijsten in Europa.
Steekpenningen aan autoriteiten om vergunningseisen en veiligheidsvoorschriften te omzeilen zijn schering en inslag.
De Europese Unie heeft herhaaldelijk haar bezorgdheid geuit over de welig tierende corruptie in het land, en heeft deze aangemerkt als een groot obstakel voor het lidmaatschap van het land in het blok. Noord-Macedonië is een ervaren kandidaat-lidstaat en wacht sinds 2005 op toetreding tot de EU.
